Боль.
Стекает по стенам. В трещины между кирпичами. Щели в полу. Дышит легкими в груди. Бьется сердцем, спотыкаясь. Распласталась, разогрелась. Опьянела. Жадная. Горючая. Томная.
Боль свила гнездо в новом доме. В комнате, что впитала запахи смерти. Вобрала в себя страдания сотен магов. Людей, кому не повезло родиться. Кому не повезло видеть солнце. Смахивать капли дождя. Расти в семьях, пригретых в уютных объятиях очага. Среди близких. Родных.
Когда есть что терять – потеря особенно невыносима.
Ильва помнила.
Людей, которых любила когда-то. Бесконечно давно. В другой жизни. Под другим небом. Прощала их взгляды. Прощала их укор. Прощала свое одиночество. Она любила. Любила взаправду.
- Любила…
Лопнувшие губы шепчут в пустоту не имеющие значения звуки. Смысл давно утерян. Счастье. Нежность. Забота. Любовь.
Все это в прошлом.
Когда маленькая девочка бежала по траве, срывая росу босыми ногами. Когда раскидывала руки, ловя ветер, свивая его потоки под собственными крыльями. Когда мир был велик и безопасен. Наделен жизнью, течением соков. Вязью энергий. Птицы, звери – все это было так близко. И каждый вздох приносил упоение. И ухо, прислоненное к земле, слышало, как бьется гигантское сердце земли. Родной земли. Когда косые взгляды и чужие мысли приносили лишь снисходительную улыбку. А разум оплело всепрощение и всепонимание. Больные, бедные двуногие звери, брошенные в неведении и пустоте. Как могла она подумать о них плохо? Как могла не простить?
- Любила...
Эта была особая жизнь. И она ее запомнит. Сохранит. Даже здесь, в этих стенах. Не для того, чтобы не потерять свою человечность. О, нет. Гертрам подарил ей неоценимый дар – он показал ей, что такое человек.
И впиваются обломанные ногти в мягкую плоть ладоней. Оставляют борозды, входя под кожу. До самого мяса. До красной крови, что привыкла поливать ручьями этот пол.
Ильва узнала о людях все. Их суть. Их смысл. Их душу. За двадцать четыре дня она узнала то, чего не смогла разглядеть за двадцать два года своей жизни.
Дар ослепил. Дар оглушил. Сокрыл самое главное.
Теперь она видит. Знает.
И под тонкой пеленой надвигающегося безумия – разгорается жажда.
Пунцовые губы раздвигаются в улыбке, лопаясь. Привычный соленый привкус.
- Заткнись.
Слишком быстро сдался этот. Слишком легко. Ильву раздражали их крики. Раздражала их боль. Но больше всего ее раздражала их слабость. Отчего они так легко ломаются? Отчего так легко отдают себя? Почему становятся бессмысленными тварями, жертвуя даром и собственной волей?
Это приводило ее в бешенство.
Зарычав, девушка вжалась спиной в холод стен. Закрыла глаза. Болезненные образы сменились видениями лопающихся тел. Взрывающихся голов. Сползающей кожей.
Гертрам подарил ей новый смысл жизни. Он научил ее стойкости. Научил боли. Научил пониманию, что миром правит грязь. И грязь эту необходимо уничтожать. Вырывать с корнем, оставляя призраки истлевших душ.
И лучше бы им убить ее. Сегодня. Завтра. Через неделю. Лучше бы им это сделать. Потому что если у нее появится хоть один, хотя бы один шанс – она доберется до каждого. Обрушит всю силу дара, разрывая тонкие нити, связующие ее с миром. Если она выйдет отсюда – она найдет и уничтожит любого имперца, попавшегося ей на пути.