Свершилось. Им удалось одержать победу в безумной гонке с дьявольским паровозом, и сейчас он, словно признавая свое поражение, медленно замедлялся, готовясь остановиться окончательно. Последние мертвецы, поднятые его проклятием, были успешно упокоены совокупной огневой мощью команды случайных попутчиков. Осознание того факта, что им все-таки удалось, наполнило душу юного ученого горделивым самодовольством... Ровно до того момента, когда он, оглядевшись по сторонам, увидел израненную, залитую кровью Элизабет.
Определенно, за этот день Роберт испытал не меньше потрясений, чем за последние полгода своей юной жизни. В очередной раз его настроение не просто поменялось - оно буквально отразилось, сменившись диаметрально противоположным. Еще секунду назад юный ученый орлом поглядывал по сторонам, а сейчас вжал голову в плечи, залившись краской стыда. Что, в общем, полшло ему на пользу. Поглощенный раскаянием за то, что предавался гордости, когда рядом страдала дама, Роберт сам не заметил, как подхватил на руки слегка подрагивавшую от перенесенного шока Элизабет и мягко усадил ее на пол.
Злость на себя придала ему уверенности - когда он освободил раненую от остатков одежды, в его голове не возникло ни одной лишней мысли. Все его помыслы были направлены на одну цель - не дать девушке потерять сознание и истечь кровью. Поэтому, сноровисто распечатав набор для оказания первой помощи, Роберт принялся за дело. В первую очередь он занялся жутким следом от укуса, который оставили на плече девушки зубы мертвой негритянки. К счастью, оживший труп не успел как следует вцепиться и вырвать кусок плоти. А поверхностные раны легко поддавались обработке антисептической жидкостью.
Уже в процессе обработки к нему понемногу пришло осознание того, что под его руками пусть израненное, но такое хрупкое и беззащитное, и оттого особенно соблазнительное женское тело. Конечно, наследник рода де Марсельеров не был девственником - прозорливый дед позаботился и об этом. Однако одно дело - податливая крестьянская дочка - а совсем другое - спасенная от смерти красавица. Против своей воли Роберт то и дело натыкался взглядом на некрупные, аккуратные грудки, дразнившие его воображение алыми пуговками сосков. Однако он понимал - взявшись за дело, бросать на полпути было поздно. Поэтому, сцепив зубы и постаравшись не показывать, как на него действует близость обнаженной девушки, Роберт перешел к самому ответственному - перевязке. Чтобы закрепить повязку на плече, требовалось пропустить бинт под грудью и зафиксировать, что требовало определенной концентрации внимания... и выдержки, чтобы не переключиться с одних движений на другие.
Закончив с перевязкой, Роберт понял - ему надо немедленно переключиться на что-то другое. Тут в его поле зрения попал Мортон, с рукавом, набухшим от крови.
- Вам тоже нужна помощь!
Преувеличенно бодрым голосом воскликнул Роберт и едва ли не вприпрыжку рванул к нему, принявшись осуществлять первую помощь. К тому моменту, когда перевязка была закончена, Марсельер-младший почувствовал себя достаточно уравновешенным, чтобы обратиться к Элизабет, запахнувшей на груди его потрепанный пиджак.
- Мисс Смит... теперь, когда нам ничто не угрожает... не стоит ли нам вернуться в наш вагон и найти свой багаж? Я полагаю, у вас найдется другое... платье?