С трудом разлепив веки, Эйб уставился на потолок спальни. Шесть утра, а он так и не смог поспать... Опыт подсказывал, что лучше и не пытаться. Хотя, даже при наличии желания и возможности, ему это никак не удавалось... Был ли вообще смысл продолжать делать попытки?..
Рядом зашелестели простыни: обнаженное тело недавней знакомой пыталось завернуться в одеяло. Озябла, бедняжка... Ближе к утру, кондиционер должен был немного поднять температуру, однако не спящий Эйб вовремя вернул настройки в исходное положение, оставив комфортную прохладу. Пусть использует одеяло по назначению, зря что ли покупала?..
Покорно отдав свою часть постельного белья, Тернер позволил захватить женщине все пространство, а сам стратегически отступил на пол. Ожидая коснуться ступнями холода, мужчина и тут наткнулся на чудеса техники: пол был с подогревом.
"Уютная, твою мать, Земля", - подумал зло, скривив лицо до неузнаваемости. Его бесила эта до смешного комфортная планета. В первую неделю даже казалось, что из унитаза сейчас выдвинется рука, и заботливо подмоет тебе задницу. Куда не плюнь, везде был какой-то абсурдный наворот, вызывающий лишь один вопрос: "реально существовали люди, разрабатывающие это бесполезное устройство?..".
Вот уже неделю он обитал в этой чертовой квартире. Ее обладательница жила тут исключительно ночами, поэтому помещение было стерильно, как офис. Ни кухни, ни еды, ни каких-либо предметов интерьера, которые могли бы натолкнуть на мысль, что это квартира живого человека, а не огромная зарядка для дрона.
На приближение Тернера, окно стало чуть светлеть, позволяя разглядеть вид. "Режим панорамы" - гласила полупрозрачная надпись на уровне лица мужчины.
- Уйди... - устало буркнул Тернер и коротким движением руки отогнал от себя надпись, в самый крайний угол, - Прозрачность девяносто процентов.
Услужливое окно послушно сменило настройки, позволив свету заполнить комнату. Голое тело позади недовольно заворочалось.
- Семьдесят, - поспешил исправиться мужчина, надеясь, что свет не нанес фатальное поражение сну его любовницы. Общаться сейчас хотелось меньше всего, а у этой женщины вопросов всегда была уйма...
После очередного изменение, мужчина еще долго смотрел на открывшийся вид, стараясь забыть о своих волнениях.
Как же ему было страшно... На первый свой бой он выходил с меньшим испугом. Тогда ему наоборот было даже весело и интересно. Он был абсолютно уверен в том, что полностью готов, и никто его не сможет остановить.
А сейчас... Готов ли он был к отказу?..
Нет.
Казалось, отправиться в "Одиссею Фрайзера" было единственным шансом вырваться из всего этого дерьма. "Дерьмом" Эйб разумеется считал эту сладкую жизнь в столице. Ему не хотелось быть популярным. Ему не нужны были деньги. Он не хотел "помогать" родине строя героические морды на камеру.
Его место было там - в самой жопе галактики, в самых скверных условиях, с оружием наперевес. Ему нравилось то время, когда отдых приходилось буквально вырывать силой. Когда ты так уставал, что не было сил даже поспать. Его тело, не привыкшее к столь долгим перерывам, буквально трещало по швам, упрашивая своего обладателя вытворить что-то этакое. Распирало.
Но дело было и не только в этом. Жажда выплеснуть энергию более-менее компенсировалась беспорядочными половыми связями. А вот мысли о том, что он будет тухнуть на Земле до конца своей жизни - вот это уже действительно начинало волновать. Сидя без настоящего дела, он начинал ненавидеть себя. Отчего-то казалось достойным завершением жизни, сдохнуть где-нибудь на краю вселенной, в неравной схватке с врагом. Эйб даже слегка завидовал тем ребятам, что сложили свои головы в его последней битве. Станция была отбита. Они вошли в историю. И ушли из жизни в самом пике силы и славы. А он их пережил. Чтобы стать бесполезным куском дерьма, и закончить свою жизни как тепличный землянин.
- Мф!
Стукнув кулаком в стекло, мужчина с удовольствием ощутил боль в костяшках.
Нет, пока он еще не бесполезен. Сейчас он еще может вернуть все на свои места. Взглянул на время. Семь часов.
-----
- Здравствуйте, я Эйб Тернер! - очаровательная улыбка в зеркало.
Успев сделать интенсивную зарядку, бывший морпех начал потихоньку собираться, потратив четверть часа лишь на попытку вытренировать идеальное приветствие. Все было не то, и все было не так. Какие вопросы будет задавать Фрайзер? Как он будет оценивать Тернера?
Мысль о том, что миллиардеру может не понравится тонус мышц потенциального бойца, сподвигла Эйба совершить несколько нехитрых упражнений. Будто эта маленькая тренировка могла за раз вернуть ему идеальную форму.
Затем, мужчина долго работал над белизной своей улыбки, потратив почти все одноразовые щетки своей знакомой. Но он же морпех. Не звезда. О нем и так уже сложилось не самое лучшее мнение. Стоит быть серьезнее.
- Эйб Тернер, к вашим услугам! - отдал честь собственному отражению. Уже лучше. Нужно держаться этого образа. Военная выдержка и дисциплина. Фрайзер должен оценить. А что он будет спрашивать?..
Какая разница. За время сборов, Эйб успел убедить себя в мысли, что он уже готов ко всему.
-----
- Ты уверен, Эйб?
А вот к такому вопросу он не был готов. Строго выдержав заданные рамки, коротко представившись, и уверенно войдя в кабинет (и даже сдержанно улыбнувшись на слова о "знаменитости"), мужчина в итоге был совершенно сбит с толку этой простотой Эрика. Да, именно "Эрика", поскольку язык не поворачивался называть его "Мистер Фрайзер".
Подойдя к обозначенному стулу, морпех задумчиво провел по нему ладонью, так и не решившись сесть.
- Более чем, - сверкнув желваками заявил он, уверенно кивнув. На Фрайзера он не смотрел, упорно продолжая изучать стул. Боялся встретиться глазами. Боялся, что сквозь это "прикосновение взглядов", этот человек узнает о его отчаянии. О его безумном желании вырваться отсюда. Узнает о его слабости и страхе.
- Здесь, мое призвание пропадает зря. Возможно, вам это трудно понять, но... Эти удобства. Этот достаток...
Эйб сжал зубы, ища нужные слова:
- Я будто запертый в клетке тигр. Ведь ему не нужны уход и мясо в избытке. Ему нужны его степи, его свобода.
Эйб мало знал о фауне Земли. Но отчего то всегда казалось, что такой красивый и благородный зверь, может обитать исключительно в диких прериях.
- Я хочу быть полезным. Я хочу заниматься тем, ради чего был рожден. Уверен ли я?.. Да, черт подери, да! Тысячу раз.