Предисловие:
ссылка***
Холод. Страх. Два чувства смешались в одно, забираясь мертвыми пальцами под защиту термо-костюма. Пустые глазницы распятого на снегу человека смотрят и не видят. Не видят двух людей, что застыли посреди надвигающейся метели. Не знают, что этих людей зовут Ричард и Леонард. Не ведают, что домом ихним была Земля. Маленькая планета, погубленная жадность и алчностью человеческой. Не знают, что путь этих людей лежал через залитый кровью «Уроборос». К спасательной капсуле, а уже от нее – к этому месту. Месту, ставшему могилой неизвестного. Безымянного.
«Мы всегда с тобой». Надпись на медальоне кажется насмешкой. Нелепостью. С ним ли они были, когда чьи-то клыки вспарывали тело? С ним ли они были, когда последний вздох срывался облачком пара в чужое небо?
- Черт… это просто…
Ричарду не хватало слов. Ни хороших, ни плохих. Слишком много крови, слишком много. Она преследует их, пятная следы. Течет по ногам. Не смыть этот карминовый цвет, не избавиться от металлического аромата. Запах смерти. Они привели его за собой с самой Земли.
- Мы его тут оставим, да?
Ричард спрашивал уже на ходу, сжимая в руках рацию так крепко, что мог ее раздавить.
- Знаешь, неправильно это как-то. Нет, я понимаю… сейчас не то время и, не то место. Да и как похоронить человека в снегах таких? Без лопаты, к тому же… но мы же… мы вернемся, да? Мы же не оставим его вот так?
Глупые и смешные слова, учитывая, что они оставили тысячи трупов на борту Уробороса. Отчего-то там – это казалось нормальным. А здесь… уже грызет совесть. Уже входит под ложечку и сосет предательски. Ведь они живы. Живы, несмотря ни на что. Их сердца еще бьются, вопреки холоду неизвестности и чуждой опасности.
- Его зверь убил, да?
Ричард говорил без умолку, не давая Леонарду вставить и слово. Ему нужно было это сейчас – просто выговориться. Высказать свои страхи, взвалив ношу ответственности на человека рядом. Ответственности за все поступки, которые они совершили и которые им только предстоит совершить.
- Может, хищник какой? Тут же есть… хищники. Черт возьми… Какого черта они вообще послали нас именно сюда? Почему на эту планету?! Да здесь кругом сплошной лед! Как вообще реально построить новую колонию во льдах?!
Они многое потеряли. Это казалось слишком. Еще тогда, когда сухой голос ворвался в привычную жизнь и оповестил, что жизнь эта взорвалась ядерными цветами. Больше не будет ничего привычного. Люди украли у себя счастье. Утопили его в радиационных туманах. Тогда не было возможности подумать. Никто никого не спрашивал. Шаги по прозрачным трапам, ведущие в нутро горделивых гигантских кораблей – ниточка, за которую каждый из них схватился без зазрения совести. Не слыша плача и криков внизу. Не осознавая, что родной дом они видят в последний раз.
А теперь уже поздно. Для сожалений и раскаяния. И только чувство настигающей угрозы, стремящейся раздавить и уронить на самое дно.
- Боже… что же нас тут ждет… мы же умрем… мы все умрем…
Истерика. Паника. Леонард хорошо знал это чувство. Его привкус. Его послевкусие. Ничего хорошего оно не несет, грозясь оборвать логичность поступков и ясность мышления. Так нельзя. Если Ричард не придет в себя – положиться на него уже не представится возможным в тяжелой ситуации.