Филипс нервничал под взглядом Баттлоу, и в этом не было ничего удивительного: несмотря на долгое время знакомства, Роджер не проявил бы к механику никакого снисхождения в вопросе профессиональной компетенции. Сам Роджер уже набросал для себя примерный текст устного выговора, который он сделает дизелисту, когда ситуация разрешится. Однако дальнейшие слова Филипса заставили начальника станции задуматься о психологическом состоянии подчиненного — слова о "безделушках" аборигенов, вид которых способен выбить из колеи механика, никак не вписывались в картину вменяемого человека, которую представлял себе Баттлоу.
К счастью, штатный психолог был вот прямо здесь, и Роджер сделал себе мысленную заметку обязательно выяснить его мнение по этому вопросу.
Механик продолжал свой несколько сумбурный отчет, как неожиданно его прервала свалившаяся вокруг тьма.
— Без паники, — тут же сказал Баттлоу, почувствовав тычок сзади и женское недовольное ворчание. — Мистер Филипс, полагаю, генератор накрылся? Как скоро заработает аварийный? Вы способны... — в четких и выверенных вопросах Роджера повисла ощутимая пауза, будто тот подбирал слова или же полностью перестраивал заготовленную фразу. — Вы способны запустить его самостоятельно, или вам потребуются дополнительные руки? Мистер Бьюкэннон, необходимо найти фонари и успокоить персонал, оставшийся в столовой. И, наконец, кто здесь? Вы в порядке?
Баттлоу развернулся на сто восемьдесят, задавая свой вопрос в темноту.
Нештатная ситуация пока что не вызывала у Роджера никаких эмоций, кроме легкого раздражения — запланированный график летел к чертям.