...Микрофон практически сразу оказывается в чужих руках, и чужой голос разговаривает теперь со зрителем. Дженна переводит взгляд на говорящего, вслушиваясь в слова, им произносимые. Она узнаёт его. Память услужливо подсказывает ей, что она уже сотни раз слышала этот голос и видела это лицо. Но неудивительно, что они забылись - в информационном перенасыщении преследующей повсюду рекламы не трудно забыть очередной плакат. Сотни лиц каждый день мелькают перед глазами и утопают в повседневности. Стираются, забываются. Она никогда не обращала внимания на рекламу, а ту, что навязывали особенно яростно, впрыскивая в массы в больших количествах, и вовсе старалась забыть быстрее. Война, о которой вещал Эйб Тёрнер с больших экранов, когда-то была ей безразлична...
Он говорит, и речь его приправлена чем-то лживо-одухотворённым, притворно-искренним. Стоя практически рядом, она это ощущала, но публика, судя по всему, жадно ловила каждое слово. Дженне стало немного неловко за свою короткую речь, но лишь на мгновение. Она задумалась о том, что говорила вполне искренне, и ей этого было достаточно. Главным было то, что слова её услышали близкие. И, конечно, то, что зрителям она не запомнится только внешностью.
Двое других спутников промолчали. Девушка выглядела задумчивой, а мужчина - слишком сосредоточенным.
Но вот интервью подошло к концу. Отходит от шаттла журналистка, снимает последние кадры с разных ракурсов. Публика ликует, провожая своих кумиров. А шеренга самих "героев" неспешно движется к кораблю, что должен был поднять их в космос.
Дженна, шедшая последней, обернулась на трапе и, ослепительно улыбнувшись, махнула зрителям рукой. В это мгновение она думала только о себе. О том, как будет выглядеть её фотография в шапках статей, что о ней напишут, что скажут. В голове проносились самые разные мысли - чужие восторги, чужая критика, чужое негодование. Почему-то, в этот миг перед её взором возникли лица двух стареющих бизнесменов, безликих, безымянных, - товарищей и конкурентов её отца.
- Маркус снова позволяет этой девчонке собой манипулировать.
- Полагаете? А не отправил ли он её сам в далёкий космос, лишь бы избавиться от обузы?
- Думаете, приплатил?
- Я слышал, у него хорошие связи.
Улыбка сходит с лица. Лишь уголки губ слегка приподняты.
Отворачивается от камер, от людей, поблизости застывших, ловящих каждое движение известных теперь личностей. Старается выбросить непрошенные образы из головы.
***
Мягкое кресло. Удобные подлокотники. Чуть шершавая, приятная на ощупь ткань. Наконец, она смогла расслабиться. Забыть о том, что за стальными стенами шаттла кипела жизнь, велись бурные обсуждения, взрывалась от тысяч новых сообщений Сеть. Забыть о назойливом, настойчивом внимании, от которого на открытой площадке нельзя было скрыться. Прикрыла глаза, откинув голову назад. Наслаждаясь практически полной изоляцией от остального мира.
Рассаживаются. Занимают места. Хорошо. Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Чтобы осознать, на что она решилась.
Открывая глаза, увидела шар. Идеально круглый. Яркий. Утопающий в голубых и зелёных красках. Камера, встроенная в борт, передаёт изображение в идеальном качестве, словно бы пятеро человек, сидящих в транспортном корабле, смотрели в огромный иллюминатор.
Уплывал. Удалялся. Оставляя вместе с собой всё то, что представляло собой прошлую жизнь. Оставляя тех, кто был дорог. Лица. Перед глазами до боли знакомые лица. Детский смех раздаётся где-то рядом, тёплая рука ложится на плечо, горячее дыхание, щекочущее кожу... Воскресают в памяти образы, ощущения, чувства. По рукам пошли мурашки, и Дженна, опустив глаза, нервно крутит браслет на запястье.
Она не жалеет. Нисколько не жалеет. Чувствует, что сделала правильный выбор. Что неспроста на Ренессанс попала именно она. И нахлынувшее чувство - всего лишь тоска. Всего лишь мгновение слабости.
Льются секунды, размывая силуэты. Время лечит. Расстояние лишь укрепляет привязанность. Она жила здесь и сейчас. И вокруг неё теперь были другие люди. Те, с кем предстояло провести долгий совместный полёт.
Оторвавшись от созерцания золота, переводит взгляд на своих спутников. Во взгляде её - прежняя энергия, на лице - дружелюбная улыбка. Она готова была разорвать тишину первой. Окликнуть девушку, узнать, кто она. Растормошить слишком серьёзного офицера. Поговорить с новым работодателем...
- Ну что ж!
Четвёртое лицо вмешивается в её планы.
- Мы, я так понимаю, уже заочно знакомы. Не люблю, когда так выходит. На мой взгляд, лучшее знакомство, это когда оба собеседника сами друг другу называют имена... Ну да ладно.
Впивается чужой взгляд в её лицо.
- Мисс Коулман, правильно? Мне впервые приходится видеть таких... пилотов.
Скользит по её телу, и отмечает девушка, что он слишком дерзок для первого знакомства. Эйб Тёрнер. Звезда телеэкранов. Вероятно, привыкший слышать только "да" в ответ на свои амбициозные запросы. Разбаловали, - подумалось ей.
- Скажи, Дженна. Как ты получила подобное назначение? Налетала?.. - неприличный жест, которым Эйб продемонстрировал своё к ней отношение, способствовал упадку едва повысившегося настроения.
- Мистер Тернер, - вмешался в этот миг молчавший до сих пор мужчина. - Пожалуйста, оставьте ваши поползновения, хотя бы до прибытия на корабль и установления интимной обстановки с объектом вашего внимания – данный тип юмора не очень способствует установлению доброй и дружественной атмосферы, а это уже сфера моих интересов. Доступно изъясняюсь?
Дженне не стало легче, и хорошее настроение не вернулось. Наоборот, она не сдержала усмешку. Значит, в шаттле нельзя, а на Ренессансе можно? Отлично, просто отлично...
- А вот познакомиться поближе, определено, стоит… Меня зовут Фрэнк Полинг, бывший капитан СБФ, землянин, 36 лет от роду. Не женат.
Последний пункт был особенно важен, конечно.
Дженна поймала себя на мысли, что она раздражается и на Фрэнка. Стоило усилий сохранить на лице спокойное выражение, потому что внутри у неё всё кипело от злости и негодования. Но не стала она закатывать истерику или начинать бессмысленный спор, тем более, что Тёрнер такие цели и преследовал.
Вместо этого быстро успокоилась и с живостью продолжила тему, с неким азартом игрока, чей ход был на кону.
- Ага, налетала. Знаешь, на штучках таких, космолётами называют, - чуть лукавая улыбка. - Но вообще, это ведь моё дело, как я получила назначение, верно? Нехорошо же спрашивать такие интимные подробности. Я вот не спрашиваю, каким образом ты оказался на телеэкранах, Эйб.