Лихард не был готов к нападению – он пошатнулся, врезавшись затылком в холодное стекло окна. Удар, нанесенный Артуром, не был смертелен, но весьма ощутим – лицо исказила гримаса боли, из глаз брызнули слезы. Этот парень не привык драться. Никогда не встревал в перебранки. Не знал, что такое, когда чей-то кулак входит в лицо, расходясь тонкой сеткой боли от челюсти до самого мозга. Да и удар затылком в окно не улучшил и без того незавидное положение.
Рука Кристы была освобождена.
Девушка отскочила, растирая покрасневшее запястье. То ли кожа у нее была слишком нежной, то ли парень действительно применил излишнюю силу – на руке уже проявился внушительный синяк.
Она юркнула за спину Денвера, как-то по-новому взглянув на него. Что-то промелькнуло в ее внимательных глазах. Нет, не только благодарность. Что-то еще большее. Оно лежало на самой поверхности. Доверие? Признание? Все не то. И разгадать бы, найти ответы, но рука вспыхивает болью. Немеют костяшки пальцев. Сводит судорогой кисть. Не привычен обычный бизнесмен к таким поступкам. Но еще более не привычно его тело.
- Черт… - Лихард сел на корточки, прижимая руки к разбитому лицу. Удар пришелся на левый глаз и кожа вокруг уже начала темнеть, наливаясь кровью. – Сукин сын…
Нападать в ответ, однако, он явно не собирался, опасливо поглядывая на Денвера здоровым глазом. Джереми подбежал, присев рядом с ним и осторожно заглядывая, пытаясь оценить степень ущерба.
- Ого, - почти восхищенно сказал, трогая шипящее от боли лицо друга. – Он тебе хорошо врезал – гематома будет.
Класилда, все это время стоявшая в стороне, тяжело вздохнула и неуверенно подошла к Артуру и Кристе.
- Простите, - тихо сказала она, сцепив руки. Гримаса отчаяния парализовала каждую мышцу на ее лице. Было видно, что эта пухлая тщедушная женщина совершила поступки о которых уже безмерно жалеет.
- Простите… мы.. это все было ошибкой… мы не знали, что делать, понимаете?.. Его сила – чудовищна. Он уничтожил всех… просто уничтожил. Никакое оружие не ранит его. Никто не может противостоять. Я просто… я испугалась…
Подняв руки, женщина уронила в них лицо, уже не сдерживая слез. Видимо, то что накопилось – наконец-то нашло свой выход после того, как история была рассказана вслух. После того, как прозвучали слова, будто приговор. И каждый винтик встал на свое место. Она действительно сожалела. Обо всех, кто погиб. Обо всех, кто не встанет и не увидит новой звезды нового мира.
- Вы не должны оправдываться, Класилда! – Зло сказал Лихард, не спеша принимать вертикальное положение. – Это не наша вина! И не ваша, тем более!
- Хотите остаться тут и проверить каждую капсулу? – Перевел он взгляд на Денвера. - Да флаг вам в руки! Сдохните вместе с этим инфицированным ублюдком!
- Эй… - Джереми осторожно дотронулся до напарника, сдерживая бурю его эмоций.
- Да лучше так, чем бежать, словно трусливая крыса! Лучше так, чем оставить за собой сотни невинных людей, погибших от вашей халатности!
Раздраженная Криста снова вышла вперед, прижимая к себе посиневшую руку. Этого Лихарда она явно возненавидела всем своим сердцем. Однако теперь старалась далеко не отходить от Артура, словно пребывая под его защитой.
Людей прервал гул – лифт, который закрылся несколько минут назад, начал свое движение. Он стремительно опустился куда-то на нижние этажи, а теперь так же стремительно поднимался вверх. Сюда? Или куда-то еще?
Класилда испуганно шарахнулась, отступив на несколько шагов. Криста замерла, вздрогнув. Лихард с Джереми и вовсе онемели. Все они думали обо одном – о том, что в этом лифте может быть что или кто угодно. И о том, что лучше бы он открылся не на двадцать втором этаже.