"А что за мной наблюдать?" вот так запросто полюбопытствовал Тремер. И Генрих тут же ответил:
- Знать-то ты их, может, и знаешь, но не исполняешь. По крайне мере один. Таки очень важный, шо можно приравнять к... как ты там выразился? А! Напортачил! - хмыкнул старик, - Ну, да ничего. Всё поймешь при встрече, - обнадежил он, и заговорщически подмигнул, - Сказать по правде, она таки сама виновата. Морочит всем то место, где спина заканчивает свое благородное название... а потом ищо чего-то хочет.
Мнение о своем всезнании вампир встретил протестующим вздохом, в котором вместил всю тоску и грусть еврейского народа.
- Ах, шоб я и правда знал столько, сколько вы про мене думаете я знаю. А к делу я таки уже перешел. Мое дело здесь: уважить просьбу одного настырного Бруджа, шо любит делать мине беременную голову, и встретиться с вами. Вот он я. Вот вы. Мы встретились и беседуем, - любезно отметил он, и продолжил довольно прямо, - Подозреваю, шо ваше дело, с которым вы пришли: попытаться вызнать как можно больше ответов, не дав Генриху Карловичу ничего взамен. Как по-вашему, это честно? Конешно, со своей стороны я усматриваю в нашей встрече некий элемент благотворительности - молодым везде у нас дорога, и без наставлений вы не останетесь - но он таки не выйдет за рамки.
Псы вели себя спокойно в присутствии такого количества вампиров, но то и дело поглядывали на хозяина. Генрих Карлович не обделял их вниманием, как и собравшуюся рядом молодежь.
- Подозреваю, шо у мене есть ответы на многие ваши вопросы, но не все из них вы получите даром. За какие-то я попрошу услугу. Какие-то дам, услышав шо-то интересное взамен.
Перед тем, как Генрих Карлович выразил готовность "послушать за ваши просьбы", он ответил еще на один из заданных Тимофеем вопросов - о том, как погибли вампиры первой волны экспансии в конце 1999 года. Вероятно, то было частью его "благотворительной программы":
- На самом деле, мы таки не уверены, шо все они погибли тогда. Доподлинно установлена гибель лишь части из них, а большинство просто исчезли... и никак не находятся обратно. Шо и говорить - Камарилья сильно недооценила русских. Шабаш и остальные тоже. По старой привычке мы вломились тогда в их домен, а не встретив никакого сопротивления, и вовсе утратили всякое чувство меры. Дошло до того, шо на последних советах мы перестали брать русских в расчет, обдумывая противодействие вторгшимся вместе с нами захватчикам. В большей степени, Мечам Каина и Катаянам на Дальневосточных рубежах России. В меньшей - Анархам и Независимым. Всё боялись, шо конкуренты откусят от России больше, чем мы, - старик горько усмехнулся, - Не знаю, готовили русские свой грандиозный удар всё это время, или же просто ждали, когда в их владениях окажется побольше наших. Лично у мене сложилось ощущение, шо их гигантская мухобойка висела над нами всё время... пока мы были заняты мелочной грызней друг с другом. Русские не мелочились. Не было локальных сражений. Не было сопротивления и осажденных цитаделей. Не было эмиссаров и переговорщиков. Просто настал момент, когда они ударили и смахнули с шахматной доски большую часть фигур. Больших и малых. Вместе со всеми нашими планами, хитрыми комбинациями. Всего за несколько ночей. Во многих уголках России. Как они это сделали мы не знаем до сих пор, но немногие уцелевшие поспешили покинуть Россию. С теми, кто таки решил остаться и продолжать экспансию, мы утратили связь очень скоро.
Каинит задумался на мгновение, что-то припоминая. И это мгновение лицо его стало абсолютно серьезным, без улыбки и примеси ехидства.
- Таки надо отдать должное тем из местных, кто все это провернул - они не без чувства юмора, и отменно умеют делать нам нервы. Последующие годы Камарилья, Шабаш и Независимые получали личные вещи и прах некоторых из тех, кто считался погибшим в то время. А вместе с прахом - предостережения не соваться в Россию. Адреса и адресаты, по которым приходили эти посылки щастья, говорили о том, шо русские знают о нас достаточно много. Тогда как мы до сих пор не знаем о них почти ничего. Даже Джованни не смогли призвать погибших, шобы элементарно поинтересоваться - как, чёрт возьми, они погибли?! А самих посылках не было ничего такого, за шо можно уцепиться Прорицанием. Чистейшая работа! Я уверен, шо не все были уничтожены. Наверняка наиболее ценных Сородичей русские держат в плену, чтобы узнать о нас побольше... если уже не узнали. Старейшины, которые могли оказаться в плену, знают достаточно много.