Десятки стрел взмыли ввысь, отправленные в полет твердой рукой.
Низшие даэдра были слишком тупы, чтобы осознать опасность и укрыться и закономерно гибли, пронзенные снарядами смертных. Дреморы тут же рычат команды, отправляя полчища демонов в атаку, но очередная туча стрел уже на подлете к армии обливиона. Низшие существа снова валятся на землю мертвыми, но своих закованных в броню господ они бояться больше смерти, и страх гонит их в атаку на город.
Десятки рук крепче сжимают оружие, кто-то тихо молится, кто-то просто стискивает зубы, видя кошмарную орду. Офицеры, уже потерявшие парадный лоск, выкрикивают команды приготовить дротики. Огромный портал вспыхивает все ярче, заканчивая формироваться. Момент истины наступит совсем скоро.
+++
- Забатул, снимай эти корзины быстрее! - Эшлендер, облаченный в хитиновый доспех, подгонял соплеменников как мог. Даэдра наступали на пятки и теперь все те усилия, что он приложил, могли просто пропасть из-за нерасторопности товарищей.
- Жаль, что мы их так и не продали... - Выдохнул данмер, коего и звали Забатулом, из-за чего его суетливый соплеменник тут же вспылил - Тебе что, орчиха все мозги отшибла? Какие, к гуаровой матери, шкуры?!
И его можно было понять. Их единственному гуару - Муску, предстояло вывезти из города больше двух десятков детей и немощных стариков, что не могли сражаться. Любое промедление могло стоить как всех тех усилий, что эшлендеры приложили к тому, чтобы убедить стражу в своей надежности, чтобы им выделили хотя бы пару стражников для охраны, так и многих жизней. Драгоценные корзины с шкурами и хитином летели на землю, разгружая гуара, пока эшлендер в хитине раздавал указания - Самых малых на спину гуара, увезем их первыми. Вы - Палец в перчатке ткнулся в сторону пары стражников, что стояли неподалеку - Пойдете с Забатулом. Он знает дорогу до пещеры. Останетесь там и будет охранять детей, ждать других. - Пещера, о которой знали эшлендеры, должна была спасти хотя бы немногих. Укромная, безопасная и достаточно удаленная от разверзшегося ада. Эшлендер с тревогой посмотрел на красное свечение там, за городскими стенами. Его, что отправился на поиски других гуаров, что можно было забрать для спасения самых беспомощных жителей, задерживался.
+++
Демонам не было числа. Они были подобны яростной приливной волне, состоящей из злобы, клыков и когтей.
Они гибли на кольях баррикад, гибли от стрел и клинков защитников, но многих смертных они забирали с собой, в холодные когти смерти.
Чернокожий гигант яростно размахивает двуручным мечом, отсекая конечности демонов и вскррывая злобным тварям черепа. Он что-то мычит, не ясное простым людям.
Пятый. Десятый. Десять и один. Десять и семь. Два по десять.
Молчун считает даэдра, что пали от его рук.
Баррикады еле держат поток кошмарных существ, скрепленные веревками и цепями ящики и мебель надрывно скрипят и трещат, под весом карабкающихся по ним скампов и ящеров, ломаются под ударами огромных даэдротов. Воины всеми силами пытаются сбросить юрких существ с импровизированных стен, орудуя копья или же просто шестами, пытаются прикончить злобных даэдротов до того, как те разрушат укрепления.
Но не успевают. Тросы лопаются, укрепления рушатся, полчища демонов врываются в город. И если первые даэдра гибнут под мечами защитников, то следующие просто одолевают смертных числом.
Трубят рога редоранцев. Звучат трубы легиона. Они трубят отступление.
Но Молчун не отступает, уже весь покрытый кровью демонов, продолжая рубить и колоть.
Три по десять. Четыре по десять.
Черные стрелы вгрызаются зазубренными наконечниками в редгарда, но он их словно не замечает, срубая голову очередному скампу. Лишь когда одна из даэдрических стрел попадает в голень и заставляет великана опуститься на колено, демонам удается подмять под себя Молчуна. Но ненадолго, ибо уже в следующую секунду величайшим усилием Молчун разбрасывает противников, чтобы продолжить счет.
Моргат одной из первых встретила прорвавшуюся, ко второй линии обороны, орду. Может быть, ополчению и не хватало выучки, но они с лихвой восполняли недостаток умения непоколебимой решимостью, держа строй перед лицом вопящих захватчиков, расступаясь лишь для того, чтобы пустить в свои ряды отступающих воинов с прорванной линии укреплений.
Орчиха первой омыла оружие в крови демонов и подала пример остальным.
Смотрите! Они истекают кровью! Их можно убить!
Ингарион, успевший убить меткой стрельбой не менее десятка тварей, тоже был вынужден отступить от баррикад. Это не было позорное бегство, это был необходимый маневр, иначе бы оставшихся на первых баррикадах окружили и уничтожили. Теперь, плечом к плечу с простым народом Альд-Руна, Ингарион продолжает выпускать стрелы, отделяемый от врага лишь десятком наконечников копий.
Маги гильдии были рассредоточены по всем укреплениям у ворот. Боевые маги осыпали противника гибельными стихиями, маги изменения усиливали защитников заклятиями, алхимики и целители же прикладывали все усилия для того, чтобы раны защитников исцелялись тут же, на месте. Но всех этих усилий было мало, враг все же прорвал оборону и смертным пришлось спешно отступить.
Зиме же выпала честь прикрыть отступление меткими стрелами, коими он свалил наиболее ретивого даэдрота, перед тем как убийца смог ретироваться сам.
Поначалу замысел Адилара воплощался в жизнь без особых проблем. Низшие даэдра гибли под его уларами, не успевая понять, что происходит, а их сородичи не могли его заметить, слишком уж ловко и незаметно он перемещался.
Но успех одного не означает успех для многих. Армия обливиона все же прорвала баррикады, пусть и потеряв сотни убитыми. Адилар же дождался, когда основная масса демонов пройдет мимо и уже собирался сам проникнуть в город, дабы не быть отрезанным от остальных защитников, пока, невзначай, не бросил взгляд на врата в обливион.
Нечто воистину огромное выбиралось из врат и уже показало из портала свой огненный "глаз".