Упорядоченный хаос урбанистического мира во всём своём великолепии: шум несущихся машин, гул многочисленной толпы, громкая музыка. Тонкое стекло чуть опустилось вниз, впуская в салон посторонние звуки с улицы. Его бьющийся, пульсирующий ритм в своём многогранном и разностороннем движении...
Пестрили всевозможные рекламные вывески, завлекая потенциального клиента яркостью и красотой, забивая голову совершенно лишней информацией. Сливалась человеческая масса, размывались лица - оставляя лишь красивые улыбки рекламных моделей. Аэрокары всё быстрее проносились мимо, превращаясь в однотонные линии, – словно точки чужих кораблей на обзорном экране истребителя.
Мягко скользит по воздуху аэрокар. Слабо ощущается скорость – для сидящей за рулём девушки вождение и пилотирование, после стольких практик, стали подобны игре. Тело реагирует на ситуацию быстрее, чем успевает подумать мозг. За годы тренировки выработались определённые рефлексы, позволяя в некоторых случаях расслабиться и не думать о дороге совершенно.
Сегодня ей не нужно было спешить. Игра на опережение на трассе крупного мегаполиса становилась просто бессмысленной. Но Дженна продолжала добавлять обороты, словно соревнуясь с невидимым соперником. Возможно, он и существовал – в уголках собственного разума – и являлся олицетворением себя самой... Той Дженны, что всегда всем улыбалась, стараясь подарить частицу собственной, бьющей через край жизнерадостности. Той Дженны, что в любой ситуации пыталась найти выход, совершенно отрицая неблагоприятный исход. Той, что просто не представляла себе жизнь без приключений...
Кто эта девушка? Управляющая аэрокаром практически бездумно, делающая резкие повороты и игнорирующая какие бы то ни было сигналы других водителей. Выражение её лица отнюдь не жизнерадостно. В серых глазах пилота переливалась тёмными оттенками боль.
Ещё никогда. Никогда она не опускалась до паники и полного отчаяния. Что произошло сегодня? Что происходит с ней сейчас?.. Почему в груди - неприятный, клокочущий, разрывающий изнутри ком собравшихся воедино чувств, осознать которые она и сама была едва в состоянии?
Сминаются мысли под гнётом восстающих из уголков памяти образов. Трансформируются в эмоции, что стремительно менялись на лице.
Лица. Среди бесконечного потока машин, в безликой толпе, за вспышками неона - она видела знакомые лица. Они преследовали её. Смотрели с укором. В глазах застыл невысказанный вопрос...
Сложно контролировать чувства. Практически невозможно не злиться. Особенно теперь, не ощутив никакой поддержки со стороны её спутников. Оглушающее, сравнимое с пугающей тишиной, одиночество. Не хватает людей. Не хватает родных. Тех, кто мог бы опустить руку на плечо и тепло улыбнуться. Простого действия ей было бы достаточно, чтобы с лёгкостью перешагнуть через жизненные препятствия и вернуться к той самой, никогда не унывающей Дженне.
Впрочем. Сквозь застилающую глаза обиду она видела, что не ей одной нужна поддержка. Капитан потерял своих людей - тех, за кого нёс ответственность. На «Надежде» остались родные и близкие выживших. Она могла бы... забыть о собственных волнениях ради того, чтобы помочь кому-то, кто переживал гораздо больше. Если бы они позволили... Впустили её в свои мысли. Высказали вслух свои переживания. И ей, и им было бы легче.
...Картина за стеклом постепенно меняется. Остаются позади зеркальные многоэтажки, сменившись низкими, менее презентабельными зданиями. Повсюду мелькают трубы фабрик, исчезают неоновые вывески многочисленных заведений.
Дженна не сразу приходит в себя. Не сразу понимает, что оказалась в совершенно другом районе. Лишь какое-то время спустя приходит осознание, а вместе с ним – тревога. Слишком резкий контраст и смена обстановки. Увиденное зрелище ей вовсе не нравилось. Клубы дыма, что валили из труб заводов, напоминали о тех временах, когда Земля была отравлена токсинами и погибала. Благо, Дженна не застала тех времён, но знала об этой печальной части истории своей планеты. Здесь… похожая ситуация. И близость фабрик к бизнес-центру настораживала. Или она сама не заметила, как пролетело время, пожирая километры воздушного пространства, выбрасывая её куда-то на периферию огромного города?..
Дженна не успела ничего сделать. Не успела повернуть обратно.
В зеркале заднего вида появились силуэты громоздких броневиков. Белый крест на металлических боках машин ясно давал понять, что преследующие, скорее всего, являлись служителями закона. Последующая предупреждающая фраза окончательно убедила в этом девушку.
Коулман усмехнулась. Забилось учащённо сердце. Вспомнилось, как когда-то ей приходилось на бешеной скорости скрываться от полиции на родной планете. Рычал двигатель, подгоняемый вкачиваемыми в него веществами. Гудели оповещающие сигналы преследователей. Бесконечные подворотни, сужения дороги, туннели и – финал. Победа. С поразительной лёгкостью Дженне удавалось обмануть копов. Вот и сейчас она сжимала руль до боли в костяшках, бурлил адреналин, требуя выхода скопившейся энергии. Ей так этого не хватает…
Давай, Дженна. Дави на педаль. Ощути вновь вкус жизни. Поддайся азарту. Ведь в этом и есть вся ты.
Но Дженна не слушает потаённый голос собственных амбиций. Снижает скорость и идёт на посадку.
Ей совсем не нравится, как именно они ей угрожают. И направленное на аэрокар дуло лучевого орудия не добавляло уверенности в собственной затее. Наоборот, с каждой секундой укрепляется мысль, что так быть не должно. Для «полиции» эти ребята ведут себя по-военному агрессивно. Интересно, так случается с каждым превысившим скорость аэрокаром?.. Что ж, глядя на кипящий мегаполис, трудно было сказать, что на этой планете царствует тоталитаризм. Может, это и является объяснением того, почему машину сдали в аренду без заполнения всякой документации – всё дело в постоянной слежке?..
Аэрокар плавно опустился на дорогу, отъехала дверца. Первым делом показались белоснежные неспортивные кроссовки и только после – сама девушка, облачённая в простое чёрное платье. Подняла руки, улыбнулась уголком рта.
- Да ладно, ребят. Я просто чуть-чуть заигралась. Больше не буду.
Волнение. Тревога. Голос разума говорит, что повода для паники нет, и Эрик, в крайнем случае, её вытащит. Но интуиция подсказывает, что что-то здесь не так.