Шиолта
(13:26, Старая Библиотека, первый этаж вниз от подъёмника)
- Гхм... капрал Эрликссон? - Обратилась к нему Урсула, которой как и Шиолте, не стоялось на месте, и которая в лице колдуньи нашла союзника своему нетерпению. Тучная стражница прожестикулировала на арку и ведущий под неё кровавый след, и Август с заметным сожалением бросил последний взгляд на каменную резьбу, поправил пояс и перехватил оружие. Зарисовывать всё тут не хватило бы и дня, конечно, да и не за этим они сюда пришли, плюс время поджимало.
- Это фигура речи, но с долей правды. Под землёй дисперсия вейра значительно хуже, и любые устоявшиеся особенности вейра имеют тенденцию не поощрять динамизм и изменения, как и старые люди не слишком любят перемены. - Объясняя на ходу Серый вышел вперед их небольшого отряда, и вслед за ним стражники проследовал под арку, по тёмно-алой пунктирной линии чужой жизни. За аркой оказалась небольшая зала с высоким потолком, столь же орнаментированная как и первая, с единственным отличием в виде ниши с левой (от входа с подъемника) стороны. В нише стояла статуя закутанной в просторные каменные вуали или покрывала безликой женщины, чья левая ладонь покоилась на голове массивной змеи, чьё тело вытекало из тех же вуалей, так что и змея, и женщина казались - или может быть даже были - единым целым. Широкая лестница вправо от арки уходила вниз, и туда же вниз уводил кровавый след. Серый не стал задерживаться и отправился вниз по лестнице; за ним потянулся и остальной отряд, Магнус и Логиний замыкающими, Шиолта посредине - и спустя множество каменных ступеней все восьмеро стояли в открывающейся перед ними зале.
Здесь было ощутимо холодней, и воздух был столь же неприятен как и ранее. Кроме звуков людей вокруг колдуньи, звяканья доспехов, шагов и дыхания в зале была абсолютная, полнейшая тишина. Вдоль двух противоположных стен, слева и справа, уходя вперед в нишах стояли схожие с уже виденной безликие, женственные статуи в просторных одеяниях - сероватый камень, неестественно гладкий, лишь местами отмеченный слабой эрозией. Каждая статуя была на две головы выше человеческого роста и похожа на другую статую практически всем кроме как позиций рук - у тех, что были ближе к лестнице, руки были у опущены низко, к коленям, у тех кто стояли дальше всего руки были подняты к погребённому под многими тоннами земли небу, те что между ними как бы постепенно поднимали руки всё выше и выше. У каждой их статуй ладони были обращены вверх, словно каждая поддерживала что-то на своём уровне или подставляла их под невидимый дождь. Кружащийся возле Шиолты "орион" заставлял тени от протянутых рук двигаться словно на сошедших с ума солнечных часах, и даже ровный, синеватый теперь свет алхимических жезлов не до конца гасил этот эффект.
Слева от лестницы была видна другая восьмиугольная плита, и взгляд колдуньи подметил в полу рядом обломок какого-то механизма, зеленоватый отблеск патины. В дальней от лестницы стороне залы, там где тающие в темноте статуи поднимали ладони выше всего, виднелись массивные двустворчатые двери, их камень украшен пластинами того же позеленевшего металла. Двери были полуоткрыты наружу, в темноту, и красный пунктир уходил именно туда, суматошно виляя в стороны на каждом третьем-четвёртом шаге.