Калейдоскоп картинок. Видений. Боль от собственного бессилия.
Она не поверила. Она выкинула шанс, спасла свою шкуру. Ведь в душе только это имело значение. Выжить любой ценой. Выбраться. Чтобы потолок не оборвал жизнь, раздавив будущее.
Элис стояла у складывающегося здания не слыша криков. Не замечая людей, что падали рядом. Кто-то от пережитого ужаса. Кто-то от отчаяния потери. Она просто стояла, сжав кулаки и думала о том, насколько дорога человеческая жизнь. Чем она измеряется? Литрами выпитой колы? Пачками зеленых бумажек в сейфе? Нулями на личном счете? Высотой дома? Количеством друзей? Детьми, что останутся после тебя? Всеми посаженными деревьями? Или собственной значимостью? Может, заголовком с твоим именем на главном развороте газеты? А может, улицей, названной в твою честь?
Элис лихорадочно пыталась найти ответ на этот вопрос, в то же время выжидая. Она выжидала, что все начнется сначала. Она молилась, чтобы началось. Чтобы стрелки часов пошли в другую сторону и безразлично-холодное время смилостивилось. Дало еще один шанс. Она еще не решила, как именно им воспользуется. Не решила, что может сделать. Не поняла, зачем ей это делать. И подлый червячок, что сидел где-то глубоко в черепной коробке, твердил неустанно: «Тебе это не нужно. Главное, что ты жива. Главное, что ты здесь, под ярким солнцем и голубым небом. Ты цела. Невредима. Ни единой царапинки. Ты выжила в этот раз. Так беги, Элис. Беги в свою жизнь. Беги к байку. Уезжай отсюда. И все будет хорошо. Все будет».
Чем измеряется человеческая жизнь?
Калейдоскоп картинок. Видения. Гамбургер, ползающий по полу. Охранник, пытающийся спасти девушку. Люди. Люди. Так много людей… Господи… их так много.
Девяносто шесть смертей. Ужасная цифра впечаталась в мозг. Сплелась острыми гранями, повиснув перед глазами ярким таблоидом. Девяносто шесть.
Перетекают цифры. Сливаются. Смазываются, оставшись единственным маячком в надвигающейся пустоте. И вот «96» перевоплотилось в «12.16».
Элис стояла в холле торгового центра, крепко сжимая в руках мобильный телефон. Телефон без единой царапинки. Она стояла, уставившись в цифры на таблоиде. Не замечая ничего вокруг. И в этот раз шепотом повторяла совсем другие слова:
- Спасибо… спасибо…
Шанс был дан.
Только вот что с ним делать?
Девушка оглянулась по сторонам, вглядываясь в лица людей. Среди них были уже знакомые. Вон стоит Орлен. Огромный шкаф-охранник, что так доблестно отдал свою жизнь за девушку. Азиат. Море людей, которые погибнут через пятнадцать минут. Всего лишь пятнадцать минут, выкраденные у смерти каким-то временным сбоем. Что это за сбой и по чьей он воле происходит – по воле черта или бога – Элис не знала и не хотела знать. Сейчас важен был совсем другой вопрос.
Чем измеряется человеческая жизнь?
Ей не поверят, если она побежит, крича, что скоро здесь все взорвется. Ей не поверят, если она скажет, что уже видела это. У этих людей слишком много дел. Слишком много забот. Их жизни остаются закрытыми книгами, в которые не так легко попасть. Ворваться к ним, взметнув тревогу, могут только те, кто наделен определенной властью. Но что сказать? Как найти нужные слова, от которых зависит столько жизней?
Пальцы давят на кнопку вызова. Голос девушки спокоен, что не скажешь о ее готовом выпорхнуть сердце:
- Мина? Слушай, я тут стою возле окна и наблюдаю, как какой-то парень ходит около твоей машины с баллончиком краски. Думаю, тебе лучше немедленно ее проверить. А я пока в туалет сбегаю, извини, очень надо.
Мина всегда ревностно относилась к своей машине. Она зверела, если ей угрожал хоть кто-то. Подруга должна послушать, выбежав из здания, как разъяренная фурия. Пока она добежит к машине. Пока разберется в ситуации. Пока просмотрит все. Пока позвонит, чтобы наорать на Элис за несмешную шутку – это даст ей время.
Сжав телефон в руке, девушка твердым шагом пошла прямо к охраннику. Пятнадцать минут. И так трудно будет найти подходящие слова за это время.
- Извините… сэр.
Остановившись напротив, она вспомнила, как он не думал о себе, пытаясь спасти блондинку в том видении. У этого огромного человека должно быть огромное сердце. И если он только поверит ей…
Как успеть? За пятнадцать минут.
Элис сжала зубы.
- Сэр, я хочу сообщить, что это здание заминировано. Оно взорвется через пятнадцать минут. Пожалуйста… вы должны вывести людей.