Свернув в боковой коридорчик и пройдя через дверной проем с вырванной с петель гермодверью, адепта оказалась в маленькой тупиковой комнате. Увиденная жертва ритуала уже не произвела на усталую девушку никакого впечатления - тому, кто три раза за сутки столкнулся с демонами, уже страшно небыло. Пропустив за собой всю оставшуюся команду, Элеонора подошла к телу, забрала инфопланшет, и, присев на колени, принялась деловито осматривать следы ритуала, одновременно обратившись к команде:
- Ребята, не приближайтесь и не мешайте. Я хочу понять, какой конкретно ритуал здесь проведен, что бы знать, с чем мы можем столкнуться. Схема довольно типичная, но есть некоторые нюансы. Зиги, ты наш командир, поэтому попытайся сейчас связаться с Декстером и рассказать ему обо всем происшедшем, и о том, что мы отрезаны от города. Васил - достань из моего рюкзака письменные принадлежности и приготовь их. Потом посмотри, не нужна ли помощь отцу Тиберию. Святой отец - отдыхайте. Вам приходиться тяжелее всех нас.
Конечно, было очень мерзко и противно рассматривать тело несчастного и нанесенные вокруг императоропротивные знаки, но адепта понимала, что от осознания того, что произошло, может зависить ее жизнь.
Пока мозг анализировал все известные данные, Элеонора попутно размышляла о произшедшем за последние десять минут. Как же не вовремя погиб их проводник! Ведь он не только смог бы вывести их отсюда, но и наверняка смог бы многое рассказать о мисс Сандерс и ее прошлом! И еще: девушка искренно сомневалась, что происшедший обвал был случайностью. Ведь вполне вероятно, что призвавшие демонов могли специально ослабить потолок, чтобы он упал на сражающихся. Но главная проблема была в другом: во время поспешного бегства она запросто могла пропустить пару-тройку боковых ответвлений, и теперь точно не знала, где они могут находиться. Свои опасения девушка тут же озвучила:
- Господа, кто нибудь за время нашего бегства мы могли оказаться где угодно. Я боюсь, что я могла какой-то поворот пропустить, и теперь не уверена, где мы находимся. Кто-нибудь помнит наш маршрут и сколько поворотов мы пробежали?
И только сейчас к душе Элеоноры постепенно, медленно, почти незаметно, шаг за шагом начало подбираться осознание того, что они могут затеряться в этих бескрайних тоннелях. Тонкие щупальца страха ласково и нежно, прикосновением мягкой кошачьей лапки дотронулись до висков, крепкой рукой сильного мужчины сжали в объятьях сомнений и летящей походкой танцора на горизонте возник ужас затерянности, словно пославший ей легчайший воздушный поцелуй безумия.
Казалось, сами стены начали сжиматься, словно хотели раздавить аколитов, а несчастный залитый кровью покойник словно улыбнулся в радости от осознания того, что не только его жизнь прервется в этих смрадных тоннелях, наполненных, как оказалось, не только миазмами городской клоаки, но и искаверканным дыханием того, что даже произнести вслух страшно - Хаосом.
Нельзя, нельзя предаваться страху и унынию! До крови закусив губу и чуть не разрыдавшись, Элеонора стянула с себя противогаз и откинула его куда-то за спину. Затхлый и спертый воздух канализации с едва уловимым ароматом свернувшейся крови и начавшегося разложения ударил в ноздри, заставляя забыть обо всем ужасе в попытке удержать поздний ужин.
Она никогда не считала себя стойким, волевым человеком, но сейчас падать в услужливо растянутые сети страха и безумия было нельзя. Усилием воли Элеонора заставила себя вспоминать все лучшее и светлое, что было в ее жизни. И, о путеводный свет Астрономикона, о, золотистое сияние Трона! Нехотя, с трудом, но страх и ужас отхлынули. Не исчезли, нет: лишь затаились на краю сознания, готовые вернуться в любой момент. Но теперь они уже не мешали работе. Смахнув внезапно выступивший пот, адепта продолжила внимательно изучать проведенный кровавый ритуал.