Рано или поздно это должно было случиться. Логика хамари была проста. Ели брать глину и обжигать ее в печах она изменяет свои свойства и становится крепче. А что будет если засунуть в печь что-то еще? Так в череде бесплотных попыток хамари нашли особые камни, которые становились пластичнее при нагреве. Ремесленники совершали робкие попытки создать из меди орудия труда. Многие баи брезгливо отказывались от новшества, медь была не такая острая как черное вулканическое стекло и не такая прочная как камень. Однако ремесленники приводили свои доводы. Медное орудие можно починить, если оно сломается и наточить, если затупится, когда каменное или стеклянное нужно делать заново. С течение времени метал зеленел, а на солнце нагревался до такой степени, что его нельзя было взять в руки. Да и сами методы обработки были не совершенны. Уродливые куски плохо обработанного металла никуда не годились.
На этом бы все и закончилось, если бы все баи не мечтали иметь прибыть из грязи, земли и камней, всего что не стоит ничего, но может стоить очень много. Не желая заниматься этим сами хамари заставляли рабов делать все новые и новые попытки. Многие рабы были посажены на свои уродливые изделия предварительно нагретые на солнце пустынь, многие отведали расплавленной меди на вкус. Но прогресс все-таки был. Медленно но верно желтые карлики шли к успеху.
***
Страшен гнев Червя. Орден Первопроходце долгие века не нуждался ни в чем. Его обеспечивали рабами и провизией. Единственной их задачей было находить новые земли и искать новые маршруты. Но они только пользовались добротой Червя. Когда Хаф-Хулуд увидел радужные камни принесенные в дар он рассвирепел.
- Столько лет мы закрываем глаза на вашу никчемность и вот теперь вы притащили сюда отравленные камни? Если бы я, Уважаемый Хаф-Хулуд не был бы бессметным воплощением Воли Самума на земле, а был бы вашим правителем, из рода желтых карликов, то я бы приказал казнить вас за измену! Принести в Дом Червя отравленные камни!
И Червь повелел, раз радужные камни не смотря на свою красоту несут смерть, пусть Первопроходцы преподнесут из в дар правителям народа злобных черных карлов. Так если на очередной День Официального Появления Червя в главном храме члены ордена не справятся с заданием, то Червь будет судить по справедливости. И каждому будет приговором смерть. Не рабство, не отчуждение имущество, что иногда для хамарийца страшнее смерти. Провал в этом деле сулил Первопроходцам позор и полное уничтожение.
***
Война неблагодарное дело, если нет сильных союзников, если нет дипломатических договоров. Хамари многое предстояло узнать про тактику, храбрость и изощренную военную хитрость. Сейчас в деле воны они были новичками, но они быстро учились, как и положено настоящим жителям Благостной Хамарии.
А в Хамарии как все знают выживает не всегда сильнейший. Часто умные оказываются более успешными. Члены Жирной Сотни долго расспрашивали женщин вернувшихся с войны. потом думали и совещались. В конце концов они заключили, что войну они вели не правильно. Успешные баи вместе с женщинами-ветеранами разработали новую тактику, собрати новые войска и отправили обратно учтя все ошибки и не действуя прямо. Как говорят хамари "Кто прямо идет, гром-змею в пасть попадет". Теперь воевать они старались против мирного населения, оставляя воинов усуулов без возможности пополнить запасы воды и провизии. Черви во всю использовались для незаметной разведки, а войско хамари то разбиваясь на мелкие части, то сливаясь во едино кружили усуулов по пустыне.
- Если мы воюем за землю, то землю эту надо очистить в первую очередь от женщин детей и тех, кто добывают пищу. Без них воины карлики будут голода и умирать, а новых взять будет неоткуда, - говорил Сотник более всех постигший философию войны. - Оставляйте на из пути не трупы, а их искалеченных соотечественников, ибо пытаясь их спасти они только растратят силы, а убивая своих раненных жен и детей, сами станут врагами своей страны.
Хамарийки одетые в потертые и запыленные доспехи щерились обнажая зубы. Конечно, они пришли к карликам, чтобы сокрушить их одним ударом, но были слишком самонадеянны. Вернувшись они будут злобными духами пустыни. Не даром их бог Самум Песчаная Буря. Вернувшись они возьмут сторицей за каждую каплю крови боевых сестер оставшихся в песках.
***
Хаф-Хулуд Достойнейший Созидатель приказал выстроить город в пустыне, недалеко от обнаруженного хамари месторождения меди. Климат там был жесткий, однако возможность перерабатывать медь прямо на месте и отправлять в Благословенную Хамарию уже готовые изделия и металл очищенный от примесей заставляли стекаться в город все больше народа. Пока это был только взгляд в далекое будущее. Но начало было положено.