Гравитации бессердечно вдавила Фрэнка в пилотское кресло: ей было плевать на благие намерения повстанцев и долг Полинга, равно как и на амбиции местного царька. Она была безразлична и одинаково равнодушна ко всем - истинная справедливость природы.
Краткий размерянный полет был прерван силами нынешнего правительства Элкора весьма быстро, стоит отдать им должное.
Фрэнк сильно потел: хваленная невозмутимость осталась где-то в сером ангаре-убежище, пожелав удачи в грядущем бою и уступив место профессиональному страху. Это чувство было знакомо каждому, на ком лежала ответственность, зависящая от твоих силы и навыков.
Так замирает на секунду время и сердце у бойцов полицейского спецназа перед door-breach* и последующем штурме террористов, взявших заложников.
Оно замирает так же у адмирала космического корабля, готового начать точечную планетарную бомбардировку одной из планет-ульев, где лояльные города, перемешанны с мятежными оплотами.
Все тоже происходит у бригады медиков, вынужденных оперировать без компьютерных расчетов и автоматики, по-старинке: скальпель едва заметно дрожит, но...
Но в следующую секунду ответственный человек глубоко выдыхает.
Фрэнк выдохнул.
Сержант спецназа выдохнул.
Адмирал Федерации выдохнул.
Хирург и его помощник выдохнули.
Медики делают ювелирный надрез, адмирал сверчки координаты в последний раз, сержант поднимает сжатый кулак, затянутый в черную перчатку кевлара, подавая сигнал к штурму.
Фрэнк тянет штурвал влево, давая легкий крен и сбивая прицел: серьезные финты ему вряд ли под силу, но базовый курс летной практики он все еще помнит.
Сержант видит, как его боец ставит заряд, который через пару мнгновенно разнесет заднюю дверь захваченной кафешки в щепки. Адмирал, довольный работой вычислительной техники и его наводчиков, потверждает координаты: безликте цифры превращаются в вереницу объектов, подлежащих уничтожение.
Хирург не обращает внимание на кровь - под их контролем она не опасна.
Полинг же с легким щелчком жмет классически красную кнопку пуска ракеты: при удачном раскладе он успеет всадить одну на средней дистанции.
Сержант отточенным движением закидываем светошумовые и легкий газ: позиции террористов известны, видимость лишняя.
Адмирал отдает приказ: спустя пару мнгновений десяток зданий расцветает огненными цветками, уносящимися с собой жизни повстанцев и диверсантов. Хирург идеальными, почти нечеловеческими движениями, умудряеться вытянуть тромб и зашить артерию.
СиБи уже не нуждается в оптическом приближении противника - их видно и так. Палец утапливает гашетку, и полосы лучей его птички добавляются в общий хаос боя.
Фрэнку страшно. Чертовски страшно не справиться, сделать все пережитое - бессмысленным. Страшно и сержанту, и адмиралу, и медикам. Все они - профессионалы, которые боятся за успех своей работы, и делают все возможное, чтобы не допустить провала.
Как и Фрэнк Полинг.