Шиолта спала ворочаясь. Ей все снилась гонка не-то от, не-то за григори. Он был в маске цвета старой кости, в белоснежной, в кровавой, в черной, его когти были то черными, то кроваво-красными, с них капала то кровь, то мерзкий, дурно пахнущий яд. Колдунья иногда настигала его, чтобы снова ввязаться в безнадежное сражение, то григори нагонял ее, чтобы отправить в паническое бегство. Кажется это длилось целую вечность, явно больше одного дня, или даже одной жизни. Весьма вероятно, что девушка и бормотала во сне, и только чудо спасло и ее и других обитателей Головы Виверны от случайно произнесенного заклинания, которое запросто могло бы сжечь дотла сие чудное и безусловно уважаемое заведение, вместе со всеми посетителями.
А потом девушка проснулась. Дыхание перехватило. Сердце остановилось и опустилось куда-то в пятки. Желудок свернулся спиралью. Тело колдуньи покрыла холодная испарина, и как-то странно, весьма отчетливо Шиолта осознавала, что этот страх, паника, ужас - это не то, что навеяно ночными кошмарами. Страх жил сам по себе, он пришел из вне, он был родственным, возможно тем самым, что пережили все те маги, что сейчас были заключены в кристаллах... И страх настойчиво требовал уйти, сбежать, исчезнуть из города, спастись самой, раз никого больше не спасти. "Сарен не сдаются" - как-то со злостью подумала колдунья, - "и своих не бросают". Странно, но от этой мысли, или просто по времени, паника отступила. Сердце забилось там, где ему и положено, глубоким испуганным вдохом вернулось дыхание. Она была жива, а значит - на что-то еще способна, хотя по прежнему не имела ни малейшего представления о том, что и как ей нужно делать. Надежда была на то, что магистры в Университете что-то поймут. Надежда была на то, что удастся понять, кто такой "арбитр" и вырвать у него глаза, а с ними - войти в "обитель алого" и сжечь там все к демонам, или богам, или... не важно - испепелить, превратить в ничто и остановить этот ужас наяву. Но надежда надеждой, а как говаривал папа, да и не только он - "не выспавшийся маг - не маг вовсе". По ощущениям - далеко не все силы вернулись к ней, хотя даже до конца своих резервов вчера колдунья не исчерпала.
Глянув в окно и убедившись что на улице все еще темно, Шиолта перевернулась на другой бок и уснула снова, крепким сном без сновидений.
Утро началось с теплого луча на щеке и щебета птиц. Розового луча, если честно, но сквозь закрытые веки этого не видно. Девушка безмятежно перевернулась на другой бок и потянулась, но назойливое чириканье за окном через несколько минут стало прорываться в сознание и, наконец проснувшись, колдунья осознала все, произошедшее вчера и, с ужасом вскочила, выглядывая в окно.
Солнце было еще совсем низко, только-только начало подниматься над крышами, и именно по этой причине прямые лучи разбудили колдунью. Но не солнце прогнало остатки дремы. Розовое, огромное розовое, "веселое" чтоб ему провалиться, небо. Как проклятые кристаллы.
Остатки дремы как ветром сдуло. Не особо заботясь о своем внешнем виде и приличиях, (а справедливости ради стоит отметить, что завалившейся спать без задних ног Шиолте не хватило сил даже раздеться, потому она была изрядно помятой, но вполне одетой) Шиолта выскочила в коридор, сбежала вниз по лестнице и выскочив на улицу несколько минут ошалело таращилась на небо. Затем, лишь самую малость придя в себ, девушка забежала снова в заведение, подбежала к хозяину, уже занимавшемуся какими-то своими хозяйскими делами в зале, и залепетала:
- Вы видели?! Вы Видели? Почему вы так спокойны? Вы видели, какое небо?