Джей понимал, что им нужна передышка. Спокойное, безопасное место, где можно было бы перевести дыхание, собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Байкер был благодарен судьбе-дороге, за то, что она привела их в такое место и к таким людям. Людям дороги.
Он слишком хорошо знал как это бывает, когда жизнь однажды выкидывает очередной фортель, и ты оказываешься на Дороге. Без дома, без корней, и, в общем, без надежды. Но он так же знал, что лишь утратив все, можно стать свободным по-настоящему, и только потом понять, нужна ли тебе такая свобода.
Дорога меняла людей. Она постепенно заменяла дом, и учила тому, что путь важнее цели. Учила людей ценить только по-настоящему важные встречи и вещи. Наждаком горячего ветра, несущего клубы песка и пыли дорога сдирала все напускное и наносное, оставляя только обнаженную истинную сущность без прикрас. В пути притворству не было места, оно просто не работало на Дороге. Здесь вообще не было ничего неважного и искусственного. Люди быстро учились не брать с собой лишней поклажи. Дорога зачастую становилась для них путем к себе настоящим. Сам Джейсон с трудом представлял себе другую жизнь. Жизнь, в которой людям нужно больше двух рубашек и в которой нужно выглядеть и вести себя так, чтобы соответствовать показному образу. Жизнь, в которой люди из дня в день ходят по одним и тем же улицам и живут в одном и том же доме. Работают на нелюбимой работе, чтобы купить себе не нужные вещи, и не понимают, что живут впустую. Нет, эта жизнь была не для Бродяги-Джея. И многие люди дороги были похожи на него. Кто-то из них, конечно, мечтал об удобных вещах и комфорте. О воде из крана. О кабельном телевидении. О доступной еде и вещах в магазине за углом. О стабильности. Но даже получив все это они часто не выдерживали и нескольких лет оседлой жизни в искусственном мире. А те кто оставался все равно уже никогда не мог забыть Дорогу. Особый мир и особое братство.
Джейсон принимал доброту и гостеприимство индейской семьи кочевников, делился куревом, выпивкой и незамысловатыми историями, показывал свой мотоцикл, и даже давал мальчишкам посидеть на нем и покрутить ручку газа, заставляя "белого коня" раскатисто взрыкивать. Он знал, что сведи их дорога по-другому, сам он сделал бы для них не меньше, чем сейчас эти люди делали для него и Андреа.
Свою часть истории о Каньоне Дьявола он пересказал по ходу дела, осматривая Харли, проверяя, как он перенес бешеную гонку и подкручивая некоторые гайки. Бродяга знал меньше, чем Энди. Его затянуло в эту переделку случайно. Для Джейсона все началось с очередного невинного заказа на доставку груза, и смертоносного вертолета над дорогой. Если бы доброта жителей поселка, он бы тут сейчас не подтягивал гайки и не травил байки.
Эта мысль не давала байкеру покоя. Люди, которые спасли ему жизнь, починил его мотоцикл, среди которых он провел последних несколько недель, сейчас были в беде. Многие - ранены. Большинство - задержаны по ложному обвинению. Байкеру было трудно оставаться здесь, в уютной безопасности, и он часто оглядывался то на дорогу, то в сторону города и замолкал. Мог ли он сделать что-то иначе? Что-то, что помогло бы избежать разыгравшейся у подножия гор трагедии? Джей не знал. Но то, что случилось, не должно было произойти.
Время то тянулось медленно, то летело, то снова замедлялось. Стемнело неожиданно и быстро, как это обычно бывало в горах. Наступило время ужина и разговоров у костра. "Время единства", как называл это время человек, научивший Джея водить мотоцикл. Время, когда в кругу света собираются те, кто вместе готов встретить то, что ходит во тьме. Собираются, чтобы напомнить друг другу, что они рядом.
- Хорошая история, - Джей уважительно кивнул, выслушав индейскую легенду, - Как думаешь, Энди, получал ли наш "лучший охотник" когда-то отпор?
Вопрос был риторическим. Люди бизнеса, люди политики всегда были охотниками. В основном - не менее азартными и не менее испорченными, чем Вэр из индейской сказки. По тем дорогам не испачкав ног было не пройти. Но те из них, кто единожды споткнувшись падал и не мог встать, те, кто не привык бороться с равными и более сильными, не достигали высот, а лишь пополняли собой грязь на обочинах. Если бы все было так просто, как в индейской сказке.
- Моя история гораздо младше, - Джейсон улыбнулся, но она тоже из тех легенд, что до сих пор живут среди нас, - Есть легенда, о байкере, ездящим по дорогам земли, последняя надежда всех, кто попал в беду, он ловец человеков, его называют хранителем дорог и братии байкерской.
- Время от времени, молва доносит нам слухи о всаднике в белом. Это истории, в которые очень трудно поверить, и встречаются в разных краях. Расказывают, однажды, он спас от аварии человека заснувшего за рулём, догнал его, похлопал по плечу, а после того как тот проснулся, просто растворился в тумане. Другой раз, пьяный водитель машины, увидал поперёк дороги мотоциклиста, а когда с трудом затормозил, увидел что дорогу перебегают дети, и он их чуть не сбил. Потом, был случай, ночью, когда закончился бензин в мотоцикле, и уставший мотоциклист отчаялся уже доехать домой, и приготовился ночевать в лесу, рискуя замёрзнуть, появился белый байкер, и дал ему канистру бензина, взяв слово передать её другому нуждающемуся. И ещё очень много разных случаев, от простых, до невероятных…
Джей замолчал и задумался. Никто не просил у него ответной истории, но его сказка была о надежде и справедливости, и бродяге хотелось ее дорассказать.
- Где он живёт, никто не знает, он может быть одновременно в разных местах, в разных городах, может быть это разные люди, а может это ангел хранитель путников, сам байкер, попавший в аварию когда-то на дороге и погибший не дождавшийся помощи. Сейчас он ездить по дорогам, и помогает тем кому его помощь необходима.
Уорел перехватил восхищенный взгляд широко раскрытых детских глаз и хитро усмехнулся. Кажется, его белый Харли и эта сказка сейчас сыграли с ним хорошую шутку. Только как теперь объяснить сорванцам, что он-то просто еще один бродяга, вроде них самих? Или, пусть верят в сказку и чудеса?
- Нет, - он мягко улыбнулся и покачал головой, вставая следом за Андреа, - я просто парень на белом харли, задолжавший канистру бензина, которому есть о чем пошептаться с его спутницей.