Нечисть по определению виновна в свершении всех преступлений и правонарушений, рассмотренных в законодательных актах Инквизиции, она лишена прав на защиту.
- Тише, тише…
Голос опустился до едва уловимого шепота. Несса наклонилась над свертком, осторожно развернув скрюченное и корчащее в нем теплое существо. Отвратительное. Мерзкое. Гадкое. Маленький мертвый комочек, не заслуживший этой жизни по воле жестокости простых людей. Не знавший, что такое первое молоко. Что такое улыбка матери и ее нежная колыбельная. Не видевший этого мира таким, каким он должен быть для всех детей – ярким, большим, светлым.
- Вот ты какая.
Девушка с трудом скрестила ноги, устроив сверток в ложбинке. Ее одежда снова была безнадежно испачкана. Рубашка Ирана порвана. Волосы вспушились и слиплись. На лице остались следы грязи, размазанные неловко тыльной стороной ладони.
Она так устала.
Ничего не ела и не пила с самого утра. Мчалась во весь опор, загоняя лошадь. Брела по лесу. Потом по болотам. Получила лопатой по голове. Зарывала трупы. Возвращалась, чтобы вновь мчаться по лесу и прийти вот к этому моменту.
Моменту, когда никто не знает, какое решение будет правильным.
Нечисть – зло. Так их учили. Законы Ордены жестокие и строгие. Все, что несет в себе зло должно быть уничтожено так или иначе.
Так или иначе…
Ликвидатор прикрыла глаза, глубоко вздохнув.
Как бы хорошо сейчас было оказаться в кровати. Пусть даже на той «злоебучей деревяшке». Просто заснуть и не думать ни о чем.
Так устала.
- Тише… не бойся.
Агнесса открыла глаза, опустив голову и снова взглянув на существо. Без имени. Без прав. Без надежды.
Закусила губу.
- Я не могу… не могу…
Это несправедливо. Так не должно быть. Так неправильно.
Взгляд наполнился решимостью.
Ликвидатор поднялась и направилась до ближайшей болотной лужи, опускаясь перед ней на колени так, чтобы одержимые дети оставались на виду.
- Властью, данною мне Единым Господом нашим Каэллом.
Слова зазвучали, срываясь с губ набатом. Проникая в этот холодный осенний болотный воздух. Заполняя его собой.
- Перед оком Его всевидящим.
Девушка осторожно развернула сверток, касаясь пальцами хрупкого сморщенного тельца. Обхватывая его и не обращая внимания на попытки вырваться. На злость и боль, пронзающие ее сквозь черные бусины глаз.
- Я дарую тебе очищение. Я дарую тебе право встать к свету. Прильнуть к Его теплу.
Она отвела рукой болотную тину и плесень, медленно погружая свою ношу в илистые воды. Ее пальцы дрожали. В горле стоял ком, который сестра усилием воли загоняла все глубже, не давая себе ни единого шанса отступить.
- Прими, Боже, свое дитя. Не отвернись в час темный. Не загуби и не покинь. Настави ее на путь верный, да проведи сквозь уготованные тернии судьбы.
Омыв ребенка, Несса достала ее, бережно завернув в тряпицу и поднесла к своему лицу, начертив на лбу символ Каэлла.
- Властью, данною мне, я, сестра Агнесса, дарую тебе имя – Вивьен.
Голос сорвался на хрип, но последнее слово было произнесено. И девушка прижала чудовище к себе, коснувшись губами крошечного лба.