Голос Эшли, отличавшийся от стандартных голосовых модулей ИИ, сейчас ласкал слух, словно любимая lounge-музыка, даруя полное ощущение уюта и покоя под покровительством могучего искусственного интеллекта, который своим существованием избавляет уставшую органическую форму жизни от множества мелких и крупных проблем.
На этом фоне фраза рыжеволосой Алисы казалась неким святотатством.
- Нет, конечно, мисс Картер, - холодно ответил Фрэнк девушке, уничижительно глядя на неё самую малость сверху вниз, - в самом деле: вы же не разбиваете информационно-исторические модули в местах славы вашей планеты, если вам не нравиться его слова? Тем более Эшли – отнюдь не модуль, а полноценный член экипажа, так что ведите себя хорошо. – Полинг позволил себе лёгкую язвительную полуулыбку.
Мягкое кресло уютно поглотила офицера, доводя комфорт перенапряженного тела до максимума.
Пальцы заскользили над голо-панелью интерфейса, устанавливая связь с планетой.
- Нет, мисс Картер, все эти смерти ради того, что будет дальше - вашего и нашего будущего, - с лёгкой хандрой в мыслях и голосе ответил СиБи. Хотелось верить самому в собственные слова, но перед глазами отчётливо стояло симпатичное веснушчатое лицо рыженькой Найны, а в ушах звучали ехидные и сальные шуточки Тёрнера. Полинг потряс головой, стараясь отогнать дурные мысли: больше никто не умрёт. Кроме, возможно, десятка засранцев, решивших, что узурпация власти в масштабах планеты может пройти совершенно безболезненно для них.
Наконец, на связь вышел Элкор.
Очкастый техник, кажется Майк или Марк, удивленно улыбнулся, глядя на изображение своего монитора, где виднелся Полинг и две девушки-пилотэссы за его спиной, но его весьма бесцеремонно перебили: слабым, но жестким голосом.
“Эрик!”
- Капитан Фрайзер, сэр! – Полинг посчитал не лишним, впервые за время полёта принять стойку “смирно”, вскидывая руку к голове в воинском приветствии, чего не водилось за ним несколько последних лет – по разным причинам: от отсутствия формы до отсутствия людей, которым он был готов “отдать честь”, - Ценой героических потерь нам удалось прорваться на борт Ренессанса. Мисс Эллемент и капитан Шепард, спасенные нами на “Надежде”, сейчас должны штурмовать дворец под руководством местного лидера сопротивления мисс Барреа, что спасла нас, надеясь на нашу помощь в свержении режима местного диктатора. Дженна…Мисс Коулман, по моим сведениям, пока не нашлась… - Фрэнк помолчал, поиграв жвалами хмуро, ожидая пока Эрик переварит сухие факты, - Сэр, повстанцы ожидают атаки главного орудия Ренессанса, мне необходима корректировка координат для снижения случайных жертв и точечного огня – вы даёте разрешение?
Фрэнк внутренне ликовал.
Какая-то локальная форма патриотизма разрывала его душу, которая, казалось бы, давно забыла это сентиментальное ощущение гордости за свою сторону и флаг подразделения.
Капитан выжил.
Капитан справился.
Значит, и у Фрэнка нет права на ошибку или слабость: Полинг расправил плечи, облегченно выдохнув – внутренний стержень был в полном порядке.