Сайофра каркающе рассмеялась в кулак, слушая молодую анварку. Вся упорядоченная оседлая жизнь скатывалась с дикарки, как с гуся вода. Куда проще было представить Шию среди северных суровых лесов и каменистых холмов, а тут она выделялась, как бельмо на глазу. Знахарка украдкой вздохнула, ведь сама она была ни к месту ни в глуши, ни среди шумной толпы. Не пришей к спине рукав. Зайцу пятая нога. Долгое путешествие в Кередигион не принесло ответа на вопрос, как же Сая уродилась такой неказистой, повсюду лишней. А тут еще осень, ненавистная осень, когда поднималось в душе чувство щемящей утраты, еще более сильное оттого, что Сайофра не могла ни вспомнить, ни понять, что она потеряла. Лесное одиночество становилось невыносимым, и, словно перелетная птица, странница снималась с места, искала пристанище в ближайшем крупном городе. Там, в дымном чаду и пьяном угаре, среди случайных знакомых и мимолетных любовников проносилась зима. Уже который год...
- Шиа, лучший гостинец корчмарю - это деньги, - в подтверждение своих слов Сайфра выудила из кармана несколько медных монеток. - Твоя дичь ему только в тягость и недоумение будет, городские дичину не приучены жевать, им подавай мясо мягкое, свининку или курочку, зерном откормленную.
- Что же до огородов: здесь все не по-природному устроено. Священники проповедуют - но не сеют. Воины воюют - но не жнут. Крестьяне пашут - и кормят всех остальных. Потому крестьянин растит провианта намного больше, чем нужно ему самому, ведь он кормит и ремесленника, и солдата, и мага, и жреца, и знатного. И называется все это...
Знахарка зашла в таверну, не переставая говорить, из-за двери продолжало слышаться ее бу-бу-бу об устройстве общественной жизни. Со склонностью знахарки долго и пространно рассуждать о всяком разном ее знакомые уже успели познакомиться за время пути. Причем в собеседниках Сая не слишком нуждалась и могла проникновенно вещать обозной лошади или своей миске. Внутри знахарка огляделась и присела за последний незанятый стол, где уже притулился в углу рыжий смурный парнишка из обоза. Она повернулась лицом к двери и жестом позвала остальных.