Бал, право слово, несколько выбил Доменико из колеи. Подобные светские мероприятия, конечно, необходимы. Но что поделать - не любит юный Колонна сборищ. Лучше бы побыл дома с бутылочкой вина и симпатичной служанкой. Может, это оказалось бы даже более продуктивно. Хотя лично засвидетельствовать смерть Фаррадечи, проклятой колдуньи, было приятно.
На вечере у Дестефани он не добился решительно ничего. Де Боно, на которого был некоторый расчет, оказался уж больно туп. А его дочь - и вовсе совершенно ужасный человек. От разговора с ней в душе Доменико зародился какой-то... стыд к себе. К своим занятиям. Такого никогда раньше не было. Это мешало думать, это приводило в бешенство.
Снедаемый этим мерзким, грызущим ощущением, а также злостью по поводу бездарно проведенного времени, Доменико отбросил дела, запланированные на остаток вечера, и решил напиться.
От решений - к делу. Бутылка вина, еще полбутылки. Слегка прочиститься - и допить вторую. Вуаля! Доминико мертвецки пьян, и все его горести забыты.
Кричит злобно, машет мечом, уродуя дорогую обстановку комнаты. Грозится визгливо кому-то невидимому. "Ты не знаешь, с кем связался! Я - Доменико Колонна!"
Наконец, падает в изнеможении и засыпает. Молчаливая и знающая свое дело прислуга переодевает хозяина и укладывает в постель, прибирает следы учиненного разгрома.
Утро настает быстро. Доменико бодр и свеж - юный организм все еще легко переносит подобное. Умывшись и одевшись, он готов к делам.
Сначала - краткая записка для Кольвицци.
"Ты нашел нанимателя - я нашел кондотту. Пусть эта rospo идет сама или шлет своих людей - наемники стоят в лагере у города. Капитана зовут Рамиро да Карманьола. Напомни ей, чтобы не забыла soldo."
Глухонемой кухарский мальчонка убегает в город, неся маленький сверток. Сам же Колонна, не забыв опоясаться мечом, седлает коня и отправляется на встречу с представителями Альберти (с кем же еще?). Вряд ли это ловушка - эта чернь не посмеет поднять руку на эмиссара самого герцога - но осторожность не повредит. Потому Колонна тщательно прислушивается к своим чувствам и зорко смотрит по сторонам.
Параллельно - вспоминает. Рамиро да Карманьола, друг Семьи. Хороший человек. Огромный, злой, способный на все. Жадный и верный тому, кто может эту жадность утолить.
"Надеюсь, - Думает Колонна. - За три года разлуки он только развил эти качества. Они пригодятся здесь."
Ухмыляется довольно.