Вольси знал о двусторонних и односторонних порталах немногое, несмотря на то, что очень многие арканные традиции по всему миру изобретали свой способ соединения двух точек пространства. От Дверей Сна древних мальстрейнов, что проходили через сырой вейр, до Быстрого Ветра собственного народа Омни, что позволял лететь с скоростью мысли, существовали множественные чары и заклинания, которые соединяли две точки пространства, не говоря уже о богах и демонах, что нередко видели мир как-то иначе и оттого не были скованы его привычной топологией. Порталы существовали в самом мире, но также были необходимы для того, чтобы попасть в иные измерения или затронуть что-либо вне Земли, обходя Предел Барьеров арканной магии. Портал мог быть совершенно явным – сияющими вратами, воронкой сырого Парадокса, изукрашенной дверью, созданной из кошмаров, – и мог быть незаметным шагом, так что шагнув за угол человек внезапно оказывался в совсем другом месте. Многие порталы – и особенно незаметные – требовали какой-то ключ, причём ключом мог быть как физический предмет, так и мысли, или же настроения, или же особый цвет одежды. Иногда порталы вели в одну сторону, и путешественник должен был изыскать другие способы возвращения; иногда в обе, с разными или же одинаковыми ключами. Там были ещё свои особенности – масса их, на самом деле – но Омни больше ничего не смог вспомнить важного: традиция Эббы всё же была совсем не его специальностью.
На его вопрос что до определениям порталов разрозненное студенческое мнение предложило пару способов, самым простым из которых был камень на цепи или веревке: если верёвку обрежет или же она исчезнет из рук кидающего, то портал явно односторонний, если же нет, то одним, перенёсшим двусторонний портал камнем в мире будет больше. К тому же, если камень вернется оплавленным жарой, изъеденным кислотой или треснувшим от холода, соваться в этот портал вообще не стоит, так что польза от кремниево-волоконного тестирующего агрегата несомненна, а затрат на него практически никаких.
Идеи "кто виноват" и "что делать" рухнули на Омни просто таки подавляющей лавиной. У каждого был кандидат или даже несколько: от Принца, Мастерицы и Архимага (да-да, его не исключали также) до происков Валлорега и пиратов с Острова Врат, до природной катастрофы, пошедшего не так ритуала, прорыва Парадокса и ещё массы, массы гипотез. Как на то и расчитывал Омни, взбурлившая по этому поводу дисскурсия быстро набрала обороты и практически все следующие полчаса прошли в яростном и не всегда вежливом обмене мнениями, что завершилось лишь тогда, когда один из особенно фрустрированных третьекурсников не заехал кружкой по лицу оппонента, едва не сломав себе при том пальцы. От травм обоих спасло лишь то, что студенты арканы не известны за развитую мускулатуру и всё обошлось случайной царапиной от брызнувшего от разбитой кружки глиняного осколка. Люг, что к тому времени вернулся на кухню, привычно поделился мокрым полотенцем, лицо и пальцы были спасены, но обсуждение что до виноватых и причин после этого угасло.
По привычке отстранившийся от суеты Каэро не смог слишком много вспомнить что-либо что до восстановления памяти. Боги, конечно, были всесильны или почти всесильны (равно, как шептали некоторые книги тайком, и многие демоны), и иногда под сильным стрессом память возвращалась сама, но сирине не мог припомнить ни единого Слова арканы, которое возвращало бы память. Не то, чтобы он знал о многих, так что всегда оставалась вероятность что где-то там нечто подобное есть... но так навскидку, нет, ничего не вспоминалось.
Его размышления были прерваны взлетевшим (фигурально) на столешницу Омни, чья пылкая речь вызвала совсем неоднозначную реакцию. Некоторым студентам, среди которых первым был Арз, речь пришлась по душе, но многие, слишком многие хмурились, слыша в словах рафа невольную и незаметную ему самому фальшь кого-то, кто прекрасно знал об уцелевших студентах-арканистах и лишь имитировал сочувствие ради личных амбиций.
– Неа, я домой. – Потянул Брагги Колевур, откидываясь на спинку стула и отставляя окончательно пустую кружку. – Просплюсь, отосплюсь, завтра буду думать уже серьёзно что и как. Петиции? Пфе, кто на них внимания обратит-то? А через четыре дня вернеться Архимаг и либо всё вернеться к норме, либо будет драчка между Триумвиратом. В любом случае мне там делать нечего.
Больше половины собравшихся так или иначе поддержало Брагги: некоторые пребывали в настолько глубоком унынии что до своей судьбы, что пылкая речь Омни их просто не встряхнула, некоторых, особенно возлиявшихся вчера, вообще не прельщала мысль куда-то бежать и что-то делать, некоторые явно не верили в искренность рафа, и ещё некоторые не считали его план даже потенциально успешным или желали какой-то компенсации за своё время. Следить за Университетом? Слишком глупо. Предлагать свои услуги организациям? Для начала каким, и второе, если да, и на этом можно заработать, почему вдруг Омни решает что им делать, он что, хочет быть их менеджером? Идея связываться со Стражей была особенно непопулярна даже среди тех, кто поддерживал рафа, очевидно в память о многих стоеросовых патрульных, что гоняли арканистов по поводу и без, *кашель*Карс*кашель*Ридгес. Ловить потенциально свободных студентов-арканистов? Город слишком большой даже если все они будут исключительно этим заниматься. На каждый аргумент Омни "за" находилось десяток "против", и постепенно, словно скрепляющее их братство уже распалось, часть народа допила кружки и отправилась по домам. Остался десяток самых упорных, самых надеющихся и самых честолюбивых, среди которых сейчас по имени Омни мог с уверенностью назвать лишь вечного оптимиста Арза.
– Если мы общество, то надо завести статут нашей организации. – Предложил кто-то и один из студентов одолжил у Люга перо и чернила, готовясь записывать.
– И надо название придумать, мощное, чтобы все сразу видели с кем имеют дело! – Выкрикнул другой, которого, насколько представлял себе рафа звали или Вельси или Вески. – Например "Настоящие арканисты".
Со всех сторон посыпались предложения.
– Вечная Аркана!
– Мощные Аколиты!
– Неугасимая Надежда!
– Перо и Книга!
– Оккультные Защитники!
– Мстители Лейфа!