Определившись со своими целями, Мараэль и Каин разошлись, договорившись встретиться в гостинице. Мараэль направился в торговые ряды, а Каин решил, что было бы неплохо расспросить об этой троице хозяина "Даров Леса", ласково названного этой компанией Шкуродером. Впрочем, сейчас, под их взглядами, проводить такие расспросы было, наверное, не лучшей идеей - и потому наемник решил сперва испробовать другие источники.
Мараэль
Расспросы в торговых рядах показали, что Иэллир почти всегда брал зерно у одного и того же торговца - причем известного высоким качеством своего товара. Сам тот торговец сегодня отсутствовал, но факт, что запойный пьяница покупает дорогую пшеницу вместо того, чтобы взять побольше более дешевой, Мараэль отметил. Там же ему удалось узнать, что для своих дебошей эльф предпочитает таверну "Вопль следопыта", и что название таверны с Иэллиром не связано. Вроде бы.
Именно эта таверна и стала следующим пунктом назначения Рэда. Разговорив сына хозяина, молодого плечистого парня с заметной долей орочьей крови, полуэльф узнал, что эльфийский следопыт действительно заваливается сюда раз в месяц-другой с целью напиться до беспамятства, и в процессе нередко встревает в спор и свару с другими посетителями таверны. Впрочем, платит он щедро и вино берет недешевое, так что хозяин на него не в обиде - скорее, наоборот, злоязыкий и на удивление ловкий и готовый к драке даже во хмелю эльф стал чем-то вроде достопримечательности таверны. На вопрос же, почему Иэллир вообще пьет, парень только пожал плечами - по слухам, была какая-то мутная история с семьей Иэллира, но то было настолько давно, что разве что старики и помнят.
Дальнейшие расспросы привели Мараэля на Северную Арену, где тренировался в стрельбе из арбалетов десяток городской стражи. Поболтав с седоусым десятником, юноша выяснил, что Иэллир был героем не только последней войны с Мольсуном - он стоял у самых истоков освободительного движения Нирмазаса. Помимо прочего, еще лет двадцать назад он регулярно участвовал в соревнованиях лучников и арбалетчиков на этой арене, и нередко побеждал в них, однако после изменения в правилах, установившего возрастные категории, оказался не у дел - он единственный из стрелков города имел возраст за две сотни лет. Впрочем, за славой он никогда не тянулся, прежними подвигами не бравировал, а вот поди ж ты... Говорят, после этого и запил он - купил у дварфов самогонный аппарат, да и начал мешками пшеницу к себе возить. После того редкие гости, заходившие к нему, регулярно видели его в подпитии, да и на продажу самогон он не возил никогда, а вот зерно брал часто и помногу.
Заглянул Мараэль и в ратушу. Там ему пришлось смазать скрипучую память архивариуса кувшинчиком вина, взамен получив целый водопад информации о самых известных заказах следопытов. Что характерно, за самые сложные и прибыльные брался именно Иэллир - и ни разу еще не было, чтобы он нарушил слово или не выполнил обещанное. Впрочем, работать с ним по второму разу соглашались не все - злоязыкость эльфа и его расценки всё же порой перевешивали несомненный профессионализм. Там же Рэд узнал, что Иэллир водит дружбу с общинами друидов - если кому-то требовалась помощь Познающих Лес, то именно через следопыта удобней всего было с ними связаться.
Самым ценным источником информации, однако же, оказался снова Пуглас Тамол, к которому Мараэль и пришел в конце-концов с ворохом сомнений и разрозненных фактов. Он, после некоторых уговоров, и рассказал историю нелюдимого эльфа - которую, похоже, большая часть жителей Тамрана уже и забыла.
Иэллир пришел в Нирмазас в 2633м году, почти сразу же после возвращения эльфов из Совириана, вместе с молодой женой и дочерью. Он еще тогда был следопытом, и нередко пропадал в Клыколесье неделями... Нирмазас тогда испытывал эйфорию после отделения от Челиакса, но трения с новой властью, Мольсуном, всё возрастали. И во время одной из его отлучек и произошла беда. Было восстание - совсем маленькое, на три поселка недалеко от Тамрана. И была карательная операция Мольсуна. Вернувшись из месячной отлучки, эльф застал сгоревшие руины и мертвые тела своей семьи... После этого он принял имя Юринар - "Прогоревшее пламя" по-эльфийски - и посвятил свою жизнь мести. Сперва он равно зло относился ко всем людям, виня их в гибели родных, но позже принял сторону Играла Нирмаза, предводителя освободительной армии, и стал одним из самых верных его воинов. После освобождения Нирмазаса он потерял цель жизни, и запил - но стоило Мольсуну вернуться на эти земли, как он снова встал в строй. Так повторялось еще дважды - а затем, что-то изменилось. Пуглас не знал, что именно, но последние полвека Иэллир словно вновь обрел надежду. Единственное, в чем седой моряк был уверен, так это в том, что что бы немолодой уже эльф не затевал - для этого нужны были деньги, и очень немалые.
- Он это, по-настоящему не пьет уже очень давно, - рассказывал Пуглас. - Его самогон идет куда-то дальше, через Клыколесье. Мне как-то раз удалось пробовать - ох и хорош! Чистый, как слезы, на редких травах. Но для чего-то он держит себя, это, особняком, да народ распугивает. Дебоши в "Вопле следопыта" - для того же. Друзей у него, это, и нет почитай, поумирали уже почти все, кто его приход помнил, разве что полурослики старшие остались. А вот отец мой его хорошо знал, вместе сражались за свободу! Так что если вам и впрямь в Скельт надо - смело к нему обращайтесь, да скажите, это, что я вас прислал. Он, может, и побольше Лальфа запросит, но зато и доведет быстро и в целости. Иэллира и тех, кто с ним, разумные фейри никогда не трогают...
Каин
Расспросы Каина оказались довольно удачными - узнать о троице охотников удалось немало. Братья Карин и Барин и их двоюродный брат Лальф считались молодым, но подающим надежды отрядом. Особой репутации они пока заработать не успели, работу выполняли добросовестно, однако же многие отмечали то, что Лальф, верховодивший в их тройке, склонен к риску и авантюрам. Впрочем, они же признавали, что почти всегда его затеи оказывались вполне удачными, и потому и полуэльф, и братья считались в Тамране завидными женихами.
Ситуацию с Иэллиром разъяснил Лакрис Валл. Оказывается, между Иэллиром и Лальфом давненько пробежала черная кошка - пожилой следопыт считал молодого безрассудным выскочкой, а молодой пожилого - паразитирующим на прежней славе бездельником. Дело осложнялось тем, что несколько раз заказы от Лальфа уходили к Иэллиру, за счет большей известности эльфа, а Лальф считал, что мог бы справиться с ними не хуже.
В народе также ходила история про то, как Лальф однажды вызвал пьяного Иэллира на соревнование в стрельбе, сказав, что тот и в стену амбара не попадет. На третьем подходе к постоянно отодвигаемой мишени, на дистанции в сто футов, полуэльф промахнулся одной стрелой из трех - и в итоге вынужден был оплачивать общую выпивку. Это тоже явно не способствовало потеплению их отношений.
Еще немного побродив по городу, Каин вынужден был признать, что помимо этого ему вряд ли удастся узнать что-то ценное.
Бримстоун
- Седельные сумки найдутся, - кивнул полурослик, оценивающе поглядывая на коня. - Всего за четыре золотых достану вам с самыми нажористыми кармашками! Могу и новых карманов нашить, коль мало покажется. А седло вам, случаем, не нужно? И упряжь? А то как же, седельные сумки, да без седла. У меня и выбор есть, подберете себе покрасивше - прямо на месте подгоним...
Джей
Купив по дороге новый кремень и кресало, девушка без дальнейших приключений добралась обратно до "Последнего ужина Гара".