Анна редко выбиралась из Москвы, можно сказать, что почти и никогда. Не считать же за путешествие выезд на дачи к подругам. Поэтому в пути ей было все интересно, ново и необычно. Она до этого только умозрительно представляла себе, как велика и необъятна ее Родина, а теперь могла увидеть это своими глазами. Большую часть пути девушка простояла у окна, заворожено смотря на проплывающие мимо города, реки, леса и поля. Вечерами же за чашкой чая беседовала со случайными попутчиками. Несмотря на внешнюю энергичность, Аня была несколько неуверенна и чуть-чуть растеряно. Все-таки привычная и мирная жизнь осталась за спиной, а впереди ждала необычная и загадочная служба. Так наверное волнуется и нервничает скаковая лошадь перед первым настоящим заездом.
Девушка до сих пор не могла понять, чем руководствовались высокие чины, отправив ее служить в контрразведку. Конечно, ее знание языков могло пригодиться где угодно, но, но, но… Она же ничего об этом не знает. Читала пару книжонок издательства господина Сытина про шпионов и все, ну и про похождения сыщиков тоже читала, но вот описываемые события не показались Анне убедительными. Поэтому она курила больше чем обычно и была резка в суждениях, привычно заменяя внутреннее, внешним. Заодно отшила прилизанного господинчика, по виду и манерам напоминающего приказчика, который очень хотел с ней познакомится.
Естественно, что приближение к конечной точке путешествия девушка встретила у окна поезда. Река впечатлила ее больше собора на той стороне. С религией у Ани были сложные отношения. С детства ее учили молиться, да и уроки по закону Божьему она не прогуливала. Но ни на одну свою молитву девочка ни разу не получила ответа. Зримого, действенного, настоящего. Со временем у Анны даже возникла теория, что слова молитв истерлись, как золотые, то слишком давно были в употреблении. И теперь на них ничего не купишь.
- Когда миллионы голосов тысячи лет твердят заученные фразы, они тем самым убивают их смысл, - доказывала она подругам. И, обычно, цитировала своего любимого Гумилева:
- В оный день, когда над миром новым, … - ну и так далее.
По сравнению с Москвой Архангельск смотрелся простовато. «Чистенько, но бедненько», - как непременно пошутила бы ее подруга Татьяна. Но все это сразу отступило на задний план после слов о смене власти. Это было как удар мешком по голове. Анне даже не хотелось сейчас обдумывать это. Она просто чувствовала, что не только ее судьба сделала крутой поворот, но и судьба ее страны. Девушка шла среди бушующей толпы и просто купалась в этих эмоциях, в этой разлитой в воздухе энергии. Ноги сами несли ее, а на лице была широкая улыбка. Она даже не сразу поняла, что достигла точки назначения, когда перед ней выросло здание, охраняемое городовыми. То есть, она знала разумеется куда идет, но это отступило перед внутренними переживаниями. Она даже не сразу принялась рассматривать своих спутников, будущих сослуживцев, что не преминула бы сделать в другом случае.
Улыбка покинула ее лицо только неподалеку от кабинета непосредственного начальника. Анна приняла вид скромной и деловой девицы, с вопросами лезть не стала, решив, что все выяснит по ходу дела. Надо было устроиться, узнать про жилье, и познакомиться, наконец, с будущими товарищами. Слова Павла Васильевича о ловле немецко-финских егерей не добавили ей уверенности. А богатое воображение выдало картинку Ани с удочкой, на берегу Двины, из которой этих самых егерей нужно было выловить на крючок. На что интересно они клюют?...