Внешнее очарование Доминатрики быстро исчезало, дело шло к близкому контакту с ульем. Город был красив, но, как и любой растущий организм на теле Империума, по-своему отталкивал. Ритм жизни здесь был невероятно быстрым. И хотя улицы и переходы заполняли огромные толпы народа, их ток оказался столь стремительным, что можно было невольно испугаться того, что бурная река сейчас унесет тебя и выбросит в океан. И хотя фигура речи была из разряда метафор, наблюдение за жизнью Доминатрики заставляло думать, что она не так уж и далека от истины.
От шпиля до космопорта странная парочка добралась с помощью высокоскоростного поезда, который всего четырежды открывал двери между пунктами отправки и назначения. Этот транспорт был бесплатным и создан не для ежедневных поездок, а для перехода между районами улья, каждый из которых сам по себе являлся небольшим городом. Инквизитор выбрала удачное местоположение для своей резиденции, а в космопорте аколитам пришлось некоторое время погулять пешком, растрачивая время на вопросы и указания дороги. Карта в инфопланшете Бориуса, а так же манеры и умение общаться Кристиана сократили время поиска до какого-то часа, а если прибавить к этому десять минут поездки, то перед нужным местом аколиты оказались даже раньше, чем солнце склонилось к линии горизонта.
Таверна "Око бури" занимала три этажа шпиля ES-108, расположенного в одном квартале от космопорта планеты. Заведение удивительным образом выделялось на теле Вераскуса, представляя собой сочетание старомодных корсарских мотивов и великолепие высокотехнологичных гаджетов. На главной вывеске красовался древний деревянный фрегат бороздящий просторы космоса. Гололитические волны мерцали, перекатываясь в такт развевающимся парусам и вспышками бортовых пушек. Вокруг корабля раскинулся чудовищный шторм, но само судно спокойно бороздило космическое море в оке тайфуна. Для любого незнакомого с подобными памятниками древности, вывеска должна была показаться абсолютно мифической и сказочной в той мере, в которой мифическим и сказочным был бы вид имперского линкора для человека со средневекового мира.
Если оторвать взгляд от удивительной картины, можно было заметить множество слоганов и приветственных фраз, разбросанных по рокриту всех трех этажей. Большая часть из них гласила, что данное заведение предназначено только для свободных капитанов имеющих свое судно. Еще пара приписок подмечала, что вход, в общем-то, свободный, но столики зарезервировать имеет право только имеющий лицензию на космическое судно, способное совершать варп-прыжки. Бар же открыт для любого желающего.
За разъезжающимися с шипением створками царил красновато-синий полумрак, испещренный блеском золота, стали и драгоценных камней. В первую очередь взгляд натыкался на барную стойку, раскинувшуюся по периметру задней стены. Бледный, улыбчивый мужчина с хвостиком волос, торчащим из под пиратской треуголки, сновал туда-сюда, обслуживая около дюжины гостей. Три сервитора особой модели безостановочно смешивали коктейли и вытаскивали из ниш, уходящих к кулинарии различные блюда, преимущественно из морепродуктов. По заведению курсировало несколько весьма минималистично одетых официанток, разносящих блюда и графины с каперским пойлом многочисленным посетителям. Более половины столиков были заняты, что весьма хорошо отзывалось о популярности и достатке заведения.
Впрочем, после короткого осмотра, Кристиан мог заметить, что из общей массы выделяются ровно три лица. Первый – богато одетый видный мужчина, чей камзол казалось, состоял из золота. На столе перед ним лежала рапира, судя по руне на эфесе – силовая. Черная борода клинышком и стянутые в узелок волосы без особого труда обнаруживали в нем капитана крупного и весьма успешного корабля, которым, как правило, сопутствовало желание всячески показать свой статус. Другой – высокий блондин, как раз занимал свое место между двумя безупречно красивыми девушками, явно настроенными на что-то неприличное этим вечером. В усеянных кольцами пальцах мужчина держал кубок наполненный жидкостью, которая даже с этого расстояния казалась чудовищно дорогой. Его сабля была в руках одной из дам, которая с восхищением проводила пальцами по тонкой гравировке. Последний привлекающий внимание капитан сидел в дальнем конце помещения. Столики вокруг него пустовали, и одного взгляда хватало, чтобы понять почему. Облаченный в черную кожу брюнет с затянутой в тонкую перчатку руки кормил гротескного вида хищную птицу на своем плече. Кусочки мяса быстро исчезали в клюве чернокрылого, похожего на большого ворона существа. Птица на мгновение раскрыла крылья, и Бориусу удалось заметить металлический блеск перьев, характерный для хищных птиц дальних пределов космоса, лежащих в секторах Звезд Гало. Мужчина чуть встряхнул волосами, спускающимися до плеч и поднял стеклянный стакан, наполненный каперским пойлом, задумчиво оглядывая зал взглядом прищуренного глаза. Правый же глаз закрывала простая кожаная повязка, которая могла бы придать другому человеку лихой вид, этому же она казалась даже к лицу, приятно подчеркивая таинственность и чувство опасности.