План разведки был осуществлён в течение нескольких минут, так как разведывать в этой тёмной глуши было нечего. Последним островком света остался позади грузовой порт и складские здания, где разноцветными брусками лего стояли контейнеры и были припаркованы несколько легковых и грузовых автомобилей. Одноэтажные частные дома мелькали светом на другом берегу реки, за спиной чернели заброшенные сараи, но впереди, в сырой темноте, пропахшей илом и канализационными водами, не было решительно ничего, за что мог бы зацепиться глаз. Эта часть суши была мертва для города и его жителей. Только стареющая луна светила изогнутым лезвием, отражаясь в мутных водах Миссисипи.
Не было и дозорных, ни возле труб, ни далее, на глиняной полосе между рекой и порушенным забором, забытым здесь ещё со времён урагана Эндрю. Как "не было" и самого корабля. Конечно же. Однако, у Элиотта уже был рецепт развенчивания чар и призывания корабля обратно в мир зримого и осязаемого. Теперь его исполнение было даже ешё проще, так как в прибрежной глине ещё сохранились борозды его джипа, и нужно было лишь следовать этим ровным следам. Стоя на трубах, трое вампиров осматривали будущее поле боя: роща за забором могла служить как плацдармом для внезапного нападения, так и неплохим путём для отступления. Она заканчивалась топями и лабиринтами жилых кварталов, где свет, люди, машины, полиция, цивилизация. Широкая река позволяла пройти незамеченным на лодке мимо этого берега и зайти с другой стороны, где были только болотистые пустоши и откуда вряд ли ждали нападения. Планы ложились на этот кусок берега, как линии мела на грифельную доску... как вдруг посреди черно-белого пейзажа появился остов корабля.
Вот так просто. Без усилий, без трюков с прогулками вдоль линии берега, без обращения к тайному знанию Прорицания. Он здесь. Вот он. Ржаво-чёрный, заваливающийся на бок, со знакомой пробоиной в борту, кормой утонувший в реке почти по самую палубу, но всё ещё держащийся за берег своим прогнившим каркасом.
Ни звука.
Ни движения.