21 апреля 2009 года, ночь с понедельника на вторник,
02:16 по московскому времени
ресторан "Империя" (Летняя улица, дом 2) 
- … ну, рассказывай, Солнышко! Как отдохнули? - Волшебно, Ирэн! Просто волшебно! Но лучше бы съездили на Сардинию. Серж все время встречал знакомых по бизнесу и обсуждал с ними все эти скучные вещи. Часами!
- Бедняжечка. Представляю, как тяжело тебе было всё это слушать. Но в Лондоне всегда так.
- Да, - подчеркнуто мученический вздох, -
Там еще и холодно в этот раз. Зато был повод купить новую шубку… смотри!Из модной сумочки Солнышко достала еще более модный телефон и принялась показывать подруге фотографии, где она делала селфи в той самой шубке. Две загорелые девушки модельной внешности, увешанные дорогими украшениями, сидели за отдельным столиком. В помпезном зале “Империи” таких как они сегодня было большинство: жены и подруги бизнесменов, тусовщицы, модели. Были и кавалеры, но в гораздо меньших количествах. Оно и понятно, ведь ночное мероприятие организовал любимец староградских женщин – модный художник Нечаев. Хотя формальным поводом собраться служила благотворительная акция “Художники – детям”, о детях здесь почти не говорили. Основная программа завершилась, и приглашенные были заняты сами собой. Расселись за столами, предпочитая общество хорошо знакомых людей, и общались друг с другом.
За те полчаса, что Лаврецкий провел среди них, он узнал все самые свежие сплетни, поучаствовал в обсуждении последних коллекций прошедшей Недели моды, актуальных мест отдыха и прочего, что его так мало заботит. Каитифф понятия не имел что за Вика теперь спит с Колей, зачем парень Ани перестал заниматься нефтью и перебросил деньги в оффшор… но терпеливо слушал, то и дело улыбаясь. Здесь было принято обсуждать все это, а разговоры отличались расслабленностью и пустотой. Можно и потерпеть ради взносов, которые они делают на благотворительные цели… хотя Лаврецкий уже давно отошел от дел созданного им фонда и приглашение принял машинально. Просто позвонили и предложили сходить. И вампир просто согласился. А чем еще заняться в первую же ночь в новом незнакомом городе? До приема, который устраивал Князь, оставалось больше часа, а пока... раньше посещение таких сборищ приносило Лаврецкому пользу. Может и сегодня выйдет какой-нибудь толк?
Самым людным местом, конечно же, был столик, где сидел сам Евгений Нечаев. Художник купался в комплиментах и восторженных дифирамбах окружающих его красавиц, улыбался фотографам, провожал отъезжающих и приветствовал тех немногих, кто приезжал в ресторан с опозданием. Столы ломятся от дорогих угощений. Музыканты в центре зала играют что-то очень приятное на слух… свет в зале приглушенный. Роскошная люстра под потолком не горит и главными источниками света являются умопомрачительные хрустальные конструкции на столах. Если не считать сиреневой подсветки стен и потолка, создающей ощущение, что весь зал ресторана погрузился на морское дно.
***
Ресторан “Империя” - претендующий на звание лучшего в городе - располагался на Летней улице, примыкающей к Арсеньевскому проспекту. Само здание когда-то было дворянской усадьбой, теперь отреставрировано и приведено в идеальный порядок. Исторический облик сохранен, но появилось немало современных элементов, каждый из которых буквально кричит об элитности заведения. Ярких неоновых вывесок у "Империи", конечно же, нет - заведение не нуждается в подобного рода рекламе. Ведь это не закусочная, куда можно заехать случайно по дороге. О заведениях вроде этого потенциальные клиенты узнают из обзоров светской хроники, от приятелей и друзей. Лишних "людей с улицы" здесь попросту не бывает.
Первое, что увидела Шилова, была вместительная парковка со множеством дорогих авто и небольшая парковая зона вокруг здания. Девушка оказалась здесь приблизительно в 2:15 ночи. Поймав на себе взгляды скучающих водителей и несколько вспышек папарацци, Тореадор направилась прямиком к главному входу. Подтянутый и довольно молодой мужчина в костюме швейцара поспешил улыбнуться и открыть перед ней тяжелую дверь.
- Добро пожаловать в "Империю".Если в ресторане и был фэйсконтроль, то явно не у крыльца.