Матиас наблюдал за Кальдерони поверх хрустального бокала. Янтарная жидкость окутывала приятным ароматом и горела в отсветах каминного огня. Потрескивали поленья, на почерневших угольях игрались искорки, отплясывая причудливый древний танец. Чуть поскрипывало от расслабленных движений кожаное кресло.
Хозяин особняка видел, как изменилось лицо его собеседника. Заметил тень, мелькнувшую в проявившихся морщинках. И в глазах, отражающих пламя, - выражение искренней злости.
Леопольдо поднялся с места и направился к окну, продолжая говорить. Матиас, несмотря на лёгкое опьянение, ещё вполне соображал, чтобы кое-что понять.
Значит, стража Апостолу не помеха. Либо излишне ленятся, либо им кто-то приплатил - тот же Апостол. Но неужели Эстакадо настолько уж умён, чтобы организовать разбойничью шайку и терроризировать ей город, приказав своим людям не вмешиваться? Джованни предполагал этот вариант, но оставил в конце списка. Понимал, что в данный момент сильно Данте переоценивает. Вполне возможно, что Апостол - действительно простой разбойник. Только вот начало его деятельности подозрительно связано с кончиной графа.
Шанс подзаработать на убийстве Апостола Матиас тут же отмёл. Совершенно не в его стиле геройствовать, тем более что подобные вещи могут погубить все его планы. А Кальдерони... видно, не настолько сообразителен, как Джованни считал.
- Друг мой! - Матиас соскользнул с кресла и кошачьей походкой подошёл к Леопольдо. - Я вижу, как ты переживаешь: меня хватил бы удар, узнай я о том, что моим тратториям что-то угрожает. - В его руке был второй наполненный бокал. - Не волнуйся, выпей. Забудь на минуту о том, что грабежи обозов влияют на твоё собственное благополучие. Представь: люди в городе страдают, продовольствие приходит реже. Паника. Караванщикам приходится сильно рисковать для того, чтобы перевезти в город продукты... А что является хорошей платой за риск? Друг мой, деньги решают всё... Звонкая монета - неплохой аванс за троекратно усилившийся труд. - Матиас говорил тихо, вкрадчиво; стоял совсем близко, усиливая собственное влияние. - Горожане вовсе не ценят то, с каким риском тебе и остальным торговцам приходится действовать. Мой тебе совет: подними цену. А Апостол... этого ублюдка я возьму на себя. Я думаю, при некотором стечении обстоятельств, с этим разбойником можно договориться. Некоторая доля золота в его карман, большая доля золота из карманов горожан... Леопольдо, я только подаю идею! В это нелёгкое время просто грех не нажиться, не думаешь? - Джованни хищно улыбнулся, продемонстрировав ряд белоснежных зубов. - К сожалению, нам, некогда обедневшим дворянам, только и приходится, что заботиться о собственной шкуре.