Очередной раз город, если можно так назвать этот человеческий муравейник, ужаснул Бориуса. Куча людей постоянно спешила куда-то по своим делам, толкалась, была словно единым организмом с множеством конечностей. Адепт весь сжался и старался идти прямо за спиной Кристиана. Тот не терял времени даром, а сразу, высадившись в районе космопорта, принялся расспрашивать людей в поиске нужного им места. Сам же Грант постоянно копался в инфопланшете, чтобы составить примерное представление пути в этом огромном запутанном лабиринте.
Когда же путь привел их к таверне с кораблем, по крайней мере так называлась подобная конструкция когда-то очень давно. Впрочем, это все, что знал Грант о той эпохе, и уж тем более никогда не слышал о древних пиратах, только о настоящих. Однако это не помешало ему оценить довольно красивое и изящное изображение.
Быстроту и плотность ульевой жизни Кристиан давно воспринимал как нечто само собой разумеющееся, знакомое до боли, чего, конечно, нельзя сказать о его напарнике - в толпах людей арбитру часто приходилось сбавлять темп, дабы не потерять Гранта. Заведение с торговцами аколиты нашли действительно быстро, во многом из-за умения Бориуса работать с картами, иной раз в поисках одного-единственного объекта можно потратить часы бесцельного блуждания. Им также повезло найти в космопорту разговорчивых прохожих, ожидавших куда-то своей очереди, что случается в предвечерней суете и повсеместной спешке достаточно редко, однако теперь узнать дорогу не составляло усилий.
Тезисы, указанные везде по стенам, однозначно поясняли для желающих войти, что данное заведение работает для капитанов космических кораблей. Летать Бориус умел, но вот своего корабля, даже небольшого, у него не было, а соответственно не было лицензии на корабль, более того, о ней можно было и не мечтать с таким родом деятельности.
Войдя внутрь, Грант окунулся в привычную обстановку, настолько это было внезапно, что он опешил. Моментально всплыла в памяти родная космическая станция, куда прибывали торговцы всех сортов. Он их насмотрелся достаточно, не общался, нет, только смотрел и наблюдал за этими людьми, каждый из которых вполне мог называться героем. Вот и сейчас подобные личности предстали его взору, вот и сейчас он мог только наблюдать, но, ни за что бы не подошел поговорить сам.
- Каждый торговец старается показать, что он из себя представляет внешним видом, - сообщил он Кристиану, - Вот тот в золоте, наверняка нам подойдет. Он сейчас ни чем не отвлечен, и, вероятно, расположен для деловой беседы.
На фразу Гранта Кристиан лишь коротко кивнул. Ему нравилось это заведение, но мысль убедить любого из присутствующих капитанов провезти на своём корабле машину возмездия, трёх аколитов и боевой катер до Ар'Каррайта казалась всё более фантастической - сверкающие драгоценности на их руках появились явно не за дешёвые путёвки для туристов.
Уверенным шагом Кристиан направился к первому замеченному вольному торговцу, стараясь не отвлекаться на проходящих мимо официанток.
- Почтение героям Империума, - сказал он в меру звонко и громко, чтобы привлечь внимание капитана и продемонстрировал широкую, но дипломатичную, ненавязчивую улыбку, с которой опытный посол обращается к незнакомцам, - глубочайшие извинения, что отрываю Вас от торжества, но так случилось, что мне необходимо с Вами поговорить. Могу я присесть?
Мужчина сначала непонимающе уставился на сияющего улыбкой Кристиана, а потом громко расхохотался, ударяя себя по колену кулаком. Отдышавшись немного, капитан улыбнулся, показывая золотые зубы и заметил:
- Какие же мы герои, если Империум клал на нас свой большой разрывной болт? Торговцами становятся отнюдь не из-за лояльности Трону, хотя и таких безумцев хватает. Мы просторы космоса бороздим, чтобы свой кошель наполнить и не сдохнуть от хреновой жизни, юноша. А прежде всего, чтобы не зависеть от тяжелой руки Адептус.
Сделав богатырский глоток, капитан полностью осушил кружку с пойлом и со стуком поставил её на стол, после чего она с изумительной скоростью была заменена на новую. Огладив бороду, мужчина некоторое время изучал собеседника, после чего вздохнул и наклонился вперед, переходя на тон более доверительный.
- Я бы может быть и поболтал, приземленный, но у меня дело здесь, так что боюсь помочь тебе не смогу. Порекомендовал бы того расфуфыренного павлина, но вряд ли у тебя найдется сумма, чтобы просто перекинуться с ним парой слов. Этот пафосный ублюдок из Вектисов, хоть и совсем дальнего колена, а Вектисы чуют запах наживы за триллионы световых лет. Ко мне же вскоре прибудет смена, я малось занят, так что хочу скинуть груз до Нуара другому капитану. Впрочем, и ему ты вряд ли сможешь предложить что-то дельное. Уж извини, не то время ты выбрал для своей заявки. Можешь забежать в гильдию и сбросить там свой запрос, через месяц тут будет больше капитанов, может, кто и возьмется, если предложишь сумму достойную.
Закончив, мужчина тут же потерял к гостю всяческий интерес, продолжая потягивать пиво и высчитывать в уме какие-то одному ему понятные формулы.
- Тогда приятного вечера, - быстро закончил разговор Кристиан, сразу же покинув общество торговца, чрезвычайно занятого спиртным.
Фиаско получилось закономерным и, как считал арбитр, может оказаться далеко не последним. Кристиан молча указал Гранту на блондина, оформлявшего роскошное питьё в компании восхищённых дам, после чего отправился испытывать удачу снова. На полпути он поймал разносившую заказы официантку, конечно, самую симпатичную, и, притянув её за талию поближе, тихо попросил принести "два самых жгучих стакана к тому столику". Для бармена Кристиан отдал четырнадцать трон, по семь за каждый напиток, ещё одну монету уронил в декольте доставляющей, чтобы она случайно забыла об остальных клиентах.
Адепт молча слушал диалоги, сложив руки на груди, его видение ситуации было совершенно другим, нежели чем у общительного арбитра. Однако он привык доверять специалистам, а Кристиан был именно специалистом.
Первый выстрел оказался неудачным, впрочем, это лишь один вариант из трёх. Проанализировав информацию Бориус пришёл к выводу, что стоит беседовать сразу с капитаном с птицей, но опять же промолчал. Единственное слово вывело его из себя.
"Приземленные! Неужили капитан со своим опытом не увидел в молчаливой тени Кристиана пустотника?" - адепт фыркнул, - Родившийся во мраке бездны, лишь тонкой сталью ограждён, где для другого нет надежды, пилот на счастье обречен.
Лирические строки представляли из себя отголосок обучения в Академии, негласные гимны курсантов, ведь молодым умам нужны возвышенные строки, чтобы верить в себя... Какая глупость, когда можно верить в себя без всяких вспомогательных средств. Грант не ждал реакции торговца, а молча проследовал за Кристианом.
На кивок он отрицательно мотнул головой: дескать, тоже не наш вариант, и просто встал за спиной арбитра, создавая тому определённо важный и таинственный вид.
- Надо же, кто почтил сегодня присутствием "Око Бури" - рассмеялся Кристиан, подойдя к светловолосому торговцу - полагаю, это Вы из славного рода Вектисов? Будь мир проклят, если нам не удастся поговорить, потому как я давно искал лучшего вольного торговца во всей Эврииде. Позволите разделить с вами стол?
Арбитр занял место напротив не дожидаясь ответа: если всё прошло нормально, это является обычно лишней формальностью, особенно в кругу грубых путешественников. Сейчас он больше изучал взглядом торговца, внимательно наблюдая за его реакцией.
Девушка сначала собиралась громко возмутиться, но монетка, брошенная в незаурядно изысканное место заставила её передумать. Поэтому два бокала оказались на столике в тот же момент, что и усевшийся за него Кристиан. Выпивка горела в буквальном смысле. Зеленоватое пламя поднималось от жидкости, колыхаясь неясными узорами и хлопьями отрывалось от основного языка, чтобы тут же умереть, не долетев до желанного потолка.
Блондин повернулся не сразу. Сначала он шепнул одной из дамочек какую-то пошлость на ушко, а уже после, под веселый смех обернулся к Кристиану. Окинув последнего внимательным взглядом, торговец ловко подтянул к себе один из бокалов. Обнажив белоснежные зубы, мужчина быстро накрыл пламя ладонью, а потом тут же опрокинул в себя горячую жидкость, прикрывая глаза и тихо посмеиваясь.
- Что же, презентация хорошая, однако... - мигнув глазами попеременно, Вектис нахмурился. - Если вам нужен лучший торговец в Эврииде и Готике, да и вообще во всем сегментуме, то лучше было бы обратиться к милорду Корвусу Вектису, правда вам это не по карману, как и большинству прочих обывателей.
Зашедшись хохотом вместе со своими подружками, блондин ненадолго выпал из реальности, но вскоре вернулся в нее, становясь чуть более серьезным.
- С чем бы вы не пожаловали, я не думаю, что у вас будет от шести тысяч трон и выше, чтобы вообще заинтересовать меня. А если приперлись праздно поболтать, то лучше заняться этим делом с барменом. Я же занят, в конце концов.
После этой фразы, мужчина вернулся к заигрываниям с девочками, бросая на парочку только косые выжидающие взгляды.
Лицо Кристиана моментально приобрело деловой оттенок, даже немного скучающий. Несколько секунд он задумчиво проводил пальцами руки над играющим пламенем своего огненного питья.
- Одному моему другу... сильно захотелось отдохнуть вдали от Вераскуса, почувствовать, знаете ли, экзотики, но вот досада: на Ар'Каррайт, куда он решил отправиться вместе с тремя товарищами, не ходят штатные рейсы. Тем более, что все отказываются перевозить его любимое транспортное средство, довольно тяжёлое и современное, возможно, даже опасное. Если ваша цена не превысит десяти тысяч, мы сможем обсудить, как ему помочь.
С этими словами Кристиан резко накрыл стакан ладонью и без капли сомнений принял полыхающий напиток, сохранив абсолютное спокойствие, точно делал это не впервые.
Бориусу дико не нравился этот своенравный торговец, он чувствовал в нем что-то отталкивающее, хотя оформить эту мысль не представлялось возможным. Интуция, неприязнь, язык жестов, - неизвестно, просто вдруг адепт понял, что стоит лучше спросить у третьего капитана.
Девушки, несомненно, приковывали к себе внимание, не сказать, что Бориус был избалован женским вниманием со своей внешностью и профессией. При всем при этом он умел подавлять в себе естественные позывы организма, основанные на химии, ведь стоит желание рассмотреть с научной точки, как жить становится легче.
Грант позволил себе отвлечься от работы коллеги и стал разглядывать обстановку, особое внимание, уделяя капитану с птицей. Тот тем временем, дразнил свою птицу. Он подносил кусочек мяса к её глазам и в последнее мгновение отдергивал руку, убирая лакомство от щелкающего клюва, чем вызывал недовольное ворчание. Однако, судя по всему, делал он это не развлечения ради, поскольку на бледном лице не обнаруживалось даже тени улыбки.
Блондин сделал вращательное движение кистью и проговорил таким тоном, будто делал собеседникам какое-то невероятное по щедрости одолжение:
- Хорошо, за девять тысяч, если вы не будете занимать отдельных кают и не потребуете содержания, я доставлю вас на Ар'Каррайт. Полет продлится около месяца, а готов я буду только через три дня. У меня, видите ли, дела. - он явно намекал на девушек, которые восприняли намек со смехом и приступили к более смелым действиям под камзолом торговца. - Если все устраивает, то через три дня жду вас здесь же с полной оплатой, естественно.
Гранта немного обескуражила цифра, названная блондином, его опыт в наблюдении за торговцами говорил, что они всегда пытаются сменить цену, используя различные доводы. Особенно много подобных доводов слышать не приходилось, но сам факт долгих переговоров с выпивкой, а иногда и с эмоциональными высказываниями, говорил: цена - величина переменная.
Если бы он был в магазине, то просто бы пошел к другому товару, чтобы прицениться, а уже потом выбрать. На лице адепта появилась легкая улыбка, и он тронул Кристиана за плечо.
- Господин, мы можем спросить еще и того капитана, что сидит с птицей на плече... - адепт нарочно упомянул другого в присутствии блондина, чтобы посмотреть на реакцию. Юный Вектис мог поддаться самолюбию и оклеветать конкурента, либо просто выставить себя в лучшем свете, в конце концов он мог просто сказать, что это за капитан. Фраза прозвучала несколько раболепно, чтобы создать иллюзию подчинения пустотника Кристиану, и, конечно же, вряд ли от глаз торговца укрылись золотые нити на руке пилота. Впрочем, женщины позволяют не замечать и большие объекты.
Торговец скосил на них глаза и насмешливо улыбнулся.
- У того торговца, даже корабль сохранить ума не хватило, что уж и говорить, хорош капитан без судна.
- Неужели? - усмехнулся Кристиан, бросив взгляд на игравшего с птицей мужчину, - как его только угораздило?
Зацепка сработала, а потому адепт внутренне улыбнулся, внешне оставаясь беспристрастным. Кристиан мигом подхватил нить, и теперь лезть в разговор означало только навредить.
- Считается, что он повздорил с арбитрес, впрочем, учитывая, что парень все еще на свободе, то его задница удачливее, чем может показаться сначала. Говорят, что он даже был известным пиратом в свое время. - Вектис презрительно хмыкнул, показывая, что сам думает обо всех этих цветистых подробностях и "заслугах". - В общем, если хотите зря потерять время и деньги - он ваш выбор, если же нюх на хорошее дело у вас есть, вы придете ко мне. А пока, я, пожалуй, уединюсь.
Подхватив рапиру и приобняв девушек пониже спины, блондин эффектно удалился куда-то наверх, где, очевидно, находились комнаты для капитанов.
Примерно в это же время двери таверны с шипением разошлись и впустили внутрь высокого мужчину, облаченного в узорчатый алый плащ, эффектно дополняющий богатую дворянскую одежду. Рыжеватая щетина приятно оттеняла каштановые волосы, привлекая внимание к его лицу, которое нельзя было назвать некрасивым, впрочем, сколь-нибудь прекрасным тоже. Правый глаз его заменял очень дорогой и изящный окуляр, а при походке мужчина едва заметно припадал на левую ногу. Судя по тому, что он направился прямиком к недавнему знакомцу группы, который прикладывался к очередной бесчисленной кружке пойла, то это был тот самый капитан на перехват, с которым торговец решил заключить сделку.
Нынешнее положение устраивало молодого арбитра. В самом деле, отказываться от уже обговоренной путёвки Вектиса выглядело бы глупо и опрометчиво. Чудовищная опасность окружала Кристиана всю жизнь, иногда лишь риск и сомнительные авантюры позволяли закончить танец со смертью живым, но правда в том, что хороший агент всегда стремится избежать бессмысленного хождения по лезвию. Человек, занимавшийся пиратством, а ныне потерявший своё судно, конечно, является верной перспективой получения болезненных и мучительных проблем.
От Кристиана не ускользнула сильная заинтересованность Гранта в этом довольно странном торговце. Арбитр откинулся на своём сиденье и некоторое время молча барабанил пальцами по столу. Ему очень хотелось просто настойчиво сказать "здесь всё, уходим", очевидно, Бориус не стал бы спорить, а если и стал, то в одиночку убедить человека подобного калибра практически невозможно.
- Вот что, - начал Кристиан, повернувшись к напарнику, - лезть в дерьмо я не шибко хочу. А у того мужика, которого минуту назад ты полировал глазами, оно сочится из всех щелей, от него за километр несёт проблемами. Надо признать, шары у него крепкие, раз скрывается от арбитрес прямо в баре для торговцев. Если у тебя есть насчёт этого какие-то соображения - выкладывай, или пошли отсюда.
Торговец наверняка попал в ситуацию куда более интересную, чем простая интрижка с законом, что пугает, хотя при должном подходе это можно было бы и обратить себе на пользу.
Стоило признать, что коллега располагал довольно упорядоченным мыслительным процессом, причем, вполне логичным. Рыжий адепт еще раз взглянул на человека с птицей, а затем повернул голову к Кристиану:
- Хм, я не сомневаюсь, что все именно так и есть, как вы сказали, Кристиан, и пока я вполне рассчитываю на только что оговоренный вариант, хоть он и кажется мне дороговатым, но, раз уж мы находимся тут, стоит проверить все варианты, тем более, что каждый из них рассказывает друг про друга,- он немного помолчал и подбородок,- Кроме этого мне просто приятно знать, что кроме одного зазнавшегося человека есть и другие, просто так, для галочки. Давайте, хотя бы попробуем, иначе я не смогу спокойно спать, не зная, какой выбор нам предстоял, - Грант позволил себе немного улыбнуться, но тут же прикрыл рот рукой, чтобы не светить своими больными зубами.
- Беспокойный сон лучше сна бесконечного, - мрачно заметил арбитр, после чего на секунду приоткрыл свой кейс, незаметно достав оттуда две микробусины, - оставайся здесь и слушай, - плавным движением руки он вложил комм-прибор в ладонь Гранта, - у своей я ставлю максимальную звуковую чувствительность. Если что-то пойдёт не так - вытаскиваешь меня; видишь полную дрянь - уходишь сам и оповещаешь Урфуса, без геройства, ясно? Кейс побудет у тебя, никому не давай заглядывать внутрь.
Покорно взяв бусину, Бориус не спешил вставлять ее в ухо, чтобы внимания не привлекать. Чемодан также перкочевал в руку, и сейчас Грант почувствовал то, что чувствуют не очень честные дельцы перед важной сделкой, а именно мандраж, будто он впервые сел за пульт истребителя в академии... Да, именно истребитель, шатл был все поспокойнее. Схоласт присел на край сиденья возле стола, который только освободил ловелас-капитан. Он подложил руку под щеку, незаметнго сунув бусину, а чемодан расположил на коленях.
Осторожность Кристиан считал вполне оправданной, в отличие от поступка, которому она соответствует. Микробусину он спрятал в рукаве, подходя к загадочному торговцу. Никаких особенных речей арбитр произносить не собирался, уж тем более корчить доброжелательное лицо.
Дальнейшие действия арбитра вызвали недоумение на лице адепта, привыкшего работать с фактами и цифрами, а не с людьми. Кажется, Кристиан понимал в этом намного больше, благо, был богатый опыт. Вроде бы, это называлось чутье...
- Доброго дня. Есть время для беседы? - обратился Кристиан к торговцу спокойным, почти уставшим голосом
Мужчина медленно повернул голову к Кристиану, окидывая его изучающим взглядом единственного глаза. Аколит заметил, что человек этот намного старше, чем выглядит, о чем свидетельствовали микрошрамы и характерные для биотического вмешательства морщинки. Что бы не делало его столь молодо выглядевшим, это явно не было связанно с аугметикой Механикум. Возможно капитан когда-то проплатил огромную сумму за вмешательство генетических процедур Медикаэ, а может быть, дело было в чем-то третьем.
Птица так же повернула голову и уставилась на Кристиана своими разноцветными глазами. Левый глаз чудища казался черным, словно сама ночь, а вот правый мерцал неестественным алым светом, как будто горел изнутри. Птица склонила голову, а потом отвернулась от него, словно нашла его недостаточно интересной добычей.
- Времени для бесед у меня теперь хоть отбавляй. О чем хотите повести разговор, любезный?
Краем глаза арбитр всё ещё поглядывал за действиями хищной птицы, но ответ капитана показался ему весьма обнадеживающим: торговец не был раздражён, зол, чрезмерно скрытен или спонтанно агрессивен, а, что важнее, сам уже начал рассказывать о своем положении, значит, и держать проблему в тайне не собирался.
- Для начала, - аколит уселся напротив, сложив на столе руки в замок, - как это самое время появилось. Едва ли оно говорит, что ваши дела идут в гору, верно? - Кристиан посмотрел торговцу в глаза и более не отводил взгляда, - я хочу услышать историю о произошедшем. Правдивую, чушь мне могут наплести и другие, если понимаете, конечно.
Кристиан понимал, что следующие слова капитана будут во многом определяющими степень доверия. Он въедливо следил за выражением лица собеседника, стараясь уловить каждое неестественное движение и соответствующий эмоциональный скачок.
Как уже говорилось ранее, Бориант не был опытным переговорщиком, да и вообще переговорщиком, но сейчас, слушая бусину, адепт ужаснулся от слов Кристиана. Есть довольно емкое определение: идти по лезвию ножа, но тут арбитр даже не шел, а танцевал и прыгал на лезвии с моно-заточкой.
Незнакомый человек подсаживается к пирату в теории и в лоб спрашивает настоящую историю... Слова, характеризующие данную ситуацию, что приходили сейчас на ум Гранта, относились к его бытности в академии, когда эмоций было столько, что простых слов не хватало.
Про себя помянув последнюю часть пищеварительного тракта одного Императором забытого животного, Бориант сжал крепче чемоданчик.
- "Хоть бы этот капитан не задумался о прослушке, - мелькнула в голове трусливая мысль.
Мужчина с задумчивым выражением лица откинулся на спинку, взял в затянутую черной кожей руку стакан с портовым пойлом и даже чуть встряхнул волосами, как будто проделывал все это уже не один раз и привык к процессу:
- Тот смазливый блондинчик наверняка растрепал основную суть моей истории. Он любит изучать чужие темные тайны и козырять этим. Мерзкий тип, хотя его патрона я не могу не уважать. Кроме Корвуса Вектиса в Готике есть только один капитан, который заслужил восхищение наряду с уважением. Вон он, подошел к Ралофу Бромстрайду. Его зовут Артемис Сайтфелл и он владеет легким боевым крейсером из имперского флота. Сознаюсь, я даже немного завидую его успехам, хотя корабль он получил за то, что в звании лорда-адмирала успешно провел космическое завоевание какого-то субсектора в Обскурусе. Однако мой корабль я бы назвал лучшим не только в Готике, но и во всем сегментуме. Вы не найдете вольного торговца, который мог бы козырнуть лицензией моего уровня и посудиной сравнимой с моей. Тем не менее. - капитан чуть отпил и отвел взгляд в сторону бара, краем губ улыбнувшись композиции, которая вырвалась из колонок заведения. Если раньше это были спокойные, похожие на ток рек музыкальные произведения, то теперь до ушей Кристиана дошла настоящая каперская музыка, которая вызвала улыбки многих присутствующих. - Тем не менее, мой корабль теперь стоит на низком якоре, конфискованный Адептус Арбитрес с обвинением в контрабанде. Это явная диверсия, поскольку за два месяца они так ничего и не нашли на моем корабле. Конечно, законы Вераскуса гласят, что задержание лицензированного судна не может длиться более трех субпланетарных циклов, но мне уже дьявольски надоело торчать в этой дыре и терять деньги. Если бы кто-то смог легально вытащить мой корабль из заключения и вернуть рулевые ключи, то я бы отвез его куда-угодно и вернул обратно в целости. Впрочем, несмотря на то, что охотников было уже много, я все так же сижу здесь.
Осклабившись и показав аколиту ровные перламутровые зубы, капитан опрокинул в себя стакан и, в явном раздражении стукнул им по столешнице.
- Так что если вы не обладаете заоблачными связями, то говорить нам не о чем. Я вам буду не полезнее, чем вы мне.
- Суть мне ясна, - на лице арбитра промелькнула чуть заметная тень ободрения, когда он достал из внутреннего кармана дата-планшет и, разблокировав доступ, пододвинул устройство к торговцу, - сейчас, будьте так добры, запишите сюда все открытые идентификационные номера судна, полное имя ответственного руководителя проверки и, если можно, на каком основании она организована.
Кристиан был уверен, что капитан лучшего во всем сегментуме корабля знал ответ на каждый заданный вопрос, скорее всего, торговец даже пытался сопротивляться бюрократической машине законов улья, но здесь, на земле, он лишен силы и... вольности. Надо сказать, обещание загадочного мужчины выглядело весьма привлекательно, и пусть отвезти бесплатно, в конечном счёте, он вряд ли возьмётся, учитывая Гекату и предположительную нетрезвость, цена транспорта явно будет существенно ниже молодого Вектиса. Первым делом нужно посоветоваться с Урфусом и узнать настоящие причины задержки, как следует покопавшись в местном отделе Арбитрес.
Мужчина выгнул бровь и некоторое время будто бы сомневался в последующих действиях, однако все же наклонился вперед и быстро забарабанил по экрану планшета записывая информацию:
"Корабль "Аркадия", класс - легкий боевой крейсер субтипа, грузовой\быстроходный. Вооружен в соответствии с каперской лицензией №34\345IG\1A, зарегистрирован на имя Вольного торговца класса А+, Джона Нестро Харлока. Лицензия №347819\JNH-345\SGSubCC. Задержан инспектором Кальво ле Сантисом в соответствии с пунктом 34 торгового кодекса Вераскуса по обвинению в контрабанде. Идентификатор ключа зажигания судна - ArLKSub4587297438490052".
Закончив, мужчина передвинул планшет обратно и, не отпуская некоторое время другой конец, вкрадчиво заметил, смотря в глаза Кристиана так, чтобы он видел сиреневые искорки на светло-ореховой радужке:
- Если вы рискнете выкрасть ключи зажигания и угнать мой корабль, то клянусь, чего бы мне это не стоило, я найду вас и заставлю пройтись по генераторной нагишом, и только после этого выкину в открытый космос в продырявленных скафандрах.
После этой прозрачной угрозы, торговец снова отвернулся от гостя, как будто потерял к нему всякий интерес и погладил хищную птицу по голове, переглядываясь с ней и чему-то улыбаясь.
Разговор, что произошел дальше, заставил цвет кожи адепта забрать частично пигментацию со своей шевелюры на лицо: настолько откровенно вел беседу Кристиан... Он совершенно не поверил в то, что "пират" проверяется службами случайно, ну как сказать, не поверил, просто информация требовала подтверждения. Так или иначе, данные о судне были получены, остальное лишь дело техники и профессионализма.
- Всего хорошего, мистер Харлок, и благодарю за потраченное время, - прощаясь с собеседником, Кристиан почти машинально улыбнулся, и, только выйдя из-за стола, сразу вернул себе настороженно-серьёзный вид.
Недолго думая, арбитр отправился к барной стойке и заказал два стакана дешёвого пойла, подозвав жестом руки Гранта и поставив около предполагавшегося за ним места напиток.
Увидев, что напарник закончил беседу и звал его, Бориант послушно поплелся к стойке с чемоданом в руке, по дороге он поморщился от громкого звука поставленных бокалов - Кристиан так и не убавил чувствительность бусины.
- Я нахожу взаимодействие с последним клиентом довольно рискованным, - буркнул он, присаживаясь и укладывая руки домиком над бокалом, - Очевидно, что службы не страдают бездельем, а значит, просто не могут найти то, что ищут. Я думаю, что хитрец просто умеет прятать груз в безопасных местах. С другой стороны, это его дело, пока оно не мешает нашей деятельности.
Арбитр только саркастически усмехнулся, услышав мнение Гранта о разговоре с торговцем.
- Бориус, если не секрет, какой самый рискованный поступок тебе приходилось совершать в жизни? - абсолютно спокойным тоном спросил Кристиан, внимательно разглядывая бултыхающуюся жидкость в своём стакане, - пока думаешь, говорить или нет, ознакомься заодно с материалом, - он положил на стойку перед адептом планшет, - ничего интересного, лишь необходимые данные.
- Я совершал довольно много рискованных поступков... Я летал на "молниях" между скал, проходил на исследовательском корабле "восьмерку" между астероидами, в конце концов, я частично участвовал в операции Максимилиана, пусть и на уровне советника, но луч вполне мог схватить. Не скажу, что это ощущение мне нравится, но мои ноги пока не дрожали, ни разу... - Грант перечислял с серьезным видом, будто данные приключения означали серьезные вехи в его жизни.
"Какой же это риск? - подумал Кристиан, залпом опрокинув в себя крепкое дешёвое пойло, - сам сидел за штурвалом знакомого челнока, повторял манёвры, изученные в лётных учебных академиях, пусть и опасные. Старый Джо Бэбидж из Квикуса, земля ему пухом, рисковал больше, заказывая местных шлюх. Вот смеху было, когда на вызов приехала его собственная дочь..."
Мысль о прошлом заставила арбитра улыбнуться, пока он складывал микробусины обратно в кейс.
- Потрясающе, Грант. Не думал, что остались ещё адепты Администратума, целиком сплавленные из железа. Допивай, нам уже пора.
Допивать Адепту не приходилось, потому как он ещё и не начинал, да и собственно не был уверен в том, что эту жидкость стоит пить. А вот идентификаторы и ключи корабля его заинтересовали. Нет, уличенный в смелости даже мог сказать, что именно его заинтересовало...
- Вооружение, какая странная конфигурация... Торговцы не имеют права на оборудование штурмовым и атакующим типом орудий, только защита. У этого корабля вроде все то же, но что -то настораживает, мне нужен доступ к базам и, вероятно, помощь, чтобы я мог сказать точнее...
- Мне всё равно, как наш любитель пернатых развлекается в свободное время, не мешал бы делу. Расскажешь Квинту и Урфусу, пошли.
- Я тоже так считаю, - буркнул Грант, если обстоятельства требовали, он вполне понимал принцип меньшего зла.
Кристиан тут же надел свои тёмные очки-магнокуляры и, сунув свободную руку в карман плаща, быстрым шагом направился к выходу, остановившись только у самых дверей, чтобы подождать напарника. Все же решившись, пустотник хлебнул пол стакана пойла, и, глупо улыбнувшись, побрел следом. Спёртый, горячий воздух "Ока Бури" аколитам порядком надоел.