Ей было всё равно. Всё равно на то, кем являлась эта загадочная незнакомка с экрана. Её совершенно не волновала её личность. Пожалуй, ей было любопытно, жива она или нет, но это всё, чем ограничивался её интерес. Станция. Вот что представляло собой настоящую кладезь информации, шкаф со скелетами, пространство, наполненное необъяснимыми событиями. Вот что так притягивало. Это было похоже на игру в чёрный ящик, содержимое которого ты должна угадать…
- Сделаем это.
В тоне Эрика Фрайзера меньше уверенности, чем он того планировал. Но Дженна не обращает на это внимания совершенно. Все её мысли заняты загадкой, что представляет собой «Надежда», и молнией проносятся вдоль коридоров, к истребителям, и затем к самой станции, опережая тело. Энергия, энтузиазм, подогреваемый делом, что впитало в себя все остальные заботы, - всё в ней кипит, обжигает. Ей нужна была только команда…
Девушка вскакивает с места едва ли не второй, бежит лифту – навстречу своим мыслям, что уже далеко отсюда.
***
«Шторм».
Создание из сплавов стали, механизмов, что вьются внутри. Бесконечные поршни, провода, усилители, приводы… Чудовище, облачённое в красивую обтекаемую оболочку. Верное, преданное пилоту чудовище.
Кабина. Узковата. Здесь душно.
Ремни безопасности. Руки чуть дрожат.
Дженна делает на скорую руку хвост и слышит, как убираются волей Эшли крепежи, что удерживают корабль на месте. Пора на взлёт.
Перед ней – панель управления космолётом.
В этот миг Дженна понимает, что застыла на месте и буравит эту панель взглядом, пытаясь осознать, какой сюрприз ей устроил Фрайзер. Она, по наивности своей, в кабину пилота не заглядывала – что там может быть интересного? Но то, что предстало её глазам сейчас, было неожиданностью. Не то, что бы Дженна не знала про телепатическое управление… Но подобных космолётов было мало и они стоили больших денег, поэтому и летать на учениях приходилось на том, что давали. К подобному она была просто не готова. И пожалела, что не заглянула сюда раньше. У неё было целых два дня на то, чтобы потренироваться в управлении «Штормом», но вместо этого…
Прекрати, Дженна. Ты всё сможешь.
Только вот…
Последний раз ты была в кабине пилота уже очень давно. Ты помнишь, когда? Это было после того, как тебя выписали из больницы. Какое-то время ты сидела дома и отходила от операции. И лишь затем, усилиями Нелли, вернулась в Академию…
Ты помнишь, как было в тот первый после выписки раз? Как тебя трясло от волнения, как закрадывались в голову невесёлые мысли о том, что ты не сможешь справиться с управлением… Ты помнишь, как боялась? Как от страха сводило руку?.. Помнишь, как смогла побороть эту слабость и взлететь? Перешагнуть пропасть и не позволить отчаянью сковать душу. Ты бы не простила себе, если бы вышла из кабины, не попробовав. Ты бы не простила себе, что позволила какой-то частичке твоего тела завладеть мыслями настолько, что ты хотела лишить себя будущего. Этого будущего. В тот момент ты не знала, что будешь сидеть в самом дорогом истребителе Земли и лететь навстречу неизвестности ради того, чтобы исправить ошибки всего человечества. Тогда не знала. Но, вероятно, чувствовала, что тебя ожидает подобное. Хотела так думать. Мечтала. Это были амбиции, что позволили тебе шагнуть вперёд.
Что удерживает тебя сейчас? Страх работы с новой технологией? Страх неудачи? Страх того, что ты можешь подвести всю команду и особенно Фрайзера?..
Нет. Тебя ничего не удерживает. Всё это – абсолютно мелочно и не достойно внимания. Есть лишь ты. И твоя цель.
…Стальной корпус отразил солнечные лучи. Маленькое космическое тело отделилось от большого, набирая скорость. Тёмный силуэт истребителя слился с пейзажем космоса, теряя контуры на фоне звёзд и скользя по пустому пространству вакуума. Вильнул и выпрямился, направившись навстречу «Надежде».
Управление и правда было несложным. Но очень уж непривычным. Дженна просто не обладала достаточной линейностью мышления, её мысли не были столь последовательны, чтобы контролировать команды, которые она передавала «мозгу» корабля. Поэтому с самого начала всё пошло наперекосяк.
Ей пришлось вручную сбавить скорость, потому что ощутила, как взвыли двигатели, с огромным ускорением направив «Шторм» на станцию. Сердце фигурально подсочило от испуга, обжог адреналин. Коулман хорошенько выругалась и более резко и сильно, чем хотела, надавила на нужный рычаг. Панель раскрылась, выдвинулся уже привычный штурвал. Она почувствовала себя гораздо лучше, взявшись за знакомое управление. Расслабившись, она подумала о том, что сенсорный дизайн интерфейса ей даже нравится, и в обзоре на 360 градусов что-то определённо есть.
…Громада станции увеличивалась на глазах, разрасталась, закрывая собой звёзды, солнце, планету. Изображение, без перебоев передаваемое на экран, становилось чётче, словно Дженна видела всё своими глазами. Видела рельеф станции, выступающие кабели и модули, тени, что пролегали между ними. Груда металла, - подумала девушка. Но с какой тщательностью и продуманностью построена…
- Внимание всем, - произнёс из динамика Эрик. – Мы на подходе.
Истребитель медленно плыл вдоль поверхности «Надежды», а глаза пилота с усердием высматривали то, что могло бы показаться странным. В какой-то момент «Шторм» повернул вправо, нырнув в тень огромного улья.