Последний отдых перед Септией проходил уже пригородных полях крестьян, которые снабжали Септию провизией, однако в небольшой деревеньке не было не души, а все вокруг носило вид быстрого покидания жилищ, домашнего скота и птицы тоже не было. Тучи все сгущались.
К обеду радостные и слегка разогретые лошади вынесли путников к пригороду Септии, открыв посланцам страшную картину: вокруг высоких стен величественного города раскинулись шатры и черные флаги, море пестрило кораблями с острой формой, в которых Гектор без труда узнал корабли рэйдеров. На стенах столицы вились флаги защитников - пылающая собачья пасть на черном фоне и септийские флаги. Несколько пузатых кораблей Империи ютились в бухте, но вряд ли они могли серьезно противостоять такой мощи. Рэйдеров недооценили, видимо, они стянули все силы и сейчас собрались нанести смертельный удар прямо в сердце Империи.
Конечно, три уровня стен, наличие стрелковых башен и ров станут могилой для многих почитателей древнего бога, но все же их тут было слишком много, только развернутые на поле на первый взгляд имели численность тысяч двадцать, а еще были команды кораблей... Рейдеры рубили вокруг все деревья, в лагерях кипела работа по созданию метательных машин и таранов, фуражиры совали то тут, то там привозя к лагерю все, что только возможно. Вряд ли кто в такой суматохе заметил появившихся с тыла всадников, но рано или поздно их могли заметить.
Внезапно с одной нижней стены сорвалась одна красная точка, вторая, третья. Они неслись по направлению к лагерю рейдеров, увеличиваясь в размерах, а те слишком поздно их заметили. Огненные всполохи, разметали один расчет баллисты вместе с людьми, затем стоящих кучей превратили в массу факелов, третий же огнешар буквально ударился о какую-то преграду и потух. На этом светопредставление магий закончилось, и снова закипела работа.
Понятно, что пробраться в такой ситуации до города не представлялось возможным, по крайней мере при свете дня, да и стоило ли рисковать? Быть может проклятый артефакт и не переменит ничего, он лишь иллюзия надежды?