Покидая медицинский отсек, Сильвия была погружена в глубокую задумчивость. Да уж, как говорят в простонародье - взялся за гуж, не говори, что не дюж. Она согасилась помогать резистенции - а значит, она должна им помочь. Но, выступая на стороне мятежников, нельзя забывать об интересах тех, кто прибыл на Элкор вместе с ней. Ну и о своих собственных интересах тоже, конечно. Дело оставалось за малым - соблюсти во всем этом баланс. Но дэвы кроются в мелочах: следовало учитывать не только цели обеих высоких договаривающихся сторон, но и каждого человека в них. А вот это было еще той проблемой.
"Итак, - думала ван Эллемеет, - цели постанцев ясны, как и более-менее ясны их лидеры. Барреа - харизматичный лидер без особого опыта; этот, как там его, Адам - главный военный эксперт, типа капитана Шепарда; ну а мистер Мерк - мозг и финансы подполья. Значит, в первую очередь надо уделить внимание Барреа и Мерку, причем первой - на публике, а второму - в узком кругу".
Пока Сильвия размышляла подобным образом, все, кроме медика и продолжавшего лежать в медботе Фрайзера, уже покинули помещение. Несколько замешкавшаяся, психолог быстрым шагом проследовала за ними, испытывая немалый дискомфорт от того, во что она ныне одета. Легкий алый оттенок ее щекам добавила и шальная мысль о том, что спасители наверняка, переодевая, видели ее обнаженной: вполне вероятно, что те мужчины, что сейчас шли рядом, как раз и были теми, кто узрел ее в столь неподобающем виде.
Психолог помотала головой, отгоняя непрошенные мысли, и попробовала сосредоточиться на следующей части задачи: интересах тех из членов экипажа "Ренессанса", что пребывает вмемте с ней на базе революционеров в здравом уме и твердой памяти - то есть Макса и Фрэнка.
"Что же, - вновь погрузилась в раздумья Сильвия, - с Шепардом все проще. Сейчас, чтобы ему угодить, достаточно того, чтобы поспособствовать в получении им долгожданного оружия. Я себя в этой больничной одежде и я-то чувствую неуютно, а уж он, без брони и, тем более, без оружия вдвойне".
Затем ван Эллемеет перевела взгляд на спину шагающего впереди Поллинга. Ей слишком мало довелось узнать об этом человеке, которого называли на корабле непонятной абривеатурой "SieBie", но он ей показался мужчиной взвешенным и рассудительным. Вот только последняя его выходка здесь, в медотсеке, выбивалась из общего впечатления, причем в плохую сторону. Сейчас, подуспокоившись, женщина задавалась вопросом: играл ли он тогда, при переговорах с Барреа, или позволил на миг стать самим собой?
Ответов у Сильвии на этот вопрос не было, посему идею касательно Поллинга она сформулировала для себя довольно обтекаемую: "Фрэнки у нас, видимо, любит руководить. Надо ему представить подобную возможность и поддержать его начинания и планы касательно дальнейших действий экипажа и повстанцев".
Тем временем Адам открыл группе дверь в помещение, оказавшеесе арсеналом. Сильвия не разбиралась во всех этих орудиях убийства, но подозревала, что что-то из имеющегося здесь она видела ранее. Местный начальник охраны, кажется, думал уводить троих вынужденных "гостей" далее, но ван Эллемеет опередила его задумчивой репликой:
- Кажется, вооруженного конфликта нам не избежать, да и капитану Шепарду для душевного равновесия необходимо вооружиться...
Поровнявшись с космодесантником, она посмотрела ему в глаза снизу вверх бесстрастным взглядом спокойных карих глаз:
- Капитан, будьте так любезны, вооружиившись сами, подобрать оружие мне, а затем и, при необходимости, капитану Поллингу. Я бы попросила вас не медлить с этим - не хорошо задерживать нашего достойного проводника.
...Поднявшись вслед за Адамом по лестнице наверх, психолог на несколько секунд замерла: от яркого натурального света и от удивления окружающей ее роскошью. Словно бы она и не на забытом Ормуздом Элкоре, а на родной Земле, в отчем доме или в особняке любезного супруга. Сама окружающая роскошь женщину, привыкшую к не менее дорогой и кричащей обстановке на Земле, не удивила - странно было видеть ее здесь, да еще в доме одного из глав мятежа, не связанного, как пончла Сильвия, с планетарной элитой.
Ничем не прокомментировав увиденное, ван Эллемеет молча проследовала за элкорцем в отведенные экипажу покои и так же молчаливо выслашала его, лишь кивком подтвердив, что она все поняла. Когда за Адамом захлопнулась дверь, Сильвия, сложив руки на груди, привалилась к стене, неторопливо и оценивающе разглядывая помещение.
"Достойно, достойно... Мистер Мерк явно не бедствует, раз может позволить себе подобную обстановку. Даже папенька с маменькой наверняка бы сочли этот дом достойным свого визита, не говоря уже о драгоценном Лионеле, всегда мерявшем людей по признаку их достатка. Так что и мне нечего привередничать".
Еще раз осмотревшись в поисках одежды и не углядев ничего подобного, женщина, сделав умильное личико и широко распахнув глаза, обратилась к Шепарду:
- Макс, посмотри в шкафах и прочем, пожалуйста, нет ли тут какой-нибудь одежды. Или у Адама спроси - а то я что-то не подумала. Пожалуйста, мне очень-очень дискомфортно так ходить!
...Спустя двадцать минут ван Эллемеет вместе с прочими спустилась в гостиную, уютно устроившись в широком мягком кресле. Единственное, что она восприняла несколько болезненно, так этот то, что гостям предложили только чай, тогда как сам хозяин прихлебывал горячий кофе. Бывшей страстной любительницей того же напитка Сильвии было неприятно, что ей кофе даже и не подумали предложить. Конечно, она могла бы озвучить свою просьбу, но этому мешала прорезовшаяся родовая гордость - ни у кого ничего не просить, даже в мелочах.
Доклад Адама женщина слушала спокойно и даже несколько отстраненно, сосредоточив свое внимание, как казалось, исключительно на чашке чая: Сильвия никак не могла заставить себя воспринимать проблемы Элкора, как свои собственные. Из медитативного состояния ее вывели лишь слова о гибели Хладовин. Подняв взгляд на сидевшего напротив мужчину, психолог прошептала:
- Как... Как же так? Пережить падение "Надежды", чтобы быть убитой солдатами при аресте? Беллис, несчастная Беллис...
На просьбу изложить план действия женщина отмалчиваться не стала. Аккуратно поставив чашку на стол и покинув уют кресла, она поднялась во весь свой невеликий рост, положив одну руку на стол, а другую уперев в бок. Оглядев собравшихся, Сильвия четким, хорошо поставленным голосом проповедницы произнесла:
- Я не солдат, и пускай решают Поллинг и Шепард - они куда опытнее меня в подобном. Но и мне понятно: время не ждет! Пока мы рассиживаемся здесь, там, на улицах, под пятой тирана погибают мирные люди, поднявшие головы и решительно сбросившие рабские оковы. Наш долг - помочь им!
Я не уверена, что наших сил хватит пробраться в логово Бормана - но мы способны прорваться к "Ренессансу" и, разбомбив с орбиты дворец диктатора и глушитель, поставить на колени прислужников сатрапа! Все просто: можешь - значит должен.
Я готова с оружием в руках умереть за свободу Элкора и за Федерацию, хоть и предпочту осаться в живых и увидеть возвращение Свободы! А вы, - она горячим взором обвела присутствующих, - готовы?