Реальность обрушилась на Человека так резко, словно налетевший с моря неожиданный штормовой шквал, заполнила его до краев потоком звуков, запахов, визуальных образов и мыслей, и оставила среди древних руин беззвучно ловить ртом воздух, будто выброшенную на прибрежный песок рыбу. Кто он, о благие боги и вечные духи? Зачем он здесь? Что он делает вдалеке от большой воды? И почему ему вообще есть до этого дело?
Хрипло втянув влажный, прохладный, пахнущий землей и мхом воздух, Человек с некоторой нерешительностью посмотрел на свои покрытые грязью вперемешку с, кажется, кровью руки, и зажатое в них длинное широколезвенное копье, но беспокойство его быстро сошло почти что на нет. Обмотанное потертыми кожаными ремнями древко лежало в покрытых коркой старых мозолей ладонях прочно и знакомо, грязевые разводы казалась чем-то привычным, а кровь, будь она чужая или его собственная, эмоций не вызывала вовсе. Это было правильно. Только вот не был он похож на того, кто станет без повода тыкать оружием в темноту.
Человек быстро огляделся и удовлетворенно хмыкнул себе под нос что-то утвердительное. Что бы там не таилось в темноте, сегодня он был не один. Его стая была рядом с ним. Он не помнил ни их имен, ни причин, что привели их всех в эти мрачные развалины, но знал, что этой ночью они охотятся вместе. Чувствовал, что между ними есть связь. Отыскав таки островок стабильности в бушующем океане загадок и вопросов-без-ответов, Человек начал было распутывать клубок из беспрестанно лезущих в голову и ничем, на первый взгляд, не связанных между собой слов, как из темноты прилетел первый арбалетный болт.
Он не помнил, кем ему была беловолосая женщина, которая, кажется, даже человеком не была, но связь между ними была сильнее, чем его связь со всеми остальными членами стаи, и имя этой связи был «слово». Его слово. Человек не помнил, что это было за слово, но, стоило только первой оперенной смерти промелькнуть мимо лица волшебницы, ноги сами бросили его вперед, наперерез следующим болтам и тем бедолагам, что решат перейти в рукопашную. Оказавшись около рыжеволосой воительницы в три резких прыжка, Человек отбросил в сторону чадящий факел и вперил взгляд своих по-звериному желтых глаз в скрывающую от него неизвестных врагов тьму. Волосы на его затылке и спине стояли дыбом, словно на загривке готового к драке волка, из-за стиснутых намертво зубов доносилось тихое басовитое рычание, а в животе еле-заметно шевелилось что-то холодное и очень злое. Кто бы ни решил убить беловолосую, Человеку было почти что жаль их. Почти что...