Изабелла невидящим взглядом посмотрела туда, где стоял Аваритий.
- Почему он здесь?..
Взгляд на Агнессу:
- Кто ты?.. - долгий изучающий взгляд, а затем слезы скользнули по щекам, - Почему?..
- Ты мертва, Изабелла, - пророкотал Аваритий, и женщина дрогнула от его голоса, - Тебя уже нет. Ты лишь отражение...
Пальчики коснулись губ.
- Как?..
- Пятнадцать лет назад.
Она закрыла глаза, пытаясь осознать, а затем вновь взглянула на дочь:
- Значит, теперь ты. И никто не объяснил тебе...
Пауза.
- Я не справилась. Прости...
Вздох.
- Я не смогу тебе поведать то, что ты хочешь знать. Могу лишь сказать: да. Мы - фениксы. Древнейший род. Бессмертные. Проклятые Одиночеством. Запомни одно: огонь твой друг.
Женщина коснулась пламени свечи, и быстро положила его на руку дочери.
- Я не могу раскрыть тебе секрет Истинного Огня, потому что каждый сам до него доходит. Многие маги пытались совладать с огнем. Но огонь нельзя приручить. И мы не приручаем. Мы и есть Огонь. Нас нельзя сжечь, или убить. Нельзя заставить отступить. Наш конец лишь в нашем начале. Мы умираем, лишь когда надо родиться вновь. Ты должна тренироваться. Каждый день, по несколько часов. Должна привыкать к нему. Мало доверять огню. Нужно заставить его доверять тебе. И лишь с доверием, тебе откроются все тайны.
- Время.
- Прости, что не могу сказать большего. Прости, что умерла. Я не должна была оставлять тебя.