Странное дело, но в ответ на слова именно журналиста девушка безропотно кивнула, закрыла книгу и аккуратно положила ее на стоявший рядом с софой столик, после чего поднялась, расправила платье и пошла вслед за всеми. Джон шел первым, за ним следовал Микелле, за широкой спиной которого нашла убежище синьорина Джованни, за нею мистер Андерсон сопровождал бедняжку Дарлин, и замыкал шествие доктор Ройфе. Группа поднялась по уже знакомой лестнице на второй этаж, все так же безмолвный и безлюдный, наполненный лишь желтоватым светом электрических ламп на стенах и тихим жужжанием оных.
Увы, ни в Т-образном коридоре, ни в комнате доктора Бревера, ни в других комнатах персонала, а также в гостевых - миссис Ред не было. Решив зайти в крыло, где располагался кабинет Альдуса Бревера и служебные помещения, наши герои оказались в длинном коридоре, который в своем дальнем конце сворачивал куда-то вправо. На правой стене было три двери, на левой - всего две; заглянув в первую дверь справа, Джон увидел просторную комнату, которая, видимо, была смотровой: три кушетки, застланные белоснежными простынями, у каждой - столик-этажерка с аккуратно разложенными на марлевой ткани стальными инструментами. В дальнем углу стояли напольные весы, а на стене висели какие-то таблицы и графики. Выключатель находился на стене по правую руку; щелкнув им, мистер Харди бегло осмотрел помещение. Ничего, что помогло бы понять, что случилось в Санатории, что происходит в нем сейчас или куда подевались Хайра Ред и Альдус Бревер, увы, здесь не было - лишь идеальная чистота и порядок царили в этой комнате, а также стойкий запах дезинфекантов. Выключив свет и прикрыв дверь, Джон, а с ним и другие, двинулись дальше. Следующей была дверь слева, и открыв ее, Джон понял, что если где и стоило искать ответы на сонм вопросов, роящихся в сознании наверняка каждого из них (за исключением разве что Дарлин), так здесь: в кабинете доктора Бревера. Щелкнув выключателем, молодой человек включил свет в этом помещении и осторожно сделал шаг внутрь, сделав предостерегающий жест остальным позади него; комок подступил к его горлу, когда он увидел, что здесь творилось.
Просторное помещение, служившее доктору Бреверу офисом, было наполнено металлическим запахом недавно пролитой крови и отвратительной вонью внутренностей. Узреть источник зловония было несложно: мебель, наполнявшая кабинет, была сдвинута к стенам, в которых располагались встроенные книжные шкафы и полки для бумаг, а в центре освободившегося таким образом пространства лежало это. Оно некогда было человеком, но сейчас его не назвать было и трупом, или телом, настолько изуродованным оно было. Мужчина средних лет (судя по тому, что подсказывала память мистера Харди, постаравшегося просмотреть всю имевшуюся информацию на доктора Альдуса Бревера прежде, чем отправиться в это злосчастное путешествие, это был именно он - доктор Бревер, во всяком случае, лицо убитого очень походило на лицо Альдуса на фотографиях, которые видел Джон в печатных изданиях; правда, там он был живой, улыбающийся и цветущий, здесь же...), распятый на полу - деревянные колья, такие, какие используют садовники в своем деле, диаметром в пару дюймов и длиной почти в фут, были глубоко вогнаны в дорогое половое покрытие из мореного дуба и пронзали его ладони и стопы. Он был одет в серый твидовый костюм хорошего покроя, который теперь пропитался кровью и стал черно-бурым; обувь отсутствовала. Глаза человека были закрыты, а на лбу, веках, щеках и губах кровью начерчены какие-то странные символы, линии и знаки. Руки несчастного были отделены от туловища у плечей, равно как и ноги - в районе таза; окровавленная пила лежала рядом с изуродованным телом. Но словно этого было мало, живот жертвы представлял собой сплошное кровавое месиво - его вспороли, а все содержимое вывернули наружу, что объясняло причину ужасного запаха, витавшего здесь. Почти треть пола была залита темной кровью.