"Тень Саура". Верхняя палуба. Кабина пилота.
Джакс.
Бывшая пиратка уже довольно давно исполняла обязанности главного пилота "Саура". Инквизитор быстро назначил её на эту должность, когда узнал о навыках Джакс. До этого судно пилотировали либо бортовые сервиторы, либо таинственный ксеноспутник инквизитора, либо сам Маддердин - одно из его увлечений, помимо многих других. Девушке досталось важное и ответственное место, да и чего там говорить, прежде ей не доводилось управлять такой впечатляющей машиной. Кроме того, здесь она была самой главной.
Джакс быстро оценила все преимущества новой должности. Это роскошное кресло. Эта приборная панель, в которой сочетался широкий функционал и элегантность форм. Штурвал начищен до блеска, ход плавный. Кабина была выдержана в темной цветовой гамме, утопала в спокойном мраке. Ну, слабая освещенность не была помехой - все кнопки управления подсвечивались разноцветными огнями. Приятно всё-таки откинуться в кресле, закинуть ноги на панель, подкурить сигратеку, подумать, что жизнь удалась.
Может и не совсем удалась, но сейчас Джакс была в явно лучшем положении, чем когда-то. Маддердин оценил её буйный нрав и почти бесконечную энергию. Однако он не забыл ей объяснить, кто тут главный, и что сомневаться в его авторитете не стоит. Леонард поступил очень доходчиво, как это делали все мужчины на варварских планетах. Ведь в каком-то смысле и сама Джакс была дикаркой. В первую же ночь пребывания Ксиверии на борту катера, он заявился в её каюту, абсолютно голый:
- Снимай трусы, сука, - сказал он тогда, завалив пиратку на койку и на ходу зачехляя свою пушку. Понятно, что случилось дальше. Так он её осадил. Надо сказать, что в конечном счете Леонард поступил честно и по совести - Джакс не стала его личной подстилкой.
Зачастую Джакс приходилось сидеть здесь по ночам. По корабельному расписанию, разумеется. И пока все спали, она могла рассчитывать на общение разве что с Лимом - так звали астропата. Его конура, гордо именуемая "рубкой связи", находилась всего в двух переборках от места пиратки. Лим был слепым, предельно корректным юношей. Увидеть его где-то вне комнаты - редкость. Зачастую его мучила бессоница, и тогда он рисковал выйти на связь с Джакс по ГГС. С ним, по крайней мере, можно было сыграть в "морской бой". Или попросить погадать. Еще иногда он просил Джакс купить ему несколько планшетов с порнографией. Видимо, именно так он развлекался. Этот странный тип стал считать Джакс чуть ли не лучшим другом. Для самой девушки, возможно, он был просто назойливым прилипалой.
Итак, сейчас Джакс предстояло провести корабль с высокой орбиты Сцинтиллы - где он сейчас и находился - до улья Сибеллуса, точнее, до крепости Инквизиции. Недремлющий флот уже успел осведомится у Джакс насчет опознавательных кодов. Они, разумеется, прошли без всяких проблем. На самом деле, у "Тени" было сразу несколько кодов. При надобности "Саур" мог прикинуться и каким-нибудь частным судном, к инквизиции отношения не имеющий. В данном же случае речь шла об официальном визите. Как-никак, сам лорд-инквизитор вызвал Маддердина на ковер. Будет ли встреча - вопрос. Холдридж по словам самого Леонарда был птицой высокого полета и огромного самомнения. Скорее всего, Маддердину придется удовлетвориться официальным посланником лорда.