Настал великий день для каждого сигларийца. Уже давно сновали взад-вперед между стойбищами племен и великим городом посланцы и простые путники - в Сильваме собиралось великое собрание всех племен, какого еще не знала Обитель. Пригласили всех: ближних и дальних, представителей едва известных семейств и прославленных вождей, чьи предки покрыли себя славой в боях с динь-донами. Послали даже к вождям востока,традиционно недолюбливающим потомков Рутуса, хотя никто особенно и не верил, что они появятся или пришлют кого-то вместо себя.
Всякого, откликнувшегося на этот призыв встречали как дорогого гостя, указывали, где лучше разбить стоянку и подносили щедрое угощение - обжаренные ячменные зерна для кого попроще и питательную похлебку для именитых сигларийцев. Судя по всему, готовилось нечто небывалое.
И небывалое свершилось. Утром погожего денька в начале самого теплого сезона всех прибывших пригласили на берег великого озера, где уже несколько недель шли какие-то непонятные приготовления. Сейчас, например, у самой кромки прибоя стояло нечто, напоминающее половинку ствола гигантского дерева. Зрители только начали недоуменно перешептываться, когда появились хозяева Сильвама: старенький Таурада Отважный Кулак сам уже не мог ходить и его несли на специальном кресле двое воинов, его сын и наследник Туфар и его семейство. Старого вождя отнесли к почетному возвышению, а молодой мужчина вместе с дюжиной спутников отправился к странной конструкции на берегу, взошел на нее и... отплыл.
Вздох удивления пронесся по зрительским рядам. Почти все собравшиеся умели плавать, многие знали, что если уцепиться за бревно или что-то в этом роде, то держаться наплаву становится значительно проще, но в первый раз на их глазах плыло что-то настолько... большое и явно рукотворное. Между тем заранее подученные сказители начали рассказ про то, как ведомые мудрым вождем Таурада и милостью великого Алькувира начали связывать несколько бревен вместе и плавать на них по мелководью. Потом отважные естествоиспытатели научились конопатить щели смолой и догадались, что если вместо простых шестов использовать специальные штуки, которые они назвали ве-сла, то плаванием можно будет управлять. И наконец они смогли создать лодки.
Между тем круг почета по озеру был завершен, и Туфар вновь сошел на землю.
- Друзья! - начал он, небрежно опершись рукой о борт лодки - Соплеменники! Досточтимый отец! Наконец народ Сигларе нашел средство преодолеть великое соленое одеяло и добраться до Страны за большой водой! Наконец мы можем посчитаться с проклятым Т-Хинем за все лишения, которые претерпели наши предки! И я говорю вам: те, кто готов идти на восток, поднимите руку и я поведу вас в край изобилия, в край неизведанных земель и всеобщего счастья!
От всеобщего рева одобрения закладывало уши, но Таурада Отважный Кулак этого уже не слышал - милостивый Алькувир, даровавший старику долгую жизнь, позволил ему увидеть воочию исполнение заветной мечты, и, наконец, забрал к себе храброго вождя.
Грядут новые времена, и даже умнейшие толкователи снов и гадатели на птичьих внутренностях не могут предсказать, что будет дальше: найдут ли сигларийцы свою землю обетованную, присоединятся ли к общему порыву восточные племена, или подло ударят в спину, но ясно одно - эпоха застоя кончилась и началась пора экспансии. Пора Туфара Первооткрывателя.