Спрыгнув вниз, Константина тут же кинула взгляд наверх, в светлое пятно провала над головой. Мечник не стал прыгать, ну что же - это его выбор, и в нем тоже есть плюс: он задержит преследователей, пускай и ценой своей жизни. Следом девушка огляделась, осматривая оказавшихся с ней внизу: дворянка стояла в задумчивости, небритый мужчина разминал пальцы, крестьянин испуганно озирался. А вот здоровяк, провалившийся первым, лежал на земле и стенал раненным зверем - что-то или кто-то раздробило ему ногу. Перед раненным сидел на четвереньках юноша в странной шляпе и что-то шептал.
Не успела бывшая жрица подумать, что ей предпринять, как свет из проема вверху заслонила чья-то фигура и спрыгнула вниз. Реннарт инстинктивно отшатнулась и уже было собиралась возвать к Пламени, но спрыгнувшим оказался тот самый воин, с которым она оборонялась от гвардейцев. Он, по-видимому, передумал геройски помирать и теперь присоединился к компании неудачников, собирающихся осуществить классический воинский маневр - отступление, или, говоря литературно - ретираду. Ну или, если попросту - драпать.
Мужчина не стал терять время на раздумия и, быстро осмотревшись, приказал, кивнув в сторону здоровяка:
- Помогите ему.
Сам же он при этом целеустремленно направился в один из тоннелей. С криком: - Эй, постой!.. Арис! – аристократка, подобрав юбки, стремглав бросилась следом за солдатом.
Глянув вслед уходящим, чиновница криво усмехнулась: нашелся умник! Они, значит, помогай раненному и жди гвардейцев, а этот Арис со своей черноволосой дамой сердца за это время скроются во тьме тонеллей. Но определенная логика в словах мечника была: сейчас Константина оказалась не в той ситуации, чтобы разбрасываться союзниками, пускай и сомнительными. Эта туша мяса еще может послужить славному делу спасения ее жизни.
Вот только как ему помочь? Девушка не была медиком, да и на службе в Департаменте ее скорее учили, как калечить, нежели как лечить. Но кое-что женщина все-таки знала: например то, что основная причина смертности при подобных ранах - это потеря крови и заражение. А лучший способ предотвратить это - прижечь поврежденное место и прервать кровоток. Правда, раненный от такой, с позволения сказать, "медецины" в полевых услових может отдать Девяти душу, но тут уж или одно, или другое.
Тяжело вздохнув и выражая всем своим видом скорбь от того, что ей приходится заниматься эдакой нелепицей, Константина мысленно воззвала к Очищающему и, когда на кончиках пальцев затрепетали язычки пламени, отправила их в полет к окровавленной ноге матерящегося и стенающего громилы.
Но, увы, насладиться делом рук своих контрразведчица не успела: внезапно вокруг рухнул густой полог непроглядной тьмы. Не надо было быть магом, чтобы понять, что эта непроницаемая завеса - дело рук человеческих. И вновь Реннарт вжалась в стену, пытаясь понять, что же ей делать. Разогнать то, что вокруг, не смогло бы и самое яркое пламя, а значит, взывать к нему бесполезно.
Снова сверху послышался шум и лязг металла, невдалеке послышался звук приземления двух одоспешенных тел: не иначе, как гвардейцы оправились от ее маленького "подарка" и поспешили в погоню. Да вот не рассчитали, и с разбегу нырнули в ту же тьму, что и преследуемые.
Чуть в стороне от замершей женщины раздался незнакомый мужской голос: - Помогите мне с ним и бежим!, - и в коридоре начала проявляться стена огня. Как Константина и подозревала, магия особо не помогла - светлее вокруг не стало, да и само чистое пламя словно задыхалось в кромешной темноте.
Сейчас перед Реннарт стоял только один вопрос, вопрос жизни и смерти: что делать, чтобы вырваться из этой тьмы, не угодив под клинки гвардейцев? Кто хочет - пусть помогает гиганту, а она будет спасаться. К счастью Константины, долгая служба в Департаменте душевного согласия не прошла даром, и в экстренной ситуации старшая ищейка сразу же вспомнила лекцию господина дие Таула, отвечавшего за подготовку агентов:
- Так, дамы и господа. Рассмотрим следующую ситуацию: вы оказались рядом с вооруженным противником, желающим вас убить, в темном помещении, и никто из вас ничего не видит. Основной ваш вопрос: что делать? Так вот, во-первых: не поддаваться панике. Во-вторых: не поддаваться панике! Вы должны действовать с умом, быстро и рассчетливо. Забудьте о попытках убить неприятеля, это вы еще успеете. Главное для вас - уцелеть самим. Если противник вооружен рукопашным оружием, то он, дезориентированный, будет наносить удары не глядя. И это - наш главный плюс. Присядьте, пригнитесь: таким образом ваш враг, атакующий на высоте собственного роста, не заденет вас. И сразу же, оставаясь в той же позе, мчитесь в сторону выхода, от неприятеля. То, что вы бежите на карачках, все равно никто не увидит, и вы не опозоритесь - темно же, хе-хе! Вон, Реннарт это будет вообще просто - она и так мелкая, а так станет еще ниже! Запомните, сынки-дочки, ваша цель - выжить. Так что бегите изо всех сил - потом отдохнете.
Слова господина наставника замечательно подходили к нынешней ситуации, но оставалась одна проблема - а куда конкретнее бежать? Ответ пришел неожиданно: чуть в стороне послышался топот убегающих ног, шум падения и истошный вопль:
- Эй! Подождите-подождите!
Кем бы ни был кричавший, он был одним из приговоренных, и бежал он, несомненно, за Арисом и его вертихвосткой. Слава Карруму, идя на церемонию, экс-жрица надела костюм для верховой езды: рубаху, жилет, штаны и высокие сапоги - будь она в юбке, задуманное провернуть было бы куда как тяжелее.
Не теряя времени даром, Константина пригнулась и, выставив вперед руки, со всех ног ринулась на крик, выпрямившись лишь после полутора десятков шагов, когда клинки королевских вояк точно остались за спиной. Поднявшись во весь рост и продолжая держать перед собой руки, женщина продолжила мчаться в сторону источника звука, костеря про себя проклятых верховных жрецов и их цепных головорезов, треклятую тьму и идиотов-товарищей по несчастью.