Просмотр сообщения в игре «[Настолка] Сумерки империи 2 (победа Лизикс)»

В глубинах Ретиллиона царило невиданное ранее оживление. Теплые, затхлые болота, гасившие любой звук, казалось, вечны - и ничто не сможет нарушить их покой.
Так было раньше. Не так давно вековые стоячие пруды содрогнулись от мощного направленного взрыва, вызвавшего смещение горных пород. Старая пещера, сотни циклов служившая Мастерам Лиги Юссариил, окончательно стала достоянием истории... в то же время, изменение рельефа осушило обширные бассейны, заставляя столь любимых хамелеонами полосатых пиявок пытаться бежать со всей доступной им скоростью. Увы, несмотря на героизм маленьких пиявок, уползти они могли не более, чем на пару шагов - и высыхали, так и не добравшись до желанной влаги.
До которой было всего в десять-пятнадцать тысяч раз дальше, чем могла проползти пиявка.

Впрочем, хамелеоны не то, чтобы жаловались. Глухие гермошлемы, тихо шипящие приводами усилителей, сновали вокруг развалин громадной конструкции, которую скрывали болота. Археологи бы ужаснулись от того, как работали эти хамелеоны - вместо аккуратного снятия кисточками мхов и пыли, Юссариил не жалея исторического памятника работали мощными гидрорезаками, сдирая все болотные наслоения вместе с частью металла.

"Сокровище Племен" было скорее насмешкой над глупостью прежних поколений. Единственный корабль Лиги, способный скрывать свой факел маршевого двигателя, пользуясь вместо стандартного плазменного ускорителя кассетами кометного льда, испаряемого под давлением. Невидимка, способный проскользнуть через любую оборону и высадить агента...

Абсурд. Силы и средства, потраченные предками на создание единственного такого корабля, который по мнению Лиги Семи должен был стать флагманом флота... флагманом, который не сможет сопровождать ни один другой корабль Юссариил! Флагман без флота - это ли не доказательство беспросветной глупости? Нет, никто не собирался восстанавливать этот кусок ржавчины. Потому хамелеоны и не жалели скелет обшивки, вгрызаясь в глубь затопленной громадины. Единственной целью - то, ради чего была взорвана старая пещера, то, ради чего погибли сотни лиг болот... Юссариил была нужна кормовая часть "флагмана", а все остальное могло и дальше гнить, зарастая мхами.

***

Пинок усиленного сервоприводами металлического ботинка гулко прозвенел в ангаре.
- Бессмысленный металлолом. Утопите его там, где нашли. Два цикла работы впустую - шипел хамелеон, находясь в крайне раздраженном состоянии.
Куску поднятого со дна болот досталось еще пара ударов, и ржавая обшивка не выдержала, рассыпавшись трухой.

***

Последний сеанс гиперсветовой связи не был чем-то неожиданным. Лига не вступает в сражение, если оно не выиграно до первого выстрела. Сардакки пали, агент отключил планетарную оборону, контроль над доком получен, док уничтожен потому что Юссариил не нуждаются в доке в этом сегменте галактики... Второй Мастер просматривал отчеты вскользь, заранее зная, что он прочитает.
Однако, после доклада от ударного флота пошла другая шифрограмма. Фелри, наемница из практически уничтоженного домом Йоген рода Летнев, оказалась действительно уникальной находкой.
- Лига гарантирует тебе постоянное сотрудничество, женщина - просвистел Второй - неудивительно, что барон пал. Кадры решают все... такими сотрудниками разбрасываться нельзя.
- Четвертому. Срочно! - сунул он пачку тонких полупрозрачных листов секретарю
- Бегом!! - прикрикнул Второй на не слишком расторопного хамелеона, теряющего драгоценные малые циклы времени.

***

В центре ангара все еще стоял практически полностью распотрошенный маршевый двигатель, поднятый со дна болот. Юнец, еще не прошедший аугментацию с нейролептическими инъекторами, медленно плыл в пространстве, размахивая пачкой распечаток в маленькой лапке. Каждый шаг был похож на танец, плавное парение с едва заметным падением, словно гравитация отказалась от своих прав в этом месте.
Конечно, так это выглядело лишь в глазах Четвертого, недавно сменившего охлаждающую капсулу. Секретарь бежал со всех ног, но все равно опаздывал. Мастер, не выдержавший задержки, прыгнул навстречу, выхватывая из рук юнца тонкие листы. Секретарь недоуменно замер, когда распечатки исчезли из его рук, а в лицо ударила упругая воздушная волна.
Тихо вздохнув, он побрел назад. Эти Мастера были неправильными.

***

Первый Мастер смотрел на Кафу с мостика адмиральского дредноута. Цикл назад он рассчитывал тоннель сверхсветового перехода зная, что ему суждено угаснуть вдали от родины - потому что таймер его собственной жизни пробегал последние такты, а тело горело, перегруженное ударной смесью стимуляторов. Внешнее охлаждение не спасало - изношенный кусок мяса приходилось форсировать все больше, чтобы сохранить скорость мышления. Мастер отрешенно наблюдал за уничтожением боевых конструктов Роя ожидая окончания. Момента, когда он сможет покинуть опостылевший скафандр, и обнять вечную пустоту.

Судьба распорядилась иначе. Звено беспилотников открыло новую сингулярность, и система Кафу, бывшая на противоположном краю известной галактики от родного Ретиллиона, вдруг приблизилась рывком, став всего в шаге от дома. Первый вздохнул - он уже сделал для Лиги Юссариил куда больше, чем кто-либо другой из хамелеонов, и снова ему не дают уйти. Ретиллион в одном прыжке флота, а значит, он может вернуться, чтобы прожить еще немного. В стационарной охлаждающей ванне, с новыми имплантациями, беспомощный и прикованный к саркофагу... так или иначе, Первый Мастер еще послужит Лиге. Ведь не только мнения окружающих, но и его собственные желания тоже не имеют значения.


Получатели: