Одна лишь рожа Кольвицци, услышавшего хитрый план Доменико, стоила того, чтобы начать подобное. Если же будут и иные желаемые результаты - что ж, вполне можно будет назвать Доменико гением. Что он, впрочем, частенько и так делал.
С тонкой ухмылкой превосходства швырнув Кольвицци кошель, Колонна взялся за другие дела. Письмо вдовы - радость. Сама она молода и красива, а гости ее - важны и многочисленны. Многое можно сделать на этом вечере - и обязательно будет сделано. Позже.
Потому что сейчас его ждет визит к этому денежному мешку, Альберто.
...
- Приветствую Вас, благородный синьор Колонна из Вечного Города. Мне доложили, что вы алкали встречи со мной. Чем могу быть полезен личному эмиссару герцога Сфорца?
- Алкал, синьор. - С самого начала разговора Доменико принял на себя личину решительного, пылкого и довольно тупого юноши. - Я здесь не в качестве эмиссара Мавра, и я хочу поговорить с вами честно и напрямую, как гражданин с гражданином.
Убедившись, что никто не подслушивает, Доменико засверкал глазами и порывисто заговорил:
- Дворянство гниет, синьор! Не могут править те, кто веками только и делали, что вырождались и интриговали! Mamma mia, стоит только глянуть на мою семейку - не говоря уж о местных! Я много читал, синьор. Много слышал. О чем? О Республике Венеция. Разве не цветет она под правлением тех, кто избирается по способностям, а не по рождению? О, цветет. Сравните с Пьяченцой. Видите, видите?
- Синьор, не посчитайте меня слишком порывистым. Но сейчас - самое время для действий, а не рассуждений и сравнений. Думаю, вы, как проницательный муж, уже все поняли. Грязный трюк Моро стал последней каплей, он, руками дворян, принесет сюда разруху и смерть. Мерзкие сплетни обо мне, угрозы Боно, слух о том, что Фаррадечи ищут ближайшую свободную кампанию кондотьеров - вот первые знаки надвигающегося ужаса. А ведь с оглашения новости прошел лишь день!
- Синьор, пора достойным взять дело наведения порядка в свои руки. Народу. И его почтенным представителям. Синьор... - Внезапно выступившие слезы и севший голос помешали докончить фразу. Глоток вина, взмах платочком, и Доменико продолжает: - Синьор, надеюсь, сегодня я помог раздуть пламя в вашем сердце, жаждущем справедливости и свободы.
Понизив голос пуще прежнего, добавил:
- Я принес не только слова. Я богат и влиятелен, и не все из этих вещей я получил по праву рождения. А потому не постыжусь использовать их ради всеобщего блага. Синьор Альберто, если вы думали о... революции (а вы не могли не думать, я не могу поверить в то!) - я всегда буду готов помочь вам. Чтобы, наконец, перестать быть благороднорожденным - и стать свободным человеком бок о бок с вами. Все, чего я прошу для себя - лишь право заработать себе на жизнь своим трудом в новой, цветущей республике Пьяченца.
Выдохнул. Покраснел, смущенно добавив:
- И еще - место в ее Совете.