Рывок вперёд. Всем телом. Со всей яростью и жаждой кровопролития.
Перекошенное ненавистью лицо представляет собой пугающую гримасу. В ней нет места боли – боль забыта, потеряна среди вихря бушующих внутри чувств. Что значит боль в сравнении с мгновением, когда решается твоя собственная судьба?..
Задавить.
Уничтожить.
Вырвать из него жизнь.
Нет места замешательству. Уже совершенно не важны концентрация и ловкость. Всё смешалось в едином порыве выплеснутой злости. Грубая сила. Подавление. Воля к жизни.
Арс…
Вспомни о том, как ты хочешь жить. Как хочешь сделать глоток воздуха с осознанием, что тебе не придётся ждать ножа в спину. Как хочешь свободы и спокойствия.
Где ты, Арс? Что ты здесь забыл?.. Здесь, где свобода одного человека совершенно не важна. Где обретает силу принцип стаи, и наибольшие привилегии в обществе получает самый сильный. Ты никогда не был сильным. Не стремился им стать. Всё, что ты умеешь, - это уклоняться. От ножей. От людей. От смерти...
Что поменялось сейчас? Что поменялось в этот миг?..
Ты устал, Арс. Устал прятаться. Запутался в бесконечных поворотах судьбы. И видишь выход только в одном – он прямо перед тобой.
Всё или ничего. Умрёшь или выживешь. Кем ты станешь после этой битвы?.. Кормом для падальщиков? Или?..
Ты нападаешь. Не уворачиваешься. Не уходишь в оборону.
Смертоносная ярость на кончике сверкающего в солнечных лучах лезвия. Мачете танцует, соприкасается с оружием противника, вибрируя в руке и подпевая битве лязгом стали. Снова и снова обрушивается вниз, скрещивается, отскакивает. Практически не останавливаясь в пассивном ожидании. Оружие не ждёт. Оружие просит крови.
Переломный момент. Кажется, рука врага начинает дрожать, его собственное мачете неуверенно отвечает на выпады.
Он сдался. Он пассует. Глаза выдают его.
…Атака завершилась громким чавкающим звуком. Фонтан крови брызнул на новенькую броню, окрасил песок алым цветом. Бесполезный взмах сломанным оружием – и оно само выпало из руки к его ногам.
Толпа позади взвыла. Но он не обращал на неё никакого внимания.
Клешня упал на колени и поднял на него глаза. Ржавый жаждал заглянуть в них и увидеть вполне определённое выражение. С упоением, он наблюдал за сменой эмоций на лице поверженного противника.
- Пощады…
В этот миг на лице победившего появилась улыбка. Кривая, портящая угловатое лицо с резкими чертами. Злорадная. Кровожадная. Не сулящая ничего хорошего.
Арс не любил убивать. Не чувствовал никогда удовлетворения. И того странного ощущения, когда перестаёшь считать убитых, когда каждый человек становится подобен мишени, которую с лёгкостью можно прикончить. Он вырос на иных принципах. У него были иные приоритеты. Но…
Несравненно приятный момент. Ощущение собственной силы. Ощущение власти, что так сладко подольстилась. Легла в руки чужая судьба. На деле – столь хрупкая, словно стекло. Стоит надавить посильнее, и ты превратишь её в груду побитых осколков.
Да. Именно это ты любишь. Чужую боль. Агонию пронзённого ею тела. Щенячью мольбу в глазах. Дрожь в окровавленных конечностях…
Чувствуешь? Что-то тёмное и противное слилось с твоей душой.
Упоительный момент триумфа. Насладись им сполна. Насладись, ибо немного погодя тебе придётся это сделать.
Ощути, как дрожит воздух, сотрясаемый гулом воющей толпы.
Ощути красоту и иронию момента - справедливость восторжествовала.
Ощути накатывающую расслабленность как награду твоей победы. Ноющие мышцы – напоминание о том, что ты жив.
Пора.
…Арс с резким отзвуком потянул мачете и отбросил в сторону, наверняка, причиняя Бёрку страдания. В левой руке – по-прежнему, верный нож. Схватился за спутанные сальные косички, заставляя Клешню поднять голову. И резким и быстрым движением вогнал лезвие в глаз. Выждал пару мгновений, за которые противник оглушительно взвыл, ударив по слуху, и проколол второй глаз. Для симметрии.
После чего – просто отпустил, наблюдая за конвульсиями. И бросил на песок вымазанный в крови нож.
Всё закончилось.
Обвёл толпу взглядом, в котором не было ни страха, ни ожесточения, ни радости. Скорее – усталость, безразличие. Нашёл глазами Копыто, но не увидел Бритву.