Рохг`Воатак Хладный
Удар!
Встретились лицом к лицу безумная Ярость и холодный Расчет. Выверенные движения охотника нашли свою цель. Два костяных ножа, отточенные так, что способны резать волос вдоль, рассекли крепкую шкуру, будто масло. Легким движением шло острие и сквозь крепкие мышцы, настойчиво ища единственно верную цель: органы.
Нож не копье. Если рука направляет древко лишь миг, оставляя удаче и случаю решать исход удара, то нож до самого конца подвластен воле своего обладателя. А Рогх точно знал, чего хотел. И пусть удар его длился всего миг, он чувствовал, как с каждым новым миллиметром увеличивается разрез под ребрами мбого.
Закончилось молниеносное соприкосновение. Доля секунды, за которую клинки даже не успели испачкаться кровью. Бык пробежал еще пару метров, движимый безумной инерцией, и рухнул чуть поодаль, хрипло дыша. Жизнь его еще не оставила, но она все же стремительно покидала тело, с каждой каплей живительной влаги.
Побежден. Радушный Старик, проживший жизнь едва ли не вдовое большую, чем Рогх, лежал на земле, с трудом совершая очередной вдох. Он побежден. Достойным бойцом, могучим воином. Не старость забрала его, не болезнь. И даже не засуха, которая каждый год жнет тысячу слабых. Он уходит достойно. Зрачок блуждает по ночной темноте, в поисках того, кто подарил ему благородную смерть. Нет ни безумия, ни ярости. Лишь любопытство, и небольшая тень... благодарности?..
Бьется могучее сердце. В такт дрожащей земле, что топчут под собой танцующие тиноко.
Удар.
Еще удар...
И тишина. Вместе с сердцем мбого остановилась и безумная пляска. Даже за многие мили от племени, Хладный ощутил это: танец оборвался. Но кто посмел прервать священную пляску?
Авруумрк`Тран Видящий
- Что ты позволяешь себе, шаман?! - взревел тот самый воин, что пару секунд назад плясал возле Жаждущей. Во взгляде его - ни тени уважения. Лишь утихающая похоть и гнев на того, кто смел оборвать танец. Он было хотел добавить еще что-то, но взгляд его резко переменился, встретившись с чем-то, позади Видящего.
- Ты хочешь, что я дал тебе воинов, Авруумрк`Тран? - низкий голос, похожий на утробный рык, раздался совсем рядом. Арбакх'Галл. Лишенный руки, но не утративший силу. Прищуренный алый глаз уставился на шамана, ожидая от того объяснений. Не ясно было по каменному, непроницаемому лицу, с укором, или же с одобрением принял эту весть вождь, - Могу ли я доверять тому, что...
- Я пойду! - перебив вождя громко вставила Шаи' Берккеш. Старый воин гневно взглянул на дерзкую девушку, но тут же хмыкнул:
- Ты считаешь, он достоин доверия, Шаи? - спросил он мягко, явно давая всем понять, что мнение конкретно этого райвашара ему важно.
- Без сомнений, - Жаждущей не понадобилось и секунды, чтобы дать ответ. Ее уверенность в Видящем не смогла не вызвать одобрительный кивок Шаймакхи.
- Все хорошо, Арбакх. Нагроуфум балорат*, - поскрипела старуха.
Вождь смотрел какое-то время на шаманку, и в итоге устало кивнул. Стоило ему дать знак одобрения, Шаи громогласно воскликнула:
- Дайгреш, Срумкхат, Сихштар!
Но зов вышли два воина, среди которых был партнер Шаи, и молодая охотница, лишь только прошедшая обряд посвящения.
- Вы идете с нами, - властно сказала Жаждущая, и взглянула на притихшую толпу, - Есть ли еще среди доблестных райвашар, отважные воины, что пойдут за мной следом?!
Каждое слово она выплевывала громко и грозно. Права была Шаймакха: родись Шаи шаманом, ее голос достигал бы небывалых высот.
Глубокая тишина повисла над поселением. Кто-то поглядывал на вождя, но тот молча смотрел в землю, показывая, что полностью доверяет Барккеш. Спустя несколько секунд, к отряду присоединились еще трое. По легкому смущению Шаи, Видящий понял: она не ожидала, что среди добровольцев будут матерые воины и ветераны.
- Нагроуфум балорат! - воскликнул улыбчивый райвашар, разукрашенный многочисленными татуировками, и вонзил в землю уже приготовленное копье. Риогх' Сар Быстрый, один из сильнейших воинов племени, принял приглашение Берккеш, будто та была его вождем. Девушка густо покраснела, одаренная его вниманием, и быстро перевела взгляд на Видящего:
- Тебе хватит?