Завтрак прошел в спокойной обстановке, даже волк вел себя уже как домашний зверь, лишь иногда порыкивая на какой-нибудь шум и снова опуская голову на лапы. После путешественники расплатились со старостой и отправились седлать лошадей, для которых отдых явно пошел на пользу.
И снова впереди была дорога к Столице, пыль вилась за копытами, солнце снова решило радовать своим светом, изрядно напекая голову. Временами вдоль дороги появлялись деревеньки, даже попался один обоз, везущий целый ворох продубленных кож. Никакой опасности. Никакой войны. Тишь и раздолье.
После обеда путники снова двинулись в путь и скакали до самого вечера. Джавелин даже немного повеселела с момента первого знакомства. Кажется, ей было просто трудно привыкнуть к новому окружению, а может, она просто тяжело воспринимала мужчин... Она даже предложила Шварку как-нибудь побиться ан спор, проверить свои силы. Все таки победитель вампира в ее глазах заслуживал уважения, хоть и любил всяких блохастых.
Ближе к вечеру, когда они проезжали мимо лесного хвойного массива, волк начал нервничать, в отличие от двуногих он полагался в основном не на глаза, и, как оказалось, не зря.
Из леса, словно из ниоткуда появились эльфы-всадники с натянутыми луками. Откуда они тут взялись, было непонятно, но луки их однозначно целились в шестерых посланцев Империи. Зеленые накидки с листвой покрывали и их тела, и крупы коней, на фоне леса отличная маскировка. Всего долгоживущих было семь, тот что выступал впереди и держал в руках копье, носил на голове диадему и переплетающих ветвей вокруг золотого обруча, его тело покрывала изящная кольчуга с зеленоватым оттенком. Шестеро же других носили кольчужные рубахи и не имели никаких особенных знаков отличия. Лица всех несли на себе полосы лесной мази для маскировки.
- Elen sila lumenn omentilmo. Uuma ma’ ten’ rashwe, ta tuluva a’ lle, - сказал первый по- эльфийски.
Его взгляд зеленых глаз уперся в Либе, задержался на секунду и перешел на остальных.
- Мы знаем, что у вас есть одна вещь, которая нам очень нужна. Человек не может ей обладать. Человек слаб. Великолепная Лиссандэ провидела это, поэтому мы тут, и мы не уйдем без этой вещи, в ваших руках возможность остаться в живых, мы не испытываем к вам зла, просто знаем, как будет лучше, - наконечник его копья заискрился разрядами.
Никто из группы не заметил в лесу других эльфов, но ,учитывая, как появились эти, утверждаться в этой мысли не стоило, да и направленные луки могли спустить стрелы в любой момент.