Утро Доменико началось, помимо обычных процедур, с продолжения вечерней эпистолярной деятельности. Но на сей раз он писал не idioto-де Боно, - получателями письма должны были стать воинственные родичи молодого человека. И правда ведь: раз у них так много бездельников с оружием, то почему бы не поделиться малой частью их с Доменико? Ему ненужна армия в Пьяченце - Моро непоймет, но вот маленькая опытная bande непомешала бы. А ужобеспечить их лояльность он сможет - маленькие золотые кружочки способны творить и не такие чудеса.
За завтраком Доменико опять посетил Кольвицци. Алчный чиновник жаждал нового золота, а также желал крепче привязать к себе и к своей бесценной помощи Колонну. Как обычно, Альберто был все также бесцеремонен, и не побразговал в наглую начать питаться из недоеденной тарелки нанимателя. Впрочем, Доменико сумел изрядно подпортить нахальному bastardo аппетит, выдав ему новое поручение: найти целую группу подставных людей для найма кондотьеров.
Услышав это, чиновник подавился недоеденной куриной ножкой и закашлялся. План Доменико, конечно, был хорош, но найти подобных глупцов и заставить их делать то, что нужно, было весьма нетривиальным заданием. Впрочем, за него "Якопо" рассчитывал получить хорошее вознаграждение. И он действительно был готов носом рыть землю в поисках подобных кадров. Аппетит у Альберто пропал, и мужчина поспешил откланяться и покинуть Колонну, пообещав молодому человеку втечение пары дней отыскать необходимых людей. Повернувшись от дверей, Кольвицци вспомнил о главном: деньгах, и попросил Доменико выдать ему денег на расходы.
...Когда чиновник наконец ушел, Колонна смог спокойно подумать над письмом милейшей Магдалены. Вечера у синьоры Дестефани всегда проходили в приятной и спокойной обстановке, кроме того, на них можно было, не вызывая подозрений, побеседовать с нужными людьми. Двери дома юной вдовы почти всегда были открыты знати Пьяченцы, а слуги всегда готовы помочь. Сама хозяйка была родом из Неаполя, и, по слухам была вынуждена покинуть город из-за некой неприятной истории. Впрочем, в Пьяченце ни за чем дурным она замечена небыла, и почтенное общество единогласно решило считать ее ни в чем не виновной. Магдалена весьма удачно вписплась в круг благородных лиц Пьяченцы, заняв пустующую нишу, и теперь в стенах ее дома можно было многое: провести бал или званный вечер, прийти на секретную встречу с информатором или любовницей, подобрать платье по последней римской моде или узнать новые слухи из Милана. И, что было немаловажно, в этом салоне никогда небыло ни драк, ни дуэлей: им препятствовали как предупредительные слуги, так и другие посетители. Вобщем, смысл в таком визите определенно присутствовал.
Это было, конечно, важно, но пока перед молодым римлянином стояла более насущная цель: визит к Альберти. Старого лиса можно было упрекнуть во многих грехах: казнокрадстве, лоббировании интересов купцов в ущерб прочив, в склонности к околореспубликанской риторике - но не в ленности. Джироламо был один из немногих, кто искренно пекся о благе Пьяченцы, и неустанно во имя сего блага работал. Не стал исключением и сегодняшний день. Когда Колонна пришел в приемную к главе совета, тот оторвался от лежащих на столе груд бумаг и привстал:
- Привестствую Вас, благородный синьор Колонна из Вечного Города. Сне доложили, что вы алкали встречи со мной. Чем могу быть полезен личному эмиссару герцога Сфорца?