Дурно пахло на парковке. Очень дурно.
Отстрочил короткое сообщение друзьям. Первый в списке — Стоун, не в сети. Жаль, хороший мужик. Выходной, возможно. Дальше — Сэндз, автоответчик тут же плюнул ответным сообщением "Судья Сэндз находится в служебной командировке, вернется через: 13 дней." Дальше. Даллес. Откликнулся через десяток секунд: "Буду через двенадцать минут." Похоже, неподалеку. Повезло, спокойный вдумчивый здоровяк-клон, не раз вытаскивали задницы друг друга из заварушек. Умом шибко не блещет, но рекомендацию на тебя дать сможет. И стреляет хорошо, к слову. Дальше. Фалькон — "В рейде, буду в участке только часа через два". И как только ответить смог, в рейде находясь. Дальше — Фокс. Последний. Ответил через минуту. "буду чз 2 м ТОЛЬКО НИЧЕОГ НЕ ПОДПИСЫАЙ!!!" Тут же вспомнил, почему. Год назад после успешного рейда Фокс грузил престов в мясовозку, красовался на камеры налетевших репортеров. Какой-то паренек подсунул бумажку и ручку вежливо-предупредительно, Фокс не глядя черкнул размашисто. Думал — автограф. Оказалось — судебное извещение, гражданский иск от домовладельца на возмещение ущерба, до сих пор судятся, больше нервотрепки чем реального результата. Показательный процесс — Судьи тоже люди. Хороший парень, Фокс. В законодательстве теперь волей-неволей шарит лучше многих.
Оторвался от мыслей. Джонас Морнингтон, безвольно и испуганно лупающий своими травяными глазами на тебя, съежившийся в ожидании вопросов и неминуемых побоев, взвыл от бесцеремонного тычка в колено. Задранная штанина явила на беспристрастный люминесцентный свет потолочной лампы опухший коленный сустав. Перелома нет, но либо вывих, либо иное повреждение — точно. Глаза с линзами — или, чем богачи не шутят, имплантом — голографического травяного поля тоже были на месте.
Это был твой клиент, сомнений быть не могло. И все же, своим присутствием здесь он уже наводил тебя на сомнения. Чтобы развеять их окончательно, в два движения открыл на коммлинке сохраненные данные от диспетчерской с приметами.
И вот тут впору стало поверить в наркоту в синте-синте-кофе, в визуальные глюки от стрессов на напряженной службе, в катастрофическую и невозможную собственную ошибку. Потому что с голо-экрана на тебя смотрел паренек пижонистой наружности со стильной козлиной бородкой и травяными глазами. Тот самый, что мирно дремал сейчас в ячейке номер четырнадцать под чутким надзором конвоира Дэлленда, Карлос Фуэда.
Но ты ведь не мог ошибаться. Не мог.
Прогнал ощущение стискивающейся на горле стальной руки. Ты уверен. Это не ошибка. Приметы были верными. Проверил время обновления данных.
12 минут назад. Примерно в то время, когда ты выдаивал из автомата синте-синте-кофе, из диспетчерской тебе прислали обновление улик, подставляя тебя и стирая следы за собой, потому что ты так же был уверен теперь, что на сервере не найдется старого файла.
Отгоняя подступающее отчаяние, машину осмотрел. Ничего подозрительного. Никаких улик. Учетная карточка проката автомобилей "Rent-A-Car" на панели с пассажирской стороны, пересеченная тонкой полоской света из щели в едва приоткрытой двери...
А ведь твой пассажир был на заднем сидении, и выбрался через заднюю дверь со стороны водителя. И самого водителя ты вытащил через водительскую дверь, и внутренний досмотр машине учинил отсюда же, чтобы не обходить лишний раз авто.
Кто-то еще был в машине, и удрал, пока ты отвлекался на водителя и пассажира. Профессионал, выбрался тихо, дверь не захлопывал, чтобы не привлечь внимания. Мог бы сейчас обойти тебя со спины и целиться в затылок. Но нет никого вокруг, лишь свет ламп изгибается в полированных стеклах автомобилей.
Давая лишний укол адреналина для паранойи в твоей голове, хлопнула дверь на лестницу где-то за твоей спиной.
— Фальк?
Молодцеватый звонкий голос Фокса эхом по парковке пробежал. Моложе тебя лет на пять-семь, но перспективный. Был, пока не вляпался в эту историю с показательным процессом. Теперь застрял.
Но твоя жопа вырисовывающаяся всяко хуже будет.