Авруумрк`Тран Видящий
Дом!
Том-том-том-том-том-том-том…
Дом!
Том-том-том-том-том-том-том…
Дом!
Том-том-том-том-том-том-том…
Звуки бата разносились над равниной, будто биение огромного сердца. Пела земля, дрожа от топота сотен ног, танцевал ветер, вплетаясь в волосы обезумевших от танца райвашар. Люди плясали и пели, радуясь возвращению юных шаманов после пятилетнего странствия. То был первый день осени - начало засухи, и время двинуться на запад, вместе со стадами диких антилоп. Люди прощались с землей, что кормила их на протяжении многих месяцев, и, как повелось с древних времен, прощание это превращалось в небывалое празднество.
Самой пылкой была Шаи`Барккеш, что танцевала у самого костра, совершенно не боясь обжечься. Никто не смел подойти столь близко к разгорающемуся от песен пламени, с каждым новым куплетом становившемуся все выше и выше. Алые блики плясали на ее взмокшем теле, повторяя каждый изгиб, каждую впадинку. В какой-то момент, она сама начала задавать темп шаманам и музыкантам, заставляя даже огонь повторять ее движения. За неумолимую энергию и страсть, ее прозвали Жаждущей.
- Прошлой Луной, Шаи принесла племени крепкое дитя, - Шаймакха, невидящим взором смотрела на танцующих, позволяя их теням отражаться в ее белоснежных глазах, - Родись она шаманом, ее песни достигали бы звезд…
Вот уже третий год, Белоокая не пела на празднествах, наслаждаясь голосами молодых шаманов в стороне. Духи отняли у нее зрение в возрасте четырех зим, но подарили ей самый сильный голос из всех, что видело племя за последние три поколения. Она была самым старым тиноко, уже давно утратившая свои физические силы. Но райвашар уважали ее, и ценили, как могучего воина. На ее сухих предплечьях красовались три метки силы - десять детей она принесла племени, за свою долгую жизнь. И не отняла ни единой жизни, посвятив себя воспитанию юного поколения. Это на ее песнях вырос Видящий, именно ее голос позволил окрепнуть Хладному, которого едва не забрали духи, лишь только он появился на свет. Даже сам вождь Арбакх`Галл был рожден под ее неустанную песнь о Жизни.
- Она - будто пламя, огонь Тиноко. Арбакх`Галл видит в ней свою преемницу.
Старая женщина прикусила сухие губы привычным жестом, и улыбнулась, стоило Жаждущей сделать высокий скачок, заставив пламя разгореться еще сильнее. Видела ли она этот жест, или что-то другое заставило ее губы дрогнуть?..
- Но чтобы такое пламя достигло небес, ему нужен сильный ветер…
Будто услышав слова старой шаманки, Шаи`Барккеш прокрутилась на одной ноге, на миг остановив свой взор на Видящем. Во взгляде этом не было безумного неистовства, напротив, она будто искала его глазами. Один лишь миг - и звуки бата вновь подхватили ее тело, стерев весь интерес к молодому шаману.
- Я помню, именно в такую ночь тебя принесла Рагха`Тину. Райвашар запрещено знать тех, с кем их связала кровь, но Духи повелели, чтобы я открыла тебе эту истину. Рагха была сильным шаманом. Моя девятая дочь. И пусть, каждый ребенок племени мне был как родной, ей я пела песни с особой любовью.
Женщина заметно опечалилась, а белые глаза стали блестеть сильнее.
- Я думала, что выделяя ее среди прочих, я прогневила предков, и оттого они забрали ее так рано. Но твоя жизнь, позволила мне открыть замысел Духов. Твое прошлое - стерто. Вырвано с корнем, жестоко и беспощадно, как и прошлое нашего народа. Ты был лишен первых прикосновений матери, ты был вырван из ее чрева, дабы иметь возможность жить дальше. Но все твои дети - мертвы. И не будет детей у твоих детей, и оборвется твой род на тебе же. У тебя нет будущего, как и нет будущего у райвашар. Предки говорят: время пришло. Я знаю, они говорили и с тобой.
Резкий порыв ветра будто обхватил тело танцующей Барккеш, заставив ее черные косы взвиться вверх. Внезапно, все танцующие стали будто единым целым, повторяя движения танца грациозной воительницы. Огонь уже, казалось, лизал небо, хоть в костре и не осталось дров.
- Ветер не только питает пламя, Видящий, но еще и направляет его. Я и Арбакх уже готовы принять приглашение предков. Кто станет огнем и ветром Тиноко, когда нас не станет?..
Рохг`Воатак Хладный
Юные шаманы вернулись. Даже за много миль от родного племени, Хладный слышал пульсацию земли под ногами танцующих. Еще не иссохшая почва будто звала воина начать танец, что захватил его племя. Но ему было не до этого.
Могучий старый буйвол сейчас захватил все его внимание, медленно пережевывая колыхающиеся на ветру побеги. Это был не простой буйвол. Он был слишком стар, чтобы жить в своем стаде. Старые быки были слишком неуживчивыми для жизни среди своих сородичей, и потому становились одиночками. Мбого были одними из самых опасных представителей райвашарских равнин. Среди бывалых охотников бытует мнение, что быки эти боятся умереть от старости, и оттого бросаются на каждого встречного, в надежде встретить свою смерть в бою. За сезон дождей, именно этот бык убил трех молодых охотников из племени Тиноко. Когда начнется засуха, подчиняясь воле Жизненного Цикла, этот бык может уйти на запад, вместе с племенем, продолжая представлять угрозу. Тиноко прозвали его Радушный Старик, из-за его огромных рогов, разошедшихся в сторону, будто руки, ждущие объятий. На этих рогах еще не засохла кровь последнего раненого им райвашара - Далькхе`Исуя, совсем юной охотницы. Преследуя антилопу, она не заметила Старика, отдыхавшего в высоких зарослях. Если бы не другие охотники, отогнавшие от нее быка, она так бы и погибла, лишив свой народ лучшего следопыта.
Старик был просто огромен. Возможно, когда-то он был вожаком своего племени, но ушел прежде, чем силы стали его покидать. Пропитанные грязью бока подрагивали от прикосновения высокой травы. Крепкая кожа хранила на себе рубцы от многих сражений, через которые прошел этот зверь. Воистину, он заслужил смерть от рук такого же воина, каким был и сам. Этот могучий дух равнин не заслужил того, чтобы сгинуть от старости. Но, к несчастью, за многие мили не нашлось никого, кто мог бы сравниться с ним в силе. Даже львы обходили его стороной.