Обжигают нахлынувшие эмоции, воспоминания недалёкого прошлого. Словно ожившие картинки они мелькают перед глазами, в очередной раз показывая то, что хочется забыть. И тем не менее, забыть невозможно.
Айлин чувствовала дрожь от накатившей злости, ощущала, с какой силой сдавливает руку Константины, но не обращала на это никакого внимания. С каждым произнесённым словом ей становилось легче. Её обычное состояние – выплёскивать на окружающих раздражение – демонстрировалось вновь. И где-то на периферии сознания рождались вопросы. К самой себе.
Внутренний голос звучал громче. Он был подозрительно спокоен и холоден. Он нашёптывал – отпусти и забудь. Но она не слушалась. Что-то мешало. Даже теперь отказаться от привычной линии поведения было сложно.
И тем не менее, Айлин чувствовала – всё не так, как прежде. Не было в её голосе ноток пафоса и самовлюблённости. В выражении слов сквозила истинная обида и ярость.
Вместо замешательства, раздражения или злости она увидела на его лице улыбку. Последующие слова привели в замешательство её.
Ей? Всё равно, что кто-то пойдёт следом? И он просто держал расстояние?.. Айлин нахмурилась, вспоминая. Подобные фразы о собственном ко всем равнодушии она бросала столь часто, что вспомнить сразу, о каком именно моменте он говорит, не представлялось возможным. Несколько секунд на осознание. Прикусила губу, вспомнив это мгновение. Слова, брошенные ей незнакомцам. Удивительно, что он вспомнил именно их, видимо, трактуя в отношении себя, когда знал, что всегда должен следовать за ней... И именно это послужило причиной поступать так подло? Оставить на произвол судьбы?.. Или это просто глупая отговорка?..
Дальнейшая его фраза совершенно не тронула. Жгучая злость начинала постепенно угасать. Эгоистка. Вот так повод. Он мог уйти в любой момент, она сама прикладывала к этому неимоверно много усилий. Но выбрал именно этот кошмарный день...
Собираясь ответить, Айлин открыла рот, но не успела ничего произнести. Константина прервала их, обратив внимание на общую проблему. Девушка посмотрела на неё горящими от злости глазами. И только теперь увидела их. Разноцветные мерцающие огоньки.
Что-то вспыхнуло внутри. Новая надежда.
Чародейка думала, что в их появлении был определённый смысл. Айлин, возможно интуитивно, тоже его видела – цвета, столь характерные… Но ведь это безумие? Чтобы в кромешной тьме образовалось именно три путеводных огонька, разной гаммы оттенков… Может, Константина права – и это ловушка?
Но Делагарди отчего-то так не думала. Ощущая определённую усталость, хотелось пойти по ведущему в неизвестность пути. Повернуться к мягкому пурпуру и направится на свет его лучей. Ей вновь нужно выбирать? Она слишком устала. Устала бежать от судьбы.
У Константины определённо был какой-то план. План, чтобы они все остались вместе и выбрались отсюда втроём. Айлин смолчала, но у неё были собственные соображения на сей счёт. Хотела послушать её суждения по этому поводу.
Только вместо конкретных предложений она услышала слова молитвы. А собственная рука переместилась на плечо опустившейся на одно колено Реннарт. Резкое движение – и на запястье огненной чародейки проступили капли крови.
Это – доказательство. Кровавая подпись под всем происходящим. Их окружало сплошное безумие. Искажённая реальность. Поглощающая тьма. Она заставляла их делать странные вещи.
Айлин не отстранилась. Не испугалась вида крови. Взглядом агатово-чёрных глаз наблюдала, как стекает кровавая капля, разбиваясь о зеркальный пол…
- Не надо, - Айлин сжала тонкими пальцами плечо Константины. Подумала: отчего они выбирают самый сложный выход?.. Перерубить шею какому-то старику, резать запястья… Когда самый очевидный путь совсем рядом. В данный момент – один из трёх…
Ей было неприятно слушать молитву. Отражение веры. Во что-то светлое, как казалось тому, кто её зачитывал… В Каррума. Значит, связь Константины с ним была совершенно иной.
Но Ло всегда рядом. Ло путает и помогает. Она так боялась. Снова просить его о помощи. Чувствовала, что каждое обращение к нему не проходит для неё бесследно… Страшно. Остаться наедине с ним.
Если бы она начала молиться… Что бы услышала в ответ? Его пронзительный, жуткий смех? Одобрительные нотки в тихом голосе?..
Константина просила всё забыть. Хотела примирения. Айлин подняла глаза на усмехающееся лицо Ариса.
Мучительно возвращаться вновь к прошлому, теперь, когда появилась надежда выбраться. И тем не менее, она не могла обо всём просто забыть. Забыть об очередном в её жизни предательстве... Разве он не способен сделать это снова?
Где-то в глубине души Айлин и сама прекрасно знала, как выглядят со стороны её поступки. Эгоистка. Именно ей она и была в глазах окружающих. Но сорвать маску было бы слишком трудно. Она являлась её лицом на протяжении многих лет.
Но это вовсе не оправдание его поступку. Он ведь клялся её защищать. Клялся её брату. И так запросто отказался от собственных слов. Неужели ему всё равно, если бы она умерла в этом подземелье? Не мучился бы от осознания невыполненного долга?.. Но, глядя в его глаза, никаких угрызений совести она не наблюдала. Наоборот – поразительное равнодушие. Насмешку. Злость. Он ведь действительно совершенно не считает себя виноватым?
Возможно, так действовало на неё окружающее пространство. Возможно – нескончаемый шёпот Ло. Возможно – она просто устала… Но её голос теперь был подозрительно спокоен.
- Плохой из тебя защитник, Арис. Но отличный слуга. Продолжай держать расстояние, как я и сказала, - кивнула в сторону огней.
После чего Айлин повернулась к Константине, тонкие холодные пальцы заскользили по плечу, коснулись её шеи. Тепло улыбалась, но в глазах плескалась злоба. Красноречивый взгляд – либо я, либо он.
- Может, мы продолжим двигаться к свету? Тот рыжий огонёк так заманчив.