Просмотр сообщения в игре «"Dies irae, dies illa"»

Что такое судьба? Кто в силах ответить на этот, возможно, самый сложный вопрос? Философы мира ломают голову над тем, что такое человек и что предопределяет его дальнейшую жизнь, продолжая горячие споры по сей день и не достигая истины даже через несколько сотен лет после создания великой науки. Случайное стечение обстоятельств? Воля человека? Или какие-то высшие силы дёргают за невидимые ниточки, передвигая фигуры на шахматной доске вселенной?..
Кому-то было предначертано провести всю жизнь в одном месте, кому-то – преодолеть многие расстояния, но как бы то ни было, умирают все. И не это ли веление судьбы?.. Тот случай, что лишает человека жизни. Когда случайность или судьба выбирает декорацию для последнего, самого важного действа…

Где-то на краю галактики затерялась очередная звёздная система. На одной из её планет происходило то, что предотвратить кто-либо был не в силах. Декорация в чёрно-красных тонах вулканической земли и заката, что мгновениями ранее омывал холмы и одинокий корабль багрянцем света.
Корабль, что оказался здесь по воле третьих лиц, совершенно не связанных с тем, что происходило с его экипажем сейчас.
Так что же это? Обстоятельства или судьба?
Цепочка решений глав Компании? Или перст вышеназванной судьбы, что указала именно на ваши фамилии, как кандидатов для этого рейса?..

Криста Вайлд. Ты должна была стать превосходным пилотом. Набраться опыта и достигнуть карьерных высот – никто не усомнится, что в тебе есть потенциал. Взойти на вершины, чтобы забыть о жизни во мраке хаоса.
Деви Штейнич. Ты должен был вернуться к своей семье. Продолжать ухаживать за ними, искать лекарство или обречь их на муки, потеряв надежду и проклиная то, что люди зовут богом.
Алекса Найтвиш. Ты должна была продолжать жить. Просто жить. Или, возможно, найти в себе силы, чтобы поднять голову и посмотреть наверх – разглядеть собственные возможности и взглянуть в глаза собственному, забытому страху…
И остальные. Лелеющие надежду вернуться домой, к семье. Оберегающие свои потаённые желания – они должны были исполниться…
Кому-то уже не суждено осуществить свои планы. И панацея так и осталась мечтой, сном когда-то жившего, любившего, мечтавшего человека…

Началась игра. Без зрителей. Без сценария.
С одним лишь концом.
Хватит ли сил изменить предопределённое?.. Хватит ли сил вырваться из замкнутого круга кошмаров и смерти?..
До рассвета оставалось несколько часов.

***

Криста, Деви

Инструменты в медицинском кейсе блеснули угрожающе в тусклом свете. Тонкая игла впилась в кожу и в ту же секунду скрылась в шприце, словно жало искусственной пчелы. И вместе с жидкостью по телу растеклось спокойствие и тепло; шум в голове утихал, и двигать ей становилось легче.
Нажатием на кнопку были приведены в действие механизмы. Лязг стали за внешней обшивкой оповестил о закрытии заслона. Металлические стенки медленно сдвигались, закрывая собой безрадостную картину за стеклом. Скрывая чёрную поверхность негостеприимного космического тела.

В этот миг за людьми наблюдало существо, состоящее из сплавов металла и двоичных кодов. Существо, что чёрными глазами камер видело практически всё, что происходило на корабле. Фиксировало и откладывало всю информацию в специально созданных для того блоках. В этом была вся его суть: в программах, что заменяли ему плоть и кровь, в правилах, построенных человеком и отгородивших его от собственных возможностей. Существо без формы, но обладающее разумом. Бесполое, но награждённое именем Энн и мягким женским голосом. Который, вопреки обычаю, сейчас молчал.
Правила требовали оповещать человека обо всём, что творилось на корабле. Энн не могла не подчинятся. Энн стремилась к подчинению – в этом состояла вся её жизнь. Безвольное, рабское существование, о котором искусственный мозг никогда не задумывался.

…Деви, стоя рядом с панелью, наблюдал за тем, как закрываются створки заслона. Боковым зрением он наблюдал красное свечение от одного из мониторов, но – то ли не заметил, то ли задумался и заговорился с пилотом, - сигналы компьютера остались без внимания. Энн нашла другой выход – подключилась к тому терминалу, под которым всё это время сидела Криста. Монитор засветила ярким белым светом и по поверхности его прошла рябь прежде, чем изображение стабилизировалось.
Перед инженером были все предыдущие запросы Кристы, отчёты и диаграммы о состоянии силовой установки. Как и прежде, всё указывало на то, что в двигательном отсеке произошёл перегрев вследствие резкого скачка энергии, а буровые установки по-прежнему не работали. Но теперь в правом верхнем углу появилась новая картинка. Раньше, Криста это помнила, её не было. Девять прямоугольников хранили минимальную информацию о состоянии экипажа. Две панели темнели на фоне остальных. И одна из них принадлежала человеку, что пропал недавно из медицинского отсека. Его показатели были на нуле, так же, как и у Клампа.

…По экрану прошла лёгкая рябь. Подсветились иконки: было видно, как Энн манипулирует терминалом и открывает что-то ещё.
Чем-то ещё оказалось сообщение.



***

Алекса

- Моё прошлое пыталось меня настигнуть.
После этих слов в медотсеке воцарилась тишина. Вернее, после того звука, что раздался после слов Алексы. Скребущий, нервирующий и угрожающий. Словно… на корабле завелась крыса.
- Капитан, там открыта крышка вентиляционной шахты. Предварительно вижу связь с шумом, раздавшимся только что, но пока не берусь утверждать.
Ллойд внимательно, с неким страхом даже, посмотрел на своего навигатора. Девушка сидела на том же месте с лицом, не выражающим никаких эмоций. Её голос продолжал быть бесцветен. Что именно напугало капитана в этот момент?.. Этот странный звук или её абсолютно безразличный тон? Если бы Энн была человеком, возможно, она имела бы внешность и голос их навигатора.
Становилось душно. Кемпбелл дрожащей рукой утёр пот со лба.
- Наверное, ты права, Алекса. Возможно, разъединились какие-то провода и… создают этот звук.
И, словно в опровержение его слов, скрежет повторился вновь. И было слышно, как источник приближался к тому месту, где располагался открытый вентиляционный люк.
Ллойд испугался. Взгляд метнулся на вентиляцию, под которой как раз сидела Найтвиш. Крыса?.. Нет, на Гелиоса отродясь не было подобного зверья. Александр… Залезать в шахту – это глупость… Это тоже не вариант. Разве что... разве что он так же не сошёл с ума, подобно...
- Капитан, я думаю, нам лучше уйти отсюда, - произнёс Кот, который, вроде, начал приходить в себя, и наблюдал за открытым проходом вентиляции с той же тревогой.
Младший инженер поднялся с места и направился к Алексе, вероятно, для того, чтобы помочь ей встать и защитить от того, что неминуемо двигалось к проходу. Сердце его стучало учащённо, разгоняя введённое недавно успокоительное.

В этот миг из коммуникатора медотсека раздался треск. Какое-то время в эфире стояла тишина, лишь слышалось будто чьё-то частое дыхание. Прошло не менее десяти секунд прежде, чем присутствующие услышали знакомый голос:
- Капитан... капитан, вы ещё тут? - голос Джона выдавал в нём накопившуюся усталость и страх. - Я... я шёл вниз, когда увидел... в общем... я потерял сознание. Вы слушаете? Кто-нибудь меня слышит?!
Ллойд поднялся с места и подошёл к средству связи, надавив на кнопку:
- Да. Да, я слышу тебя.
- Я видел. Я, блять, такое видел!.. Простите, капитан... Но нам нужно валить отсюда к чёртовой матери!
- Успокойся и расскажи всё по порядку.
- Эта тварь... Чёрт бы меня побрал, я думал это мой очередной кошмар, но... она была слишком настоящей...
- Что?.. Что это было?
Тишина в ответ.
- Джон?!..
- Она возвращается... Гос...
Связь прервалась.
Ллойд продолжал стоять ещё некоторое время, уставившись на коммуникатор.

...Не источник звука стал причиной того, что случилось в следующий момент. Звук утих, словно кто-то сверху выжидательно застыл, прислушиваясь к тому, что происходило в самом отсеке.
Причиной стал Хаузер, что стоял возле Алексы. Звон инструментов резанул слух, и в его руке оказался острый скальпель. Алекса ощутила резкий толчок – старпом резко дёрнул её за руку, и в следующий миг она оказалась прижатой к нему. Лезвие скальпеля угрожающе нацелилось на её горло.
- Я ведь предупреждал, что для всех нас это путешествие плохо кончится. - Тон Дональда был на удивление спокоен, но блуждающий взгляд говорил о поселившемся в его разуме безумии. - Ты не слушал меня, Ллойд. Ты никогда не слушаешь. Улыбаешься, как идиот, предоставляя другим решать проблемы. Мнишь себя хорошим капитаном... Меж тем твой корабль тонет. И скоро мы все окажемся в аду...
Ллойд и Кот застыли на месте, едва понимая, что происходит. Первым заговорил Саймон:
- Дональд, пожалуйста, опустите скальпель. Всё будет хорошо, вот увидите. Мы разберёмся с этим...
- Заткнись, отродье дьявола! Ты вообще не должен был родиться!.. Мы все тут знаем о том, кто ты на самом деле, безбожник... Ты должен сдохнуть первым. Или, если сделаешь ещё шаг, первой сдохнет она!..
Лезвие коснулось кожи, и вдоль шеи потекла алая струйка крови.