Висогаст небрежно передал бумагу обратно бургомистру и повернулся к офицеру, сложив пальцы домиком и перейдя с казенного на благожелательный тон, каким в академии любили читать лекции новичкам.
- Господин офицер, я постараюсь дать наиболее исчерпывающий ответ на ваш вопрос. Собственно волшебников Ригвина вы видите сейчас здесь, в этом зале. Госпожа Миллирилла, Хью и я. Однако, как вы имеете представление, магический дар как таковой - это врожденное свойство некоторых живых существ, которое развивается путем обучения и тренировок. К чему я веду - мне неизвестны в Ригвине какие-либо иные волшебники, однако ж это не значит, что в городе нет людей, способных к волшебству. Почти все из них даже не подозревают о своем таланте; возможно, кто-то осведомлен и даже знает один-другой магический фокус бытового толка, которому при предрасположенности можно научиться за один день занятий с книгой или наставником. Но прошу обратить внимание на следующий ключевой момент: невозможно без специализированной и достаточно сложной волшбы определить степень подготовки мага. Какой бы метод проверки ни выбрали "королевские волшебники", он вызовет большие беспорядки и непонимание, потому что в процессе такой проверки придется собрать людей и попытаться донести до них то, что кого-то из них подозревают во владении магией, а это для многих само по себе является, увы, оскорблением, и далее - ситуация обострится. Представьте себе, что вам, профессиональному военному, прямо сейчас заявят в форме обвинения, будто вы - чародей, да еще и владеете запрещенной магией. Разве это не смехотворно в лучшем случае? А теперь представьте, что у вас нет как офицерского образования, так и понимания текущей ситуации. Какова была бы ваша реакция? Напомню, что таких случаев может быть не один и не десять. Согласно изысканиям ученых, предрасположенность к магии у людей довольно высока, это не очевидно только по тем причинам, что не у всех есть желание ей учиться, не налажен дешевый и простой способ распознания дара, а возраст, с которого волшебники предпочитают брать учеников, как правило не старше подросткового. Иными словами, каждый пятый житель Ригвина, как и любого другого города нашего королевства, может быть несостоявшимся магом. Вы понимаете? - тут Висогаст вздохнул и добавил совсем доверительно. - Господа королевские маги своими проверками собираются спровоцировать большую неразбериху. Воздержусь от обвинения в злонамеренности таких действий, но, как минимум, это неумно. Хуже чем привести дикого огра на главную площадь. Гораздо хуже.
Надо отметить, что в своем объяснении Висогаст ни разу не покривил душой. Все сказанное было чистой правдой, просто не вся правда была сказана.