Здесь нет ничего. В окружившей, необъятной пустоте. Во мраке несуществующего мира.
Здесь нет ничего, кроме твоего не угасшего сознания. Воспоминаний, что яркими огоньками вспыхивали, напоминая о чём-то далёком… Сквозь время и пространство. Сквозь пережитые годы, изменившие всё: уклад жизни и тебя саму… Ты видела вновь лес. Чувствовала прикосновения ледяных капель и вязкую грязь под ногами. И собственное падение в зеркальную бездну… Сон или явь? Действительно ли она была там, в тот миг? Чёрная луна, накрывшая собой весь остальной мир. Окутавшая своей тенью. Её возросшее влияние в это мгновение было столь ощутимо…
Здесь нет ничего, кроме трёх фигур. Слишком малых в сравнении с окружающей их бездной тьмы. На дне бесконечно глубокой пропасти. Нет паники, нет волнения. Ты их не чувствуешь. Ни в них, ни в себе. В душе – странное, парализующее спокойствие. Обречённость, с которой смотришь на ситуацию со стороны, словно непричастный наблюдатель. Одновременно хочется и плакать, и смеяться. Твоё стремительное бегство… к чему оно было? Ведь теперь ты пришла к тому, от чего убегала. И ощущение не покидает… ощущение, что всё зря. Надежды, стремления – рассыпались осколками. Острыми, ранящими осколками.
Не сразу доходит смысл фраз. Не сразу Айлин замечает приближение Ариса, погрузившись в собственные печальные мысли. Всё ещё удерживая руку Константины – человеческое тепло напоминает о том, что она не одна.
Айлин поднимает глаза, всматриваясь в лицо подошедшего Хеллгейта – несколько долгих секунд словно его не узнавая. Лишь постепенно разум цепляется за рождающиеся в голове ассоциации и недавние переживания, выводя девушку из оцепенения. Несколько мгновений – и она вспоминает. Слушает его голос, отмечая с удивлением, насколько спокоен его тон. Наконец, понимает произнесённые слова.
Она вспоминает. Моменты своей жизни в особняке – когда в нём появился телохранитель, приставленный братом. Близким человеком, что, чувствуя вину, просто сбежал от неё. Откупился роскошью… Вспоминает собственное недовольство, вспышку гнева. Резкость, с которой относилась к новому в доме лицу. Считала, что он здесь абсолютно лишний. Тысячи мелких капризов. Сотни бессмысленных приказов. Колкости в адрес молодых служанок.
Чья-то чужая жизнь. Её прошлое.
Короткое время – на осознание. На то, чтобы вновь вернуться в настоящее. Вспомнить вопросы, что так и не были высказаны вслух. Вспомнить собственное волнение, с которым Айлин смотрела в глаза Константине, берясь за ручку деревянной двери…
Растаял мираж. Рассыпались надежды.
Айлин нахмурилась. И с каждой секундой взгляд становился осмысленнее. Что-то внутри содрогнулось от неприязни и протеста, разливаясь обжигающей волной.
- Что? Наколдовать?.. – девушка ощутила противную мелкую дрожь. – Тебе ещё хватает наглости так спокойно разговаривать? Словно ничего не произошло?.. – В тоне гораздо больше удивления, чем злости. - Ты оставил меня. Там, в очаровательной компании оживших трупов! От Константины отвернулся, когда ей нужна была помощь. Не помнишь, Арис? – Её голос был ядовито-спокоен. – Ты мог ради приличия исполнить обязанности, пока бы мы не выбрались! Но в этом слишком много чести, ударить в спину приятнее, м?.. Бросить в кишащем мертвецами подземелье!.. И теперь мы тут по твоей же вине. - Голос несколько изменился, сдерживать злость было невыносимо. - Знаешь, что? Сам ищи выход! Я тебе ничего наколдовывать не собираюсь!
Привязанность. Страх. Облегчение. Подобные чувства из недавнего прошлого слишком резко отошли на второй план. Иные эмоции поглотили. Айлин вцепилась в руку Константины, ожидая, что та её поддержит.